柴房死寂。沈烬攥着那点冰冷的纸灰，瘫在墙角。地底的声音彻底消失，像从未出现过。
风雪拍窗。
“狗”？地底亡魂最后嘶吼的字眼。指萧绝？还是…另有其人？
寒意顺着脊椎爬升。她将纸灰死死攥紧。
天微亮。风雪未停。
柴房门开。哑婆佝偻的身影端着破碗进来，依旧是冰冷的稀粥。
她放下碗，浑浊的老眼扫过沈烬，又极其自然地扫过墙角被裴琰用干草覆盖的灰烬堆，最后落在地面上那个倒药渣的破洞。
木然，无波。
她转身离开，门没关严。
沈烬盯着那个破洞。地底的声音…灰烬…
一个念头闪电般劈入脑海！
她挣扎爬起，扑到破洞边！伸出颤抖的手指，疯狂地抠挖洞口边缘松动的泥土！
指甲翻裂，鲜血混着泥土，但她感觉不到痛！
终于！在洞口下方更深、更潮湿的泥缝里，她的指尖触到一个冰冷坚硬的小东西！
抠出来！
是一枚鸽子蛋大小、通体乌黑、毫不起眼的石头！形状不规则，表面布满蜂窝般的细孔，入手沉甸甸的。
石头？
沈烬的心沉下去。不是地图，不是线索？
她不死心，借着门缝透进的微光仔细查看。
石头乌黑，但在某个角度，细密的孔洞里似乎残留着极淡的…灰白色粉末？
纸灰！
有人把墙缝里抠出的纸灰，塞进了这块吸水的多孔石头里！藏进了地洞更深处！
火种！以这种方式保存传递！
地底是谁？！哑婆知道吗？！
沈烬将石头紧紧攥在手心，冰冷坚硬。绝望的灰烬里，火星复燃！
阿阮来了。带着清苦药味。
她照例施针，驱赶沈烬骨髓里盘踞的寒毒余孽。剧痛让沈烬眼前发黑，冷汗涔涔。
“昨夜风雪大，耗子该冻死了。”阿阮捻动银针，突然低语。
沈烬身体一僵。
阿阮指尖的银针精准刺入穴位，带来一阵酸麻胀痛。“畜生畏寒，也畏光。有火的地方，它们不敢靠近。”她语气平淡，像在闲聊。
火？耗子畏火？
沈烬猛地想起阿阮之前的暗示“点火吓耗子”！还有地底亡魂索要“火折子”！
这绝非巧合！
施针完毕，阿阮留下温热的药汁。
“趁热喝，药性足。”她收拾药箱。
沈烬端起碗，苦涩的药味钻入鼻腔。她看着碗里深褐色的药汤，又低头看了看自己紧攥着黑石的手。
一个疯狂的念头升起。
她假意咳嗽，手一抖！
“哐当！”
药碗脱手，砸在地上！滚烫的药汁西溅！大半泼洒在冰冷的地面，混入泥土。
“啊！”沈烬低呼，像是被烫到，惊慌地缩手。
阿阮皱眉，看向地上狼藉的药汁和碎裂的陶片。
“我去拿东西收拾。”她语气微沉，提着药箱转身快步出门。
门开着，哑婆的影子堵在风雪里。
机会！
沈烬心脏狂跳！她不顾地上滚烫的药汁和碎片，扑倒在地！将手中那枚吸饱了纸灰的乌黑石头，狠狠按进地上最大的一滩深褐色药渍里！
石头表面的蜂窝细孔瞬间吸饱了药汁！
深褐色的药水迅速渗透黑色的石体！
几息之后！
奇迹发生了！
在那些吸饱药汁的细密孔洞边缘，被药水浸润的地方，竟然缓缓显现出极其淡的、蜿蜒曲折的灰白色线条！
是水溶性的特殊墨迹！被药汁激发显形！
虽然模糊残缺，但那线条的走向…分明是半幅山川地形！一个角落，还有一个残缺的、类似鹰隼展翅的标记！
是“鹰巢”地图的残迹！被用特殊药墨绘制，焚毁后的灰烬遇特定药水显形！
火种未灭！它以另一种方式重现！
沈烬死死盯着石头上那淡得几乎看不清的痕迹，呼吸停滞！
“怎么了？”阿阮的声音从门口传来，她拿着扫帚和破布回来。
沈烬猛地惊醒！她飞快地将那块吸满药汁、显现残图的石头抓起，藏进袖中！手掌被残留的滚烫药汁和陶片割破，鲜血首流，她也顾不上了！
“手…手滑了…”她蜷缩着，捂住流血的手掌，声音带着痛楚的颤抖。
阿阮清亮的眸子扫过地上狼藉的药汁、碎片和沈烬流血的手，又瞥了一眼她紧捂的袖口。
眼神微动，却未追问。
“可惜了药。”她淡淡说了一句，蹲下身，利落地收拾地上的碎片和污渍。
她清理得很仔细，连渗入泥土的药汁都刮掉一层。
哑婆的影子在门口，浑浊的目光扫过屋内。
阿阮清理完，重新倒了碗药。
“这次拿稳。”她递给沈烬，眼神平静。
沈烬用未受伤的手接过，忍着血腥味和袖中石头的冰冷，一口灌下。
阿阮没再停留，提着药箱离开。
哑婆关上门。
柴房重归昏暗。
沈烬背靠土墙，缓缓摊开流血的手掌，又摊开另一只手。
掌心，是那枚吸饱药汁的乌黑石头。灰白的地形残迹在深褐药渍的衬托下，比刚才清晰了些许。残缺的鹰隼标记，如同泣血的独眼。
袖中藏着火种。
掌中握着残图。
地底亡魂的警示在耳边：“鹰哨…小心…狗…”
狗…
她低头，看着自己掌心被陶片割破的伤口，鲜血混着污泥。
萧绝是明处的豺狼。
那藏在暗处、可能撕咬一切的“狗”，又是谁？
她缓缓攥紧拳头，鲜血从指缝渗出，滴落在冰冷的灰土里。
灰烬无言，残图现形。
猎犬的獠牙，己在暗处闪烁寒光。
新的杀局，在药味与血腥中，悄然拉开序幕。
