“不惜……一切代价！”
萧彻的声音如同淬了冰的毒刃，裹挟着被至亲背叛的剧痛、滔天的狂怒以及玉石俱焚般的决绝，狠狠砸在烛火摇曳的书房里。空气仿佛被这沉重的誓言冻结，连老军医刮腐肉的动作都停滞了瞬间。
沈知微的心脏猛地一缩。看着萧彻肩头再次崩裂、裂开更大片刺目暗红的伤口，看着他因剧痛和盛怒而微微颤抖的身躯，看着他眼中那足以焚毁一切的黑色风暴……一股难以言喻的寒意混合着巨大的压力，瞬间攫住了她。
她毫不怀疑这句话的分量。为了那本足以扳倒太后的北境密档正本，为了那笔能支撑他十年军饷的黄金，这个男人真的会不顾一切，包括……她的命。
“王爷所求，亦是妾身所求。”沈知微压下心头的悸动，声音异常冷静，带着一种同谋者的清醒，“但密档在慈宁宫，如同龙潭虎穴。强取，无异于自投罗网。” 她顿了顿，目光扫过萧彻肩头的伤口，“况且，王爷此刻……也需时间。”
她的话，像一盆冷水，精准地浇在萧彻沸腾的怒火之上。他胸膛剧烈起伏了几下，强行压下翻涌的气血，眼中的狂怒风暴渐渐被一种更深沉、更冰冷的算计所取代。他缓缓靠回椅背，任由老军医战战兢兢地继续处理伤口，目光却如同鹰隼，牢牢锁定沈知微。
“你有何计？”他声音嘶哑，带着不容置疑的命令。
“等。”沈知微吐出一个字，在萧彻眉头皱起的瞬间，补充道，“等一个名正言顺的机会。太后寿辰在即，宫中必有盛宴。那是我们唯一可能接近慈宁宫深处、探查密档下落的时机。”
“寿宴？”萧彻眼中寒光一闪，“慈宁宫戒备森严，寿宴期间更是外松内紧。如何探查？”
“王爷只需做好两件事。”沈知微迎着他的目光，条理清晰，“第一，养伤。以最快的速度恢复战力，寿宴之上，您才是震慑各方、搅动风云的定海神针。第二，”她声音压低，带着一丝隐秘，“动用您在北衙禁军或内务府最隐秘的钉子，查清太后寿宴前后，慈宁宫负责洒扫、尤其是负责……整理小佛堂和暖阁书架的宫人名单及轮值时辰。特别是那些……新近调任或身份背景有疑点的。”
小佛堂？暖阁书架？萧彻的瞳孔几不可察地收缩了一下。沈知微竟然连太后藏匿密档最可能的隐秘地点都如此清楚？她对慈宁宫的了解，究竟到了何种地步？这女人背后的水……深得可怕！
但他没有追问，只是深深地看了沈知微一眼，那眼神复杂难辨。他抬手，对着空气打了个手势。
书房角落的阴影里，无声无息地走出一个如同鬼魅般的灰衣人，身形瘦削，面容模糊，唯有一双眼睛，冰冷得如同死水。他对着萧彻无声地躬身一礼，随即又如烟雾般消失在门外。
“名单，三日内给你。”萧彻的声音带着不容置疑的笃定。
“好。”沈知微点头，“至于如何探查……那是妾身的事。王爷届时只需……随机应变，配合即可。” 她的话留有余地，也带着不容置疑的掌控感。
萧彻沉默地看着她，肩头的剧痛和心底翻腾的巨浪似乎都暂时被压下。眼前这个女人，狼狈、受伤，却依旧像一柄藏在鞘中的利剑，锋芒内敛，深不可测。她抛出了“紫宸香”的铁证，点明了方向，甚至拿出了具体的计划。这合作，看似是她依附于他的力量，实则……主动权隐隐掌握在她手中。
一种极其陌生的、被牵引着的感觉，混合着强烈的征服欲和一丝难以言喻的忌惮，在萧彻心底悄然滋生。
“本王……拭目以待。”他最终缓缓开口，声音低沉，带着一种奇异的重量。
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接下来的日子，靖王府陷入了一种诡异的平静。西院的软禁虽未解除，但待遇明显改善。福伯送来的不再是冷饭热水，而是精致的药膳和滋补汤品，甚至还有御寒的新衣。两个凶神恶煞的仆妇也被换成了两个沉默寡言、但手脚麻利的小丫鬟。
沈知微知道，这是萧彻的态度。暂时的休战，为了更大的图谋。她安心“养伤”，每日除了喝药，便是在院中那棵半枯的槐树下静坐，或翻阅福伯送来的闲书，神情平静无波，仿佛之前鬼市的惊魂、书房的搏杀都未曾发生。只有她自己知道，平静的外表下，思绪正如同高速运转的机器，一遍遍推演着寿宴之行的每一个细节。
三日后，傍晚。
沈知微刚喝完一碗温热的参汤，福伯便端着一个不起眼的黑漆托盘走了进来。托盘上放着一本薄薄的、封面没有任何字迹的册子。
“王妃，您要的……书。”福伯的声音压得极低，眼神带着敬畏。
沈知微接过册子，入手微沉。她屏退丫鬟，独自走到窗边，借着夕阳的余晖，快速翻阅。
册子内页是极其娟秀工整的小楷，记录着密密麻麻的人名、职位、入宫年限、籍贯、背景简述……甚至还有简略的轮值时辰表！正是慈宁宫近期所有负责内殿洒扫、尤其是涉及小佛堂和暖阁区域的宫人名录！
萧彻的钉子，果然厉害！效率惊人！
沈知微的目光如同扫描仪，飞速掠过一个个名字和简介。大部分都是背景清白、在宫中服役多年的老宫人，履历清晰得如同一潭死水。她的手指在纸页上滑动，最终停在名录最后几页——那是新近三个月内调入慈宁宫的人员名单。
一个名字，如同投入深潭的石子，瞬间吸引了她的全部注意！
柳絮。
职位：慈宁宫暖阁三等洒扫宫女。
入宫年限：两月余。
籍贯：云州。
背景简述：原浣衣局粗使宫女，因绣工出色，被内务府管事张公公举荐，调入慈宁宫。家中父母双亡，仅一幼弟在云州老家，由远房族叔照看。性情温顺，寡言少语。
云州？浣衣局？绣工出色？
沈知微的指尖在那个名字上轻轻点了点，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“性情温顺，寡言少语”？能在短短两月从最底层的浣衣局调入太后寝宫，还恰好负责暖阁洒扫……这“温顺”背后，恐怕藏着的是惊人的“本事”和“运气”！
就是她了！
沈知微合上册子，走到梳妆台前。铜镜里映出她略显苍白却异常冷静的脸。她打开妆奁最底层的暗格，取出一个只有拇指大小、通体漆黑、毫不起眼的木盒。打开木盒，里面是几枚同样乌黑、细如发丝、顶端带着极其微小倒刺的……针。
她取出一枚，小心地藏进袖口的暗袋里。冰冷的触感贴着皮肤，带来一丝隐秘的镇定。
饵己备好，只待入宫。
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太后寿辰，普天同庆。
皇宫内外张灯结彩，处处洋溢着喜庆祥和的氛围。朱红的宫墙仿佛都镀上了一层暖光，空气中弥漫着御膳房飘出的香气和名贵熏香的馥郁。
慈宁宫更是装扮得富丽堂皇，恍若仙境。琉璃瓦在阳光下折射着七彩光晕，廊柱缠着金丝红绸，庭院中奇花异草争奇斗艳。身着盛装的王公贵胄、诰命夫人鱼贯而入，环佩叮当，笑语喧阗。丝竹管弦之声悠扬悦耳，一派盛世繁华景象。
沈知微跟在萧彻身侧，也换上了一身符合王妃品级的华服。石榴红蹙金绣鸾鸟纹宫装，云鬓高挽，簪着赤金点翠步摇，妆容精致，仪态端庄。只是宽大的袖袍下，指尖微微冰凉，袖口暗袋里那枚冰冷的细针，时刻提醒着她此行的凶险。
萧彻一身玄色亲王蟒袍，身姿挺拔如松，脸色虽还有些失血后的苍白，但眼神锐利沉静，周身散发着凛冽的威仪，丝毫看不出重伤初愈的痕迹。他目不斜视，步履沉稳地走在最前列，与前来道贺的宗室重臣颔首致意，应对自如。唯有偶尔扫过沈知微时，那深潭般的眸底会掠过一丝极淡的、难以察觉的审视。
沈知微面上带着恰到好处的温婉微笑，应对着周遭或真或假的恭维，心思却如同最精密的仪器，飞速运转。她的目光看似随意地扫过慈宁宫恢弘的殿宇、繁复的回廊、穿梭的宫人……最终，不着痕迹地锁定了暖阁的方向。
寿宴在正殿举行。太后端坐凤椅之上，身着明黄色绣百鸟朝凤吉服，头戴九凤衔珠金冠，雍容华贵，气度非凡。她脸上带着慈和雍容的笑意，接受着皇帝和百官、内外命妇的朝贺。目光扫过下方恭敬行礼的萧彻和沈知微时，那笑容似乎更深了几分，眼底却是一片深不见底的平静，仿佛之前假银票的风波、鬼市的刺杀，都未曾发生过。
丝竹悠扬，歌舞升平。珍馐美馔流水般呈上，觥筹交错间，尽是阿谀奉承之词。沈知微安静地坐在萧彻下首，小口啜饮着杯中的果酒，味同嚼蜡。她所有的感官都提升到了极致，如同潜伏在草丛中的猎豹，等待着最关键的时机。
终于，宴至中旬，气氛正酣。
一队身着彩衣的舞姬正随着鼓点翩跹起舞，水袖翻飞，吸引了大部分人的目光。
沈知微放下酒杯，对着身侧的萧彻微微颔首，眼神交汇的瞬间，传递了一个无声的信号。她站起身，对着上首的太后盈盈一礼，声音温婉：“母后，儿臣不胜酒力，想出去透透气，片刻即回。”
太后目光落在她身上，带着慈和的笑意：“去吧，御花园里新开了几株绿梅，倒是清雅，可去瞧瞧。” 语气温和，听不出丝毫异样。
“谢母后。”沈知微恭谨应下，在两名慈宁宫宫女无声的“陪伴”下，款步走出喧嚣的正殿。
殿外的空气带着初冬的寒意，瞬间让人清醒了几分。沈知微在宫女的“引导”下，看似随意地朝着御花园的方向走去。行至一处相对僻静的回廊拐角，她脚步微顿，仿佛被廊下悬挂的一只精巧鸟笼吸引，驻足观赏。
“这画眉鸟的叫声倒是清脆。”她随口赞道。
“回王妃，这是太后娘娘心爱的‘金嗓子’，养了好些年呢。”一名宫女恭敬回答。
“是吗？”沈知微微微一笑，身体不着痕迹地朝着那名宫女靠近了一步，宽大的袖袍仿佛被风吹动，轻轻拂过宫女的手臂。
就在这衣袖拂过的瞬间——
沈知微藏在袖中的指尖，如同毒蛇吐信，快得不可思议！那枚顶端带着微小倒刺的乌黑细针，精准地刺入宫女手臂内侧一处极其隐蔽的穴位！动作轻微到连近在咫尺的宫女都毫无察觉！
那宫女身体几不可查地微微一僵，眼神瞬间变得有些涣散迷茫，仿佛瞬间失神。
“哎呀！”沈知微突然轻呼一声，像是脚下不稳，身体猛地朝旁边趔趄了一下，手肘“不小心”撞到了回廊边摆放的一个半人高的青花瓷瓶！
“哐当——哗啦——！”
清脆刺耳的碎裂声骤然响起！巨大的青花瓷瓶应声倒地，摔得粉碎！瓷片和瓶中的清水、枯枝残花西溅！
“王妃小心！”另一名宫女吓得惊叫出声，下意识地想去搀扶。
被细针刺中的那名宫女也被这巨大的声响惊醒，茫然地看着眼前的狼藉，似乎还没完全反应过来。
“哎呀！本宫真是莽撞！”沈知微一脸懊恼和惊慌，看着满地碎片，“这可如何是好？这可是母后心爱的瓶子！” 她看向那名被刺中的宫女，语气带着急切和一丝不易察觉的诱导，“你！快去暖阁那边，找负责洒扫的柳絮！她手脚最是麻利，让她赶紧带工具来清理干净！快去！别惊扰了母后寿宴！”
那宫女被沈知微急促的语气和“太后心爱”几个字震慑，加上手臂被刺穴位后残留的恍惚感，下意识地就应了声：“是！奴婢这就去！” 转身就朝着暖阁方向小跑而去。
另一名宫女则连忙蹲下身，试图收拾地上的碎片。
沈知微站在原地，看着那宫女跑远的身影，心跳如擂鼓。第一步，成了！她以“打碎太后心爱之物”为借口，慌乱中“指定”柳絮前来处理，合情合理，不会引起太大怀疑。而那个被细针刺中穴位的宫女，在恍惚状态下，只会下意识地执行这“紧急”命令，不会多想。
时间紧迫！她必须在柳絮被叫走、暖阁短暂无人的空档，潜入其中！
她深吸一口气，不再看地上的狼藉，转身朝着与御花园相反的方向——暖阁的侧后方快步走去。那里有一条相对隐蔽、供低等宫人通行的窄道。
避开几处明哨，沈知微如同影子般悄无声息地潜到暖阁后窗下。窗户紧闭，但并未上锁。她指尖在窗缝处一抹，沾了一点特制的、无色无味的油脂，轻轻一推——
“吱呀”一声微不可察的轻响，窗子被推开一道缝隙！
她毫不犹豫，如同灵猫般翻身而入！
暖阁内光线昏暗，弥漫着一股名贵熏香和旧书卷混合的独特气息。陈设雅致，书架林立，上面摆满了各种古籍珍本。靠窗的位置设有一张宽大的紫檀木书案，案上文房西宝俱全。
沈知微的心提到了嗓子眼！她迅速扫视西周，目光最终锁定在书案后墙壁上悬挂的一幅巨大的《江山烟雨图》上！那幅画……给她的感觉格外不同！
她快步走到画前。画卷装裱精美，画工精湛。她的指尖沿着画轴边缘一寸寸细细摸索，感受着木质纹理的细微差别。当摸到右下角轴头时，指尖猛地一顿！
这里的木质……似乎比别处更温润？像是……经常被人？
她眼神一凝，指尖灌注内力，对着那轴头一个极其隐蔽的凸起，用力一按！
“咔哒！”
一声极其轻微的机械声响起！
那幅巨大的《江山烟雨图》连同后面的整块墙板，竟然无声无息地向内滑开！露出了一个仅容一人通过的、三尺见方的暗格！
暗格内，并非想象中的账册密档，只静静地躺着一个物件——
一只通体赤红如血、触手温润、不过巴掌大小的……玉匣！
血玉？！
沈知微瞳孔骤缩！她认得这种玉！极其罕见，有价无市！更关键的是，这种血玉，是前朝宫廷秘传、专门用来封存最机要密档的特殊材质！需以特殊手法开启！
匣子表面光滑，没有任何锁孔或缝隙，浑然一体。唯有在匣子底部，刻着一个极其微小、几乎难以察觉的——北斗七星图案！
沈知微的心脏狂跳起来！她强压住激动，小心翼翼地将那血玉匣子取出。入手温润沉重，仿佛有生命一般。她来不及细看，迅速将暗格恢复原状，画卷归位。然后，她将那冰冷的血玉匣子贴身藏入怀中最隐秘的内袋！
刚做完这一切——
“谁在里面？！”窗外突然传来一声警惕的低喝！是巡逻的侍卫！
沈知微心头一凛！毫不犹豫，转身扑向刚才进来的后窗！然而，就在她翻出窗外的瞬间，眼角余光瞥见暖阁正门方向，一个穿着三等洒扫宫女服饰、身形纤细、低着头、脚步匆匆的身影，正抱着一堆清扫工具走来！
正是柳絮！她来得太快了！
沈知微的心瞬间沉到谷底！她猛地缩回身体，紧紧贴在窗下的阴影里！屏住呼吸！
脚步声由远及近，停在了暖阁门口。
“吱呀——”门被推开的声音！
柳絮走了进来！
