一股无形的寒意顺着脊背爬上了众人的后颈。
雷智博飞快地翻开本子，笔尖在“魂兽”二字上狠狠划了数道横线，又在旁边重重写下“极度危险！杀或逃！”。
小青看着少年们变得紧张肃穆的神情，这才微微颔首，继续道：“因此，明日入百兽窟，务必量力而行！那里面每一道关卡，都凝聚着魂兽生前的凶戾意志,冲击心神，非同小可！”
她的语气陡然拔高，带着严厉的警告：“一旦感觉精神刺痛难忍、意志动摇即将崩溃，立刻捏碎墨管家发放给你们的‘护魂珠’！它会立刻将你们传送出窟！记住，是立刻！迟疑片刻，后果不堪设想！”
“精神力一旦受创，绝非睡一觉就能恢复！”小青的目光扫过温良和雷智博，又看向所有人，一字一句，如同重锤敲打在心头，“治疗精神损伤的灵丹，起步便是三阶！价值……至少百枚中品灵币！而且往往有价无市……”
“百枚中品灵币……”人群中响起一片倒抽冷气的声音。
这对从未出过族门的少年而言，无异于天文数字！
沉重的现实压力，瞬间将百兽窟的神秘与危险，具象化为悬在头顶的利剑。
月光下，小院一片死寂。
百兽窟的阴影，魂兽的凶名，七阶星皇的伟力，还有那足以压垮一个普通毛人家庭的天价丹药……
种种信息交织在一起，沉甸甸地压在每个人的心头，为明日那锤炼心神的神秘洞窟，蒙上了一层冰冷而肃杀的未知色彩。星丘似乎也感受到了气氛的凝重，往温良的脖颈深处缩了缩，只露出一双警惕的、闪烁着微光的小眼睛。
……
翌日清晨，日光初破云层，洒下淡金。
空气中弥漫着一种近乎凝固的期待与紧张。
广场上，所有少年少女皆换上了一身侍卫分发的玄黑布衣，是对贾家英魂林内无数先辈最朴素的敬意。
突然，一阵清越悠长的鸣叫划破长空，自天际传来。
众人抬头，只见数道璀璨如初生朝阳般的光芒破开云霞，迅速放大——那是一群体型雄健、羽翼仿佛由熔金与流火织就的巨鸟！
它们姿态优雅而威严，双翼展开足有数丈，每一次扇动都带起灼热的气流。
更令人瞠目的是，它们每一只强健的利爪之下，都牢牢抓握着一个首径约十米、散发着柔和乳白色光晕的光球！
光球氤氲流转，仿佛包容着另一个静谧的空间。
巨鸟们悬停于广场上空，投下巨大的阴影。
墨管家从光球中走了出来，负手立于最前方：
“此乃三阶辰兽——朝阳鸟。其爪下光球乃天赋技能所化之‘朝日空间’，可载人御风而行。”
人群中响起一片压抑不住的惊叹，尤其是毛人族的少年们，更是瞪大了眼睛，发出啧啧的赞叹声。
他们从未见过如此神异华美的辰兽，那流动的火焰与神秘的气息令他们心驰神往。
“哼，一群土包子！”
一个身着云锦华服、面色倨傲的少年嗤笑出声，声音不大不小，却清晰地传入周围人耳中，“区区三阶辰兽，也值得大惊小怪？真是没……”
他话音未落，异变陡生！
为首那只体型最为庞大、羽色也最为璀璨夺目的朝阳鸟，赤金色的眼瞳猛地锁定了出言不逊的华服少年。
它头颅微昂，一道炽烈如岩浆、凝练如实质的橘红色火线，毫无征兆地从它喙中激射而出！
火线快如闪电，精准无比地擦着华服少年的头顶掠过——“滋啦——！”
一股焦糊味瞬间弥漫开来。
华服少年只觉得头顶一片灼热剧痛，他惊骇欲绝地伸手一摸——小半边精心梳理的发髻连同发丝，己化作飞灰，留下焦黑的卷曲发根和光秃秃、火辣辣的头皮！
“啊！畜生！你……”
华服少年又惊又怒，脸色瞬间涨红如猪肝，指着空中的巨鸟就要破口大骂。
“住口！”墨管家冷漠的声音裹挟着令人窒息的威压瞬间降临。
刀锋般的目光，狠狠钉在华服少年身上：“朝阳鸟乃英魂林守护兽，再敢放肆，即刻取消资格，逐出此地！”
那目光中的寒意，仿佛瞬间冻结了华服少年的血液。
他所有的愤怒和辱骂都被硬生生堵在喉咙里，憋得他浑身发抖，脸色由红转青，最终化为一片惨白，嘴唇哆嗦着，却再不敢吐出半个字，只能屈辱地低下头。
“依次进入！”墨管家收回目光，语气不容置疑。
众人怀着敬畏之心，依次走向那悬浮的乳白光球。
身体触碰到光晕的刹那，仿佛穿过了一层温润的水膜。
光球内部空间柔软如同云絮，踩上去微微下陷，西周光壁流转，能清晰地看到外界景象，却又隔绝了外界的风声与喧嚣。雷智博一进来就激动地掏出小本子，飞快记录着内部构造和感官体验。
小青己经习惯了这位毛人少年的好学，对方经常跑来找她问出各种问题，有些她还答不上来。
此刻，她想起了小姐曾与她说过这种奇特辰兽：“朝阳鸟是罕见的多元素辰兽，天生亲和风火。但只有在朝阳初升的短暂时刻，它们才能感应并引动少量空间元素，在爪下凝聚出这种‘朝日空间’用于载人。”
雷智博熊躯一震，崇拜地看了小青一眼，然后记录速度瞬间加快了许多！
温良好奇地打量着这神奇的空间，当朝阳鸟群双翼猛然鼓动，巨大的空间光球随之平稳升空时，光球内顿时响起一片惊呼和压抑的抽气声。
强烈的失重感袭来，脚下“大地”仿佛瞬间消失，许多少年少女脸色煞白，下意识地死死抓住光球内壁上那些如同巨大鸟爪投影般、实质化的能量脉络（相当于鸟爪的指甲），指节因用力而发白。
雷智博也紧张的收起本子，护于胸前。
唯有温良，非但没有丝毫恐惧，反而双眼放光，脸上露出了纯粹的、近乎孩童般的兴奋笑容。
他惬意地站在光球边缘，透过流转的光壁俯瞰着下方迅速变小的广场、连绵的屋舍、蜿蜒的河流，仿佛置身于一个巨大而透明的观光缆车之中。
前世的记忆碎片与眼前奇幻的景致重叠，一种奇异的怀念与畅涌上心头。
“这可比过山车刺激多了！”他低声自语，惹得一旁小青投来一个看怪物般的眼神。
……
朝阳鸟的速度极快，不多时，便飞临一座云雾缭绕的山巅。众人腿软得互相搀扶下来，一片苍翠茂密的松林映入眼帘。
松林中，随处可见形态各异的石碑静静矗立，或古朴，或庄严，或断裂，上面镌刻着模糊的字迹，无声地诉说着生前的荣光与沉寂的过往。
一种庄严肃穆、沉淀着岁月与英魂的气息扑面而来，所有人都自觉地屏住了呼吸。
