破败土屋内，浓烈的腐败甜腥与清苦药味交织成一张无形的网，死死勒住林晚的咽喉。念安撕心裂肺的哭嚎如同钝刀，反复切割着她紧绷的神经。萧珩躺在角落的稻草堆上，胸膛艰难起伏，每一次吸气都带着破旧风箱般的嘶鸣，滚烫的体温透过薄薄衣衫灼烧着林晚的后背。左肩伤口那触目惊心的黄绿色脓液和缓慢蔓延的黑紫色淤痕，如同死神的倒计时，每一秒都在吞噬他残存的生机。
孙有财那张堆满热切假笑的脸近在咫尺。他手中递来的油纸包散发着的食物香气，那包黄白色的黄连粉更像是一颗裹着蜜糖的毒丸，散发着致命的诱惑。
“娘子，快拿着啊！救人如救火！” 孙有财的声音带着不容置疑的催促，眼神却如同粘稠的蛛网，死死锁住林晚每一个细微的表情变化。他在逼她！逼她立刻做出选择！接受他的“恩惠”，从此沦为他的牵线木偶！
时间仿佛凝固。林晚的指尖在袖中死死抠着那本残破的《南岭草植拾遗》，粗糙的纸页边缘硌得生疼。野菊花…溪边…清热解毒…疽疮热毒未溃… 书页上模糊的字迹在脑中疯狂闪烁。那是唯一的、独立的希望！可萧珩等得起吗？念安的哭声像针一样扎进耳朵。
接受黄莲粉？萧珩或许能暂时退烧，压制坏疽。但从此，她林晚和萧珩的命，就彻底系在了孙有财的裤腰带上！什么“提携”，不过是任人鱼肉的遮羞布！未来，他将如同附骨之蛆，用这“救命之恩”榨干他们最后一点价值，甚至将他们推向更危险的深渊！
赌野菊花？万一药效不够？万一采摘、熬制耽搁太久？萧珩随时可能在高热和坏疽中彻底咽气！她和念安，立刻就会成为孙有财眼中失去价值的废物，甚至可能被恼羞成怒的他连同这破院子一起“处理”掉！
两种选择，都是绝路！
巨大的压力如同实质的山峦，沉甸甸地压在林晚单薄的肩头，几乎要将她碾碎。冷汗浸透了里衣，黏腻冰冷。她看着萧珩因高热而泛着不正常潮红的脸颊，看着他伤口处那如同死亡触须般的黑紫色淤痕…
就在这濒临崩溃的瞬间！
她的目光猛地定格在孙有财递过来的那个油纸包上！包裹食物的油纸！厚实，相对干净，防水！
一个极其疯狂、孤注一掷的念头如同闪电般劈开混沌！
“孙管事盛情，林晚铭记于心。” 林晚忽然开口，声音嘶哑却异常平静，甚至带上了一丝极其勉强的、劫后余生般的感激笑容。她伸出手，没有去接那包黄莲粉，而是稳稳地接过了那个散发着食物香气的油纸包！
孙有财眼中瞬间爆发出难以掩饰的狂喜和得意！成了！这女人终究还是屈服了！他赢了！
然而，林晚的下一句话，却让他脸上的笑容瞬间僵住！
“只是…” 林晚掂了掂手中的油纸包，目光坦然地迎上孙有财错愕的眼神，“我家夫君伤势诡异，这伤口深处似有异物作祟，昨夜剜肉之时便隐隐察觉。方才颠簸，只怕那异物己深入肌理，寻常外敷之药恐怕难及根本！需得用猛药内服，外敷为辅，双管齐下，或有一线生机！”
她语速极快，不容置疑，带着一种“专业人士”的笃定：“那野菊，性虽平和，但其花叶之汁液，内服清热解毒之力，辅以黄连之苦寒外敷，内外夹攻，或可逼出那作祟的‘异物’，拔除病根！管事派去的小哥采药还需些时辰，这黄连粉珍贵，不如先让夫君服下，稳住内腑邪热！待野菊采回，立刻煎汁内服！如此，方不负管事一番救命苦心！”
林晚一边说，一边极其自然地、仿佛理所当然般，飞快地打开油纸包！里面是几个雪白松软的炊饼和一小罐温热的清粥。浓郁的麦香和米香瞬间弥漫开来，引得念安的哭声都减弱了几分，小脑袋本能地转向香气来源。
“好香的炊饼！管事费心了！” 林晚赞叹一声，仿佛被食物吸引，完全无视了孙有财手中那包关键的黄连粉！她拿起一个炊饼，毫不犹豫地掰下一小块，塞进自己嘴里，用力咀嚼起来！动作自然流畅，仿佛饿极了的人见到食物最本能的反应！
孙有财脸上的得意彻底凝固，随即转为难以置信的惊愕和一丝被愚弄的愤怒！这女人！她接了食物，却绝口不提用他的黄连粉！反而说什么内服外敷、野菊煎汁！还当着他的面先吃饼？！她什么意思？！
