“哎呀！这可如何是好！” 孙有财立刻摆出一副痛心疾首的模样，快步上前，将手中的油纸包和食盒递向林晚，“鄙人刚忙完铺子里的事，想着郎君重伤初至，娘子又带着孩子，定是辛苦，特意带了些刚出炉的炊饼和一点清粥小菜过来！还有…” 他压低声音，带着邀功般的得意，“这包是刚配好的黄连粉和金疮药！知道郎君用药凶险，一点心意，娘子先用着！”
他一边说，一边目光状似无意地扫过林晚沾满泥土的手和怀里那本破破烂烂的书册，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
又是药！又是食物！这“雪中送炭”来得如此及时，如此“贴心”！林晚看着那包散发着熟悉苦香的黄莲粉，再看看孙有财那张堆满假笑的脸，心中警铃大作！这老狐狸，消息如此灵通！他根本就是在监视！这药…是续命丹，更是拴在她脖子上的枷锁！一旦用了，就彻底落入了他的掌控！
“孙管事费心了。” 林晚没有去接，声音带着拒人千里的冰冷，“药，暂时还够。食物，心领了。夫君伤势凶险，急需一种清热解毒的野菊入药，我需立刻去寻。”
“野菊？” 孙有财脸上的笑容僵了僵，随即又热络起来，“那东西溪边石缝里多的是！何须娘子亲自去？脏了手不说，还耽搁给郎君用药！我让小伙计去！立刻就去！要多少有多少！” 他不由分说，转头就对身后的小伙计喝道：“听见没？快去镇子东头的小溪边！采最新鲜的野菊！连根带花，越多越好！速去速回！”
那小伙计应了一声，放下食盒，转身就跑。
孙有财转回头，笑容可掬地将油纸包和药包再次往前递：“娘子你看，这点小事何须你亲自奔波？快拿着！给郎君和孩子垫垫肚子！这药也赶紧用上！救人如救火啊！” 他的语气带着不容置疑的“关心”，眼神却如同粘稠的蛛网，牢牢锁住林晚。
林晚看着小伙计跑远的背影，又看看眼前孙有财递过来的“好意”，心一点点沉入冰窟。拒绝？萧珩等不起！野菊需要时间采摘熬制，而萧珩的高热和坏疽随时可能夺命！接受？就等于将自己的命脉和萧珩的生死，彻底交到了孙有财手中！这药一旦用了，她就再难摆脱他的控制！未来那所谓的“提携”，更是他砧板上的鱼肉！
怀里的《南岭草植拾遗》仿佛在发烫。野菊…那是她唯一的、独立的希望！
屋内，念安撕心裂肺的哭声和萧珩压抑痛苦的喘息如同催命符，一声声敲在林晚紧绷的神经上。
时间在流逝。萧珩的生命在流逝。
林晚的目光在孙有财那张虚伪的笑脸、他手中散发着诱惑药香和食物香气的包裹、以及小伙计消失的方向之间，疯狂地、无声地撕扯。
是饮鸩止渴，接受孙有财的“控制”，换取萧珩暂时的生机？
还是孤注一掷，赌自己能及时找到并熬制出有效的野菊药汤，挣脱这无形的枷锁？
