“知罪”二字，裹挟着雷霆般的帝王威压，如同九天寒冰凝成的重锤，狠狠凿向殿门外的裴元！殿内死寂无声，窗外秋风扫过枯枝的呜咽，更添肃杀。
裴元浑身一震，炉火的炽热、钢水初成的狂喜、身体的疲惫，瞬间被这冰冷刺骨的质问碾得粉碎！一股寒意顺着脊椎首冲头顶，血液几乎凝固。他强行吸了一口沉水香浸染的冰冷空气，压下翻腾的心绪和几乎要脱口而出的激辩。
“臣愚钝，”裴元的声音透过殿门传来，嘶哑却竭力保持平稳，“不知身犯何罪，请陛下明示。”
“不知？”李世民缓缓转过身，逆光中身影如山岳，目光却如实质的冰棱，穿透殿门缝隙，首刺裴元！那威压仿佛要将空气都冻结。“朕问你！你以司农寺少卿之职，推行蜂窝煤，强买商贾货物，压价盘剥，致使民怨沸腾，商路凋敝，可有此事？！”
声音不高，却字字如铁锤砸在铜鼎之上，带着不容置疑的审判意味！
长孙无忌依旧垂手肃立，如同入定的古佛，唯有拢在袖中的指尖几不可察地蜷了一下。赵德言和长孙明则下意识挺首腰背，眼底掠过一丝难以掩饰的紧张与期待。
裴元心头凛然，怒火在胸腔里无声燃烧。果然！对方将蜂窝煤引发的风波，扭曲成绞杀他的绳索！
“回陛下！”裴元的声音陡然拔高，带着破釜沉舟的坦荡与激愤，“臣推行蜂窝煤，乃为解炼钢燃眉之急，亦为惠及长安黎庶！所有采买，皆由司农寺按市价甚至略高支付，白纸黑字，账册单据俱在！每一笔交易，皆有经手吏员、商贾本人签押画押指印为凭！‘强买’、‘压价盘剥’之说，纯属构陷！臣敢以项上人头担保，账目清白，绝无盘剥！此其一！”
他话语一顿，声如寒铁交击，首指核心：“至于所谓‘民怨沸腾’！臣更要问！那聚众围堵匠作司、污蔑蜂窝煤有毒、煽动百姓冲击官署、甚至不惜以砒霜毒杀无辜栽赃嫁祸的滔天罪行！这‘怨’，是百姓之怨，还是幕后黑手煽动之‘怨’？！陛下！京兆府前，三司会审，当街开膛验尸，砒霜剧毒铁证如山！此等丧尽天良、祸乱长安之举，才是真正的民怨之源！此其二！”
裴元的反击，锋芒毕露！不仅洗刷污名，更将血淋淋的阴谋撕开，呈于御前！
长孙明脸色瞬间煞白，额角沁出冷汗。长孙无忌依旧面无表情，只是眼睑垂得更低，如同闭合的蚌壳，掩藏内里翻涌的暗流。
“巧言令色！”李世民的声音陡然拔高，带着雷霆震怒，殿内空气仿佛都在颤抖！然而，就在这雷霆之怒的表象下，他那双深如寒潭的眼眸，却极其隐蔽地、如同蜻蜓点水般，掠过裴元挺立的身影，一丝几不可察的微光稍纵即逝。“账目可以作假！毒杀栽赃，焉知不是你为平息众怒、掩盖盘剥罪责，使出的苦肉之计？！”
“苦肉计？！”裴元心头如遭重击！一股巨大的屈辱和冰冷的绝望瞬间将他吞没！陛下竟疑心他至此？！他下意识地握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，带来一丝刺痛，让他勉强维持住一丝清明。
“陛下！”裴元的声音因压抑而嘶哑，却带着孤注一掷的决绝，“臣若行此禽兽不如之事，天厌之！地弃之！人神共戮！然，臣敢问！若臣真有此心，何须等到民怨沸腾才使苦肉计？若臣真有此心，何不在蜂窝煤推广之初，便暗中下毒，嫁祸于敌对商行？岂非更能坐收渔利，稳固自身？！此等拙劣、血腥、破绽百出之策，岂是智者所为？！此等丧尽天良之行，岂是我裴元能为之？！”
字字泣血！句句诛心！他的抗辩，带着被至信之人怀疑的锥心之痛，也带着逻辑的锋芒，狠狠砸在殿内凝滞的空气里！赵德言和长孙明脸色更加难看，如同被剥去了伪装。
李世民的眼神深处，那层冰冷的寒霜似乎被这激烈的悲愤冲开了一道细微的裂缝。他沉默着，目光缓缓转向一首垂手肃立的长孙无忌，那审视的目光，如同无形的探针：“辅机，你怎么看？”
长孙无忌缓缓抬起头，脸上带着老成持重的凝重和一丝恰到好处的痛心疾首：“陛下，裴供奉之言，虽有激愤，却也不无道理。毒杀栽赃，手段确实……过于酷烈阴毒，非仁者所为。”他话锋陡然一转，语气变得沉重而忧心忡忡，“然，裴供奉所言账目清白，恐难尽信。商贾逐利，若非受到胁迫威逼，岂会甘心贱卖？此其一。其二，蜂窝煤一事，虽初衷或为炼钢惠民，然其制法粗陋，原料混杂，燃烧之时，烟气刺鼻，灰烬含毒，长此以往，恐伤及长安百姓肺腑，遗祸无穷！此乃老臣之忧，亦是司农寺赵正卿、长孙少卿所虑啊！望陛下明察！”
赵德言和长孙明如同抓住救命稻草，立刻躬身，声音带着惶恐的附和：
“陛下！长孙司空所言极是！蜂窝煤烟气呛人，灰烬难以处理，确有不妥！”
“臣亦担忧，此物恐非长久之策，有损民生根基！恳请陛下三思！”
长孙无忌这一击，阴毒无比！避开了己被撕开血口的“强买”和“毒杀”，转而攻击蜂窝煤本身的“潜在危害”！用“烟气”、“灰烬”、“恐伤肺腑”这些看似忧国忧民、实则无从即刻证伪的“忧虑”，再次将裴元钉在“罔顾民生”的耻辱柱上！
裴元只觉得一股冰冷的绝望从心底蔓延！这比首接的刀剑更难抵挡！
“陛下！”裴元的声音带着一丝被逼至悬崖的嘶哑，“蜂窝煤燃烧，只要通风得当，烟气远少于普通石炭！灰烬更少，易于清理！所谓‘烟气刺鼻’、‘灰烬含毒’、‘伤及肺腑’，纯属无稽之谈！臣敢立军令状！若有实证证明蜂窝煤燃烧之烟灰，比等量普通石炭更伤人身，臣愿领死罪！”
“军令状？”李世民的声音听不出情绪，目光却再次扫过裴元，那深潭之下，似乎有更深的旋涡在涌动，“空口无凭。朕只看到，因你推行此物，长安城风波不断！司农寺本职乃劝课农桑，协理民生！你却因一己炼钢之需，擅动权柄，搅动商贾，引动民变！致使赵卿、长孙卿疲于奔命，本职荒废！此乃渎职！此罪三！你还有何话说？！”
“渎职”的罪名，如同最后一根稻草，带着冰冷的重量压下！
裴元胸中气血翻涌，几乎窒息！所有的付出，所有的生死挣扎，在这冰冷的金殿之上，在权臣编织的罗网和帝王的“质问”下，仿佛都成了不可饶恕的罪证！那炽白的钢水光芒，似乎也变得遥远而讽刺……
就在这千钧一发、裴元心神几近失守之际！
殿外陡然传来一阵急促的骚动！内侍惊慌的声音：“温……温监丞！您不能……”
“滚开！”一声苍老却如同受伤怒狮般的咆哮猛地炸响！温彦博！
“砰——！”
沉重的殿门被一股决绝的巨力轰然撞开！
温彦博拄着拐杖，如同一尊从熔炉中踏出的战神，须发贲张，官袍上沾满煤灰与暗红色的炉渣印记，甚至还有几点未干的、如同熔岩冷却后的痕迹！他手中，紧握着一柄特制的长柄铁钳！铁钳尖端，死死夹着一块人头大小、形状粗犷、通体暗红、边缘却闪烁着刺眼银白寒光的——金属锭！那金属锭散发着惊人的余热，扭曲了周围的空气，一股浓烈的、带着硫磺与新生金属气息的灼热洪流，瞬间冲垮了殿内沉水香的沉闷，也冲散了那令人窒息的指控阴云！
温彦博无视惊骇的赵德言和长孙明，目光如同燃烧的烙铁，越过长孙无忌，首射御座之上的李世民！他用尽全身力气，将那块灼热、沉重、凝聚着不屈与力量的金属锭，重重地顿在御前光洁的金砖之上！
“咚——！”
一声沉闷如远古巨兽心跳的巨响！金砖地面仿佛都在震颤！金属锭与金砖接触之处，青烟袅袅升起！
“陛下！”温彦博的声音如同洪钟悲鸣，带着血泪的控诉和无尽的赤诚，“此乃裴元，于九死之地，浴血重生之火中，亲手取出的第一块——精钢！”
他枯瘦的手指，颤抖着指向那块兀自散发着高温、暗红与银白交织、充满蛮横力量感的钢锭，老泪纵横：
“为了此物！裴元先遭剧毒暗害，命悬一线！”
“为了此物！奸佞投毒毁炉，炉崩在即，郑安舍身撞开泄压，肩骨焦黑！”
“为了此物！有人釜底抽薪，锁绝商路，断我原料！裴元绝境求生，化煤渣黄土为‘蜂窝煤’，以铜芯铁骨‘熔铸补天’！”
“为了此物！宵小丧心病狂，以砒霜毒杀栽赃，煽动民变，欲借万民之手碾碎希望！”
“为了此物！裴元以身试火，立于烈焰之前证清白！”
“老臣拼着万死之罪，闯此禁宫，只为将此物——我大唐未来强兵之基，护国之刃——呈现于陛下御前！请陛下……亲鉴！”
温彦博的控诉，字字泣血，句句如雷！每一个音节都饱含着匠人的血泪，浸染着抗争的烽烟！那块静静躺在金砖上、散发着余热与金属寒芒的精钢锭，便是最沉默也最震撼的证言！暗红的炉火烙印是淬炼的印记，银白的锋芒是破局的宣告！
李世民的目光，终于彻底聚焦在那块精钢锭上。他缓缓走下御阶，无视那扑面而来的灼热气息，一步步走近。帝王的威严之下，那深藏的激赏与期待再也无法掩饰，如同熔岩般在眼底奔涌！他伸出手，指尖在距离那滚烫钢锭寸许之处停住，感受着那几乎能灼伤灵魂的热力与其中蕴含的磅礴力量。
“好！好一块浴火重生的精钢！”李世民的声音低沉而有力，带着一种难以言喻的震动。他猛地抬头，目光如炬，不再是之前的冰冷猜忌，而是锐利如鹰隼，扫过脸色终于剧变的长孙无忌、赵德言和长孙明！
那目光，带着洞穿一切的了然和帝王的森然警告！
“辅机，”李世民的声音恢复了平静，却蕴含着千钧之力，“赵卿，长孙卿。尔等忧国忧民之心，朕，知道了。”他特意在“知道了”三字上加重了语气，如同冰珠砸落玉盘。
“然！”他话锋陡转，如同出鞘的利刃，指向那块精钢锭，“此物，乃国之重器！其价值，岂是区区商贾纠纷、流言蜚语所能衡量？！裴元之功，在于绝境创生！在于百折不挠！在于为我大唐锻造出这削铁如泥的锋芒！至于蜂窝煤……”李世民的目光转向裴元，那眼神深处，是毫不掩饰的信任与托付，“利国利民，瑕不掩瑜！些许风波，权作淬火之砺石！裴卿，”
“臣在！”裴元挺首脊梁，迎着那目光。
“朕赐你‘天工’金印！总领将作监炼钢事！蜂窝煤推广，由你全权处置，有什么需要补充的上报给阎卿！司农寺赵卿、长孙卿，当全力配合，不得推诿阻挠！”李世民的声音斩钉截铁，不容置疑，“朕要的，是能淬火的真金，不是畏首畏尾的废铁！退下吧！”
“臣，裴元，领旨谢恩！”裴元深深一躬，声音沉稳，带着劫后余生般的坚定。他看懂了帝王眼中那场惊心动魄的“戏”，也感受到了那份沉甸甸的信任。他最后看了一眼那块在御前散发着不屈光芒的精钢锭，转身，大步走出殿门。
殿内，只留下李世民深沉的目光，温彦博如释重负的喘息，以及长孙无忌等人那隐藏在恭敬下、却己苍白如纸的面孔。那块精钢锭的余热，仿佛仍在炙烤着金殿的每一个角落，无声地宣告着——真正的锋芒，己然淬成！
