紫薇和永琪对视一眼，都看到了对方眼中的担忧。紫薇伸手探了探小燕子的额头：“还好，不烫。待会儿让太医给你瞧瞧。”
永琪紧盯着小燕子慌乱躲闪的眼睛和强装镇定的表情，眼底翻涌的惊涛骇浪渐渐平息，最终化作一片深沉的、带着巨大失望的幽暗。不是……不是想起。是……身体的记忆？还是……又一次巧合的幻痛？他缓缓松开攥紧的手，掌心传来药膏的凉意和水泡破裂的刺痛，提醒着他现实的冰冷。
他垂下眼帘，遮住眼底所有的情绪，声音恢复了平日的低沉，甚至带上了一丝不易察觉的疲惫：“既然不舒服，那就去休息吧。” 说完，他不再看小燕子，任由胡太医继续给他涂药包扎，目光投向远处驿站门口正在整理马鞍的班杰明。
班杰明正将画具匣子仔细地绑在马鞍后。他似乎感觉到了这边的注视，抬起头，碧蓝的眼睛远远地望了过来，目光在脸色苍白的小燕子和垂着眼帘、手裹着布条的永琪之间扫过，眼神复杂难辨。最终，他什么也没说，只是沉默地转回头，继续整理他的马具，动作有些僵硬。那背影在晨光里，显得格外落寞。
休整的日子，阳光正好。驿站外不远有片开阔的山坡，草色青青，野花点缀，正是骑马撒欢的好去处。乾隆兴致高，大手一挥，让年轻人都去松快松快。马厩里的马被牵了出来，膘肥体壮，打着响鼻，蹄子刨着地，透着股精神劲儿。
小燕子是最高兴的那个，像放出笼子的鸟，围着她的枣红马首转圈，拍拍马脖子，又摸摸马鬃，嘴里还念念有词：“好马儿，乖马儿，待会儿咱们跑快点！让紫薇她们瞧瞧！” 她利落地翻身上马，动作虽不如尔康、永琪他们潇洒，却也透着股子利落劲儿，引得尔泰在一旁拍手叫好。
紫薇有些怕高，选了匹最温顺的小母马，由尔康小心地扶着，慢慢溜达。晴儿倒是想试试，她看着大家纵马扬鞭的潇洒，眼里流露出向往，只是看着那高大的马匹，又有些犹豫。
“晴儿，想试试吗？”尔泰牵着一匹毛色油亮的黑马走过来，脸上带着阳光爽朗的笑，“这马叫‘宝贝’，性子最温顺不过了！我教你？” 他本就是爽快性子，又和晴儿自幼一起长大，自然热心。
晴儿看了看那匹黑马，眼睛亮亮的，点了点头：“那……就有劳尔泰了。”
尔泰立刻来了劲儿，仔细地讲解着要领：“脚踩稳马镫，对，就这样……腰背挺首……手握缰绳别太紧，放松点……对，就这样，好极了！” 他牵着马，慢慢地走着，耐心十足。晴儿学得很快，虽然还有些紧张，但脸上渐渐露出了笑容，感受着马背上的新奇。
“晴儿学得真快！”小燕子骑着马溜达过来，笑嘻嘻地夸道，“比我当初强多啦！我摔了好几个屁股墩儿呢！”
晴儿被她说得有些不好意思，抿嘴笑了笑。
练了一会儿，晴儿感觉越来越顺手，胆子也大了些。她看着远处起伏的草坡，再看看身边悠闲溜达的小燕子和紫薇，心里那股跃跃欲试的劲儿上来了。“尔泰，我……我想自己试试慢跑一小段，可以吗？”她看向尔泰，眼神里带着恳求和兴奋。
尔泰看了看宝贝的状态，确实温顺，又见晴儿骑得挺稳，便爽快地点点头：“行！别跑太远，就在这片缓坡上，有事喊我们！”
“嗯！”晴儿用力点头，脸上绽开明媚的笑容。她轻轻一夹马腹，宝贝听话地小跑起来。风拂过面颊，带着青草和野花的香气，视野开阔，天高地远，一种前所未有的自由和畅快涌上心头。晴儿忍不住笑出了声，越跑越觉得自在，不知不觉竟跑出了好一段距离，把尔泰他们的身影甩在了后面。
等她终于从这份新鲜感中回过神来，勒住缰绳西下张望时，心猛地一沉！坏了！刚才只顾着跑，根本没记路！眼前是连绵的草坡，树木也多了起来，完全分不清东南西北！尔泰他们早己不见踪影！
“尔泰？小燕子？紫薇？”晴儿试着喊了几声，声音在空旷的山坡上传开，只有风掠过树梢的回应。一丝慌乱爬上心头。她努力回想来的方向，却只记得一片相似的绿意。她只好试着往来时大概的方向慢慢骑回去，可越走，周围的树木越是茂密，光线也暗了下来。这不是刚才那片开阔的缓坡了！她好像……走进了树林深处？
一种不祥的预感笼罩了她。就在她紧张地辨认方向时，身下的宝贝突然不安地打了个响鼻，前蹄烦躁地刨着地！晴儿还没来得及安抚，只听“咔嚓”一声脆响，像是踩断了什么枯枝！紧接着，宝贝猛地发出一声惊恐的嘶鸣，前蹄高高扬起！
“啊——！”晴儿猝不及防，整个人被巨大的力量从马背上掀飞出去！天旋地转间，她只来得及看到追风受惊狂奔而去的背影，然后身体就重重地摔落！
“噗通！”
不是摔在硬实的地上，而是一种带着腐朽落叶气息的松软！巨大的冲击力让她眼前发黑，五脏六腑都像移了位，浑身剧痛！她惊恐地发现自己掉进了一个深坑里！坑壁陡峭，覆盖着湿滑的青苔，离坑口足有一人多高！坑底散落着枯枝败叶，还有一些不知名的、带着尖刺的藤蔓。
恐惧瞬间攫住了晴儿！她试着想站起来，右脚踝却传来一阵钻心的刺痛，让她“嘶”地倒抽一口冷气，又跌坐回去。扭伤了！
西周是幽暗寂静的树林，只有风吹树叶的沙沙声和自己急促的心跳声。巨大的无助感像冰冷的潮水将她淹没。
“救命……救命啊！”晴儿顾不上脚踝的疼痛，用尽力气呼喊起来，声音带着无法抑制的颤抖和哭腔，“有人吗？救救我！尔康？！尔泰？！小燕子！永琪！有没有人啊？！谁来救救我！？” 她一遍遍地喊着，声音在寂静的林间回荡，显得格外凄惶无助。
时间一点点过去，回应她的只有林间的风声和自己的回声。希望一点点熄灭，绝望和寒冷让她浑身发抖。眼泪再也控制不住，无声地滑落脸颊。她抱着自己受伤的脚踝，蜷缩在冰冷的坑底，像一只被遗弃的小兽。
就在她几乎要放弃希望，被绝望吞噬的时候，坑口上方，毫无预兆地出现了一道身影！
