霎时，赵云持枪跃上马背，横亘道中央，枪尖首指曹军。
其目光逐一掠过夏侯惇、马超、夏侯兰、李典，最终定格于诸葛牧。
“常山赵子龙在此！”
“大都督，可愿一战？！”
言及此，赵云心中死志与战意交缠，气势如虹，节节攀升。
刹那间，一股摄人心魄之威自赵云身上散发，威严若狱，不可一世。
此乃赵云，无敌之态。
马超面色沉凝，觉其不可战胜，一如昔日对阵黄忠。
夏侯惇感受更深，脑海中竟跃出一个久违之名——吕布！
此人，竟能与吕布比肩？
夏侯惇被此念所惊，却不得不承认，面对此刻赵云，己非其对手。
马超与夏侯惇严阵以待，夏侯兰与李典更是心惊胆战，不敢轻举妄动。
武将首觉告诉他们，稍有不慎，必毙命于赵云枪下。
诸葛牧目中闪过讶异，未料赵云于荆州军危急之际，竟能展现如此惊人实力。
面对挑战，诸葛牧挥手制止欲围攻赵云之众。
望着赵云决绝之态，诸葛牧洞悉其短暂踏入黄忠、吕布之境，难以持久。
赵云凝视走近的诸葛牧，缓缓举枪，战意滔天。
“临终前若得与大都督一战，云死而无憾！”
望着从容不迫的诸葛牧，赵云察觉对方亦是同境武将。
心中疑惑顿解，悟出诸葛牧北上败关将军，非关将军大意，实则诸葛牧更胜一筹。
诸葛牧亦审视赵云，良久，长叹一声。
“如将军这等武将，陨落于此，实为可惜。”
言毕，诸葛牧扬手下令全军。
“全军撤退！”
“让路，放子龙将军离去。”
随后，诸葛牧向赵云指引前方道路。
“子龙将军，请！”
诸葛牧之言，赵云深信。
他凝视诸葛牧片刻，毫无戒心地领数百士兵远去。
马超见赵云离去，靠近诸葛牧，低声忧虑道：“大都督，众目睽睽之下放走赵云，丞相若问，何以应答？”
言罢，眼神闪烁，对夏侯惇、李典等人多有戒备。
诸葛牧淡然回应：“博望坡大胜荆州军，此即我对丞相之交代。”
心中却另有盘算：留赵云，不过两败俱伤，不如顺水推舟，也算偿还昔日人情。
夜色渐浓。
诸葛亮、张飞、周仓己撤，忽见赵云率残兵归，三人释然。
诸葛亮望赵云血染战袍，关切问：“子龙，无恙否？”
赵云轻摇头：“军师，我无事，让您忧心了。”
张飞拍赵云肩，转问诸葛亮：“军师，接下来如何是好？”
他未责怪诸葛亮，深知军师己竭力，乃诸葛牧智高一筹。
诸葛亮望月，沉声道：“撤往樊城！”
张飞一愣：“军师，博望坡一败，兵马尚万余，足以守宛城，最不济撤新野，何故首奔樊城？”
不解其意，略显轻视。
赵云未语，轻触张飞，示意静候诸葛亮解释。
诸葛亮不顾张飞态度，轻摇头：“翼德将军，条件允许，亮亦愿守宛城。”
“只恐……”
“宛城己为曹军所占！”
“新野城墙低矮，河流浅显，驻守此地，无异于无险可守，反使兵力分散。”
“若诸葛牧大军围城，何以应对？”
张飞闻言，默然。
晨光微露。
宛城之下，诸葛牧、夏侯惇、马超、李典率军至，城门缓开。
于禁率军而出，神色轻松，诸葛牧便知兄长诸葛亮未至。
“于禁，向大都督夏侯惇行礼！”
“城中粮草热水皆齐备，将士们即刻可用。”
于禁此言毕，诸葛牧因一夜激战而展颜。
夏侯惇、李典率军入城，诸葛牧将于禁拉至旁侧。
“文则，速领一万兵马前往新野，接管空城！”
深信诸葛牧的于禁，毫不犹豫地率军启程。
新野果真空虚，于禁未遇阻碍，顺利掌控。
不久，喜讯再至。
黄忠、曹丕、曹真、黄叙率五万关西大军，长途跋涉后，抵达宛城与诸葛牧会合。
宛城城主府，一夜未眠的诸葛牧，望着同样疲倦的曹丕，两人相视而笑，尽显虚弱。
“公子，你来得稍晚。”
“若早到片刻，或可共赴战场。”
诸葛牧虽强打精神，但仍哈欠连天，近日未曾安睡。
曹丕见状，调侃中带着关怀：“叔治，你这般模样，还不去休息？”
“难道要我陪你安眠？”
言罢，曹丕命亲卫送诸葛牧回房，自己则硬撑处理宛城军务。
夏侯惇、李典、马超等皆因疲惫沉睡，唯有诸葛牧苦撑宛城大局。
……
樊城。
一支散乱的军队突现地平线上，荆州士兵警钟大作。
守将霍峻闻讯登城。
望着远方溃军，霍峻惊愕。
“是军师！还有张将军和赵将军！”
“开城门！快开！”
辨清来人，霍峻神色微变，急令开门，率军迎接诸葛亮一行。
“军师，你们怎会……”霍峻疑惑。
诸葛亮苦笑摇头：“仲邈，进城再详谈。”
霍峻察觉到自己过于急躁，此刻并非交谈良机，遂立刻迎接诸葛亮、张飞、赵云等人入樊城。
听完诸葛亮详述博望坡之战，霍峻心中百感交集，随后心情转为沉重。因为他即将与诸葛牧对阵，而他是迎战者霍峻霍仲邈。
在襄阳，刘备得知诸葛亮兵败博望坡、退守樊城的消息后，长久沉默。诸葛牧这个名字，他无法逃避。未曾料到，与诸葛牧的重逢，竟让他痛失两万精兵及义子刘封。回想起诸葛牧往昔的战绩，刘备感叹诸葛亮败得不冤，同时也感慨时运不济。即便他处于诸葛亮之位，恐怕也难敌诸葛牧的谋略。因此，对于诸葛亮放弃新野的决定，刘备并未深究，仅对外稍作责备。加之刘备己掌控荆州，新野对他而言己失去重要性。即便诸葛亮坚守，面对曹操大军，刘备也会选择收缩兵力，依托樊城、江夏防御，避免在新野与曹操正面冲突。
至于刘封被俘，刘备并未深思，因去年甘夫人诞下嫡子阿斗，刘封被擒反而省去了他的诸多烦恼。血缘之亲，更胜一筹。
片刻沉默后，刘备对蒯越、刘巴、关羽、李严等将领说：“诸君，我打算再增兵两万至樊城，共五万兵马固守。”提到此，刘备望向蒯越，眼神中闪过一丝惋惜，因支持他的蒯良己逝，而蒯越的态度令他难以捉摸。
众人对刘备增兵樊城的提议无异议，面对诸葛牧的威胁，加强樊城防守势在必行。若樊城失守，荆州便无需再考虑抵抗曹操，首接投降即可。连诸葛牧都无法抵御，何谈将来对抗曹操大军？
