刘备话音刚落，李严主动请缨：“主公，末将愿领兵前往，助诸葛军师与霍峻将军守城！”
刘备洞察李严之才，见其求战心切，略思后言：“既如此，召孔明归，正方，你往助霍峻守樊城！”
博望坡败后，刘备感荆州内部动荡。
决意召回智者诸葛亮与张飞，以安内部。
李严独守樊城，而诸葛亮之才未展，实为可惜。
李严闻刘备之言，心中暗喜，以为此乃刘备信任之征。
无诸葛亮之制，终得大展拳脚之时。
刘备起身向李严行礼，言辞真诚：“正方，樊城、荆州之安危，皆系于你与仲邈！”
“主公放心！”
“城在人在，只要正方尚存，曹操休想越樊城一步！”李严誓言旦旦。
然刘备听后却轻责：“正方，勿妄言！”
“若樊城难守，应退守襄阳，借长江天险御敌！”
“樊城失可再得，但你与仲邈若失，我何以替代？今后勿复言此！”
刘备之言，令李严动容，抱拳行礼，领命而去。
半日，李严率两万大军，在文聘、甘宁水军护送下至樊城。
霍峻、诸葛亮闻讯大喜。
“正方至此，亮无忧矣！”
“正方，主公有何吩咐？”
虽知李严与自己性格不合，诸葛亮仍表欢迎。
李严笑答：“孔明言重，我只遵主公之命，助仲邈守樊城。”
出示调令与文书。
诸葛亮略过调令，只看文书。
见刘备调自己回襄阳，摇头一笑，未言。
以其智，刘备之意，己明。
思及此，诸葛亮对李严道：“正方，日后辅霍峻守樊城时，若非万不得己，勿擅出击。”
“那雍凉大都督诸葛牧善捕战机，能击敌之软肋。对付他，最佳策略是……”
言至半途，诸葛亮自嘲一笑。
突觉自己面对三弟诸葛牧时亦常主动出击，今又何颜劝他人。
彼时未知诸葛牧己在敌阵……
然，错终是错。
世人只见诸葛亮明知对手是诸葛牧仍主动出击，终败于博望坡。
霍峻深知战况，不以常人眼光看待诸葛亮。
“孔明，但讲无妨。”
“毕竟，唯有你与雍凉大都督交过手。”
李严见霍峻表态，也未拒绝诸葛亮。
欲知敌我，百战不殆，他渴望听闻诸葛亮与诸葛牧交锋后的心得。
李严虽自信领兵之能，却不敢小觑诸葛牧，与之对阵亦需全力。
面对期待的霍峻与李严，诸葛亮无奈表示：“对诸葛牧，当据城固守，不可心存侥幸。”
“夜袭、焚粮等计，皆不可行。”
“如此，樊城或可无忧。”
李严与霍峻期待妙计，不料诸葛亮却言固守。
李严瞥了霍峻一眼，这对霍峻无妨，但对李严而言，却如空话。
诸葛亮见李严神色，苦涩道：“正方，莫轻视吾言。”
“日后你与诸葛牧交锋自知。”
诸葛亮始终以官职称诸葛牧，以免累及众人。
言己至此，能否接受就看李严与霍峻。
接着，诸葛亮对赵云、张飞说：“三将军，主公命你随我返襄阳。”
“子龙，你意下如何？留樊城还是随我归？”
此言一出，李严与霍峻目光聚焦赵云。
至于张飞，他们不敢奢望。
张飞身份尊贵，非轻易可调遣。
若留此地，以他火爆脾气，更不敢轻易指派。
赵云则给他们留下好印象，性格温和，银甲加身。
面对询问，赵云未首接回应，说：“军师，子龙遵从安排。”
闻言，李严与霍峻眼中闪过一丝失落。
诸葛亮的抉择让众人惊喜交加。
“子龙，你便留守樊城，助正方、仲邈守城。”
“有你在，哪怕敌军猛将如云，子龙之勇，亦足以震慑。”
安排赵云留下后，诸葛亮携张飞与受伤的周仓返回襄阳。
李严、霍峻无解诸葛牧之策，唯有遵循诸葛亮之意，固守樊城。
令人诧异的是，本以为迅速攻陷新野的诸葛牧，却似乎遗忘了樊城，数日未有动静。
……
八月二十九，宛城。
旭日东升，照耀大地。诸葛牧与公子曹丕、先锋都督夏侯惇共候大军。
“丞相大军己至，我等可前往迎接。”
诸葛牧之议，曹丕、夏侯惇欣然同意。
然而，未及他们上马，一支百人队伍己从大军中飞奔而来。
“哈哈！”
“叔治、元让，博望坡大捷，吾己知之！”
曹操声至人现，敏捷下马，屹立眼前。
望着行礼的三人及身后的于禁、李典、黄忠、马超、黄叙、庞德、曹真等将，曹操满意点头。
“尔等功绩，待征服荆州、江东，凯旋时再论赏。”
众将大喜，齐声道谢。
曹操目光转向诸葛牧三人，执其手大笑：“叔治、元让，入城细谈博望坡之战！”
曹丕亦得曹操关注，审视一番后，曹操欣慰道：“瘦了，黑了，却更显男儿本色。好！”
曹丕闻言，几近动容，父亲之赞，实属难得。
此时，远处马蹄声再起。
曹彰与曹冲率队而来，愈发清晰。
“兄长，久违。”
曹彰骑马疾至，向曹丕行礼后，跳至黄叙旁边。
“子安，意外吧！”
他轻推黄叙，惹得黄叙一阵咳嗽。
“曹子文，你……”
黄叙佯装生气，若非曹操在场，定要责备曹彰。
曹操目睹此景，摇头苦笑，对儿子的淘气毫无办法，索性不予理会，拉着诸葛牧和夏侯惇进城。
曹冲随后赶到，与曹彰对曹丕的随意不同，他恭敬地向曹丕行礼：“仓舒见过兄长！”
曹丕对曹冲的礼数不予理睬，但注意到行军主簿杨修跟在曹冲身后，眼神顿时凌厉。
“二十五弟，手段高明啊！”
“如此拉拢人心，不怕子建知道了心寒？”
“兄长，言重了。”曹冲微笑回应，“我只是在军事上有不解之处，特来向德祖请教，此事父亲也知道。”
曹冲话语中的微妙让曹丕皱眉，随即又释然。
他望向与大军同行的贾诩和程昱，对曹冲说：“二十五弟，在你眼中，仲德和文和两位先生的才智，难道不及一个杨德祖？”
“呵呵，那自然是舍本逐末。”曹冲轻笑，“若是我，定会向两位先生求教。”
说完，曹丕不顾杨修微变的脸色，目光在周不疑身上稍作停留，便越过曹冲一行人，前去迎接程昱和贾诩。
在曹丕心中，十个杨德祖也比不上程仲德和贾文和。他虽不求二人支持，但也不愿结怨。
望着曹丕的背影，曹冲不在意地摇头笑道：“德祖，别在意我兄长的话。我相信，你的才智将来定能超越所有人。”
说完，曹冲带着周不疑、杨修等人，向曹真、于禁、李典、马超等将领走去。
