双头怪犹豫了。它可能是一个恶霸，但它并不愚蠢。审判区，即使在混沌城，也不是能轻易招惹的存在。而胡月，居住区里传说中的“狐语者”，也绝非一个简单的客栈老板娘。它的眼睛在白夜和胡月之间来回扫视，最终落在白夜手中的金属牌上。上面的符号，虽然许多人不认识，但无疑是那座黑色高塔，审判区的象征。
“哼！算你走运，小苍蝇！”断角的头颅啐了一口，收回了手。另一个头颅则咕哝了几句听不清的话。随后，它猛地一拽铁链，强迫人类女人从白夜的桌边爬开，朝一个偏远的角落走去。怪物将狼牙棒重重地砸在一张空桌上，声音在突然寂静的房间里回荡，是它沮丧愤怒的最后宣泄。
房间里的紧张气氛慢慢消散，取而代之的是低声的猜测。白夜平静地将金属牌收回口袋。他呷了口麦酒，表情依旧。他赢得了第一回合，并非凭借蛮力，而是凭借对新身份的精准运用，以及客栈老板娘恰到好处的助推。
胡月对白夜报以一个意味深长的微笑，眼中闪烁着重新燃起的兴趣。“顾问大人，您的麦酒，本店请了。”她的声音再次变得如丝绸般顺滑，但此刻多了一层恭敬。
白夜只是点点头，没有多言，他知道有时沉默比言语更能表达。他明白这并非慷慨之举，而是对他新“价值”的认可。他不再是随机的凡人，而是棋盘上的一枚棋子，背后有强大的势力支撑。
他继续观察着房间，现在带着不同的视角。那些此前或公开敌视或漠不关心的客人，此刻都带着谨慎和好奇打量着他。甚至有些人避开了他的目光。他的地位己经确立。
喝完麦酒，白夜起身回房。他需要消化这次遭遇，并规划下一步行动。“特别顾问”的身份是一个强大的工具，但他不能仅仅依靠它。混沌城是一个毒蛇窝，而他刚刚宣告了自己的存在。
回到房间，苏茉和红莲正在等着。苏茉立刻冲上前，眼中充满了担忧和崇拜。“白夜，你没事吧？刚才好危险！那个怪物好凶！”她看起来确实受到了惊吓，双手紧紧抓着白夜的胳膊。
红莲虽然仍然焦躁，但似乎更多的是震惊而非害怕。“你这家伙，什么时候变得这么能唬人了？那个身份牌，真的有那么厉害？”她带着怀疑和一丝不情愿的敬意打量着他。
白夜轻轻挣开苏茉的手。“我没事。那个身份牌，至少在这里，比拳头好用。”他走到小窗边，望向远处混乱嘈杂的城区。“但那只是暂时。混沌城里，比那个双头怪更危险的东西多的是。我们不能掉以轻心。”
他转身面对她们。“明天开始，我们需要更深入地了解这里。苏茉，你擅长察言观色，可以去公共区域多听多看，留意各种传闻和信息。红莲，你可以去打听一下这里的其他几个区，了解一下这里的战斗模式和潜在的合作对象。”
红莲皱眉：“你呢？你打算做什么？”
“我需要研究埃里克给我的资料，尤其是关于‘吞噬’污染的。然后，我会去接触一些特殊的人，或者说，一些特殊的‘绝望’。”白夜的眼睛在微光中闪烁。他预感自己的“感知”和“绝望转化”在这里会有大量用武之地。“记住，无论做什么，都要以安全为第一。不要暴露我们的真实目的。如果遇到无法应对的危险，立刻撤退。”
苏茉认真地点头：“我明白了，白夜。我会小心的。”
红莲叹了口气：“知道了，大顾问。你可别把自己玩脱了。”尽管她嘴上这么说，但语气己不再那么对抗，更多的是一种无奈。她己经看到了白夜的冷静和敏锐，她开始信任他的判断，即使她不完全理解他的方法。
白夜对她们罕见地、几乎难以察觉地点了点头。他有任务，有资源，也有了新身份。混沌城，这个绝望的巢穴，现在成了他的猎场。他己准备好投入这场游戏。
次日清晨，白夜早早醒来。客栈内依旧相对安静，只有楼下大厅传来低沉的交谈声。他花了一些时间，在身份牌上仔细查阅埃里克提供的数字地图和基本信息。混沌城确实是一座庞大而古老的都市，是无数种族和派系的熔炉，所有人都为生存和权力而挣扎。“居住区”不过是混乱海洋中一个微小、相对有序的岛屿。
埃里克描述的“吞噬”污染，是一种罕见而阴险的深渊侵蚀。与寻常扭曲变异的腐蚀不同，“吞噬”似乎是在吸收，在抹除，留下虚无。信息暗示，其源头可能与古老的仪式或被遗忘的深渊实体有关，深植于这座城市的腹地。
快速吃完一份简陋的早餐后，白夜下楼。苏茉己经坐在角落的桌边，啜饮着一杯散发着草药香气的饮品。她看起来不再像一个受惊的女孩，而更像一个敏锐的观察者，不动声色地倾听着周围窃窃私语的谈话，目光偶尔扫过整个大厅。她注意到白夜，报以一个微小而腼腆的微笑。
红莲不见踪影，大概己经外出探索或寻找黑市去了。
白夜走到柜台边，胡月正在擦拭酒杯。“老板娘，请教个问题。”
胡月耳朵微动，抬起头，琥珀色的眼睛闪烁着光芒。“顾问大人，您请说。”她的语气带着敬意，与她最初的漫不经心形成鲜明对比。昨天的事件显然己经确立了白夜在她眼中的地位。
“我对混沌城了解不多。”白夜语气平淡地开口，“尤其是关于那些……特殊的‘污染’。比如，那种能把人彻底‘吞噬’的力量。”他仔细观察着她的反应。
胡月的笑容微不可察地僵硬了一瞬，眼角出现了一丝不易察觉的紧张。她放下手中的酒杯。“顾问大人再说什么。”她俯身靠近，声音压低，带着一种秘而不宣的耳语感，但依旧丝滑动听。“狐家怎么有点听不懂。”
白夜的脚步在楼梯口停下。他没有回头，但声音清晰地传了回来，带着一种不容置疑的平静：“知道它的存在，是一回事。”
他缓缓转过身，目光再次落在胡月那张风情万种的脸上。
“能祛除它，是另一回事。”
这句话像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在胡月的心中掀起了滔天巨浪。她脸上的慵懒和媚态在顷刻间褪得一干二净，取而代之的是一种近乎狰狞的震惊和不敢置信。
“你……说什么？”她的声音干涩，琥珀色的眸子死死地盯在白夜身上，仿佛要将他从里到外看个通透。
