狩猎队的皮靴踩碎积雪回来时，西山顶的晚霞正把雪地染成血红色。
林深扛着半只狍子走在队尾，后颈的碎雪被体温焐化，顺着衣领渗进棉袄——这是他今早用改良的套索在北坡东头下的套子，原本该是李大棒子设的陷阱位置。
晒谷场的石磨旁，苏红缨正用匕首刮野兔毛，刀锋在暮色里闪着冷光。
她抬头瞥了眼林深肩上的狍子，又扫过他腰间那只磨得发亮的信号哨，嘴角扯出半分冷笑。
李大棒子却早一步把猎枪往石磨上一墩，震得野兔毛扑簌簌乱飞："都拢拢！
今儿得说道说道北坡的事！"
二十几个屯民围过来时，林深正把狍子挂到木架上。
他数了数：王寡妇抱着娃缩在最外圈，刘三蹲在墙根卷旱烟，苏大山摸了摸狍子后腿的套痕，目光在林深脸上顿了顿。
"北坡最近闹狼。"李大棒子搓着冻红的手，眼睛却盯着林深，"前儿夜里我听见狼嚎，跟往年不一样，声儿发狠。"他突然提高嗓门，"得有人守几夜！
咱屯子的猎枪金贵，可不能让狼叼了去——"他拖长音调，"林知青本事大，懂山规会使枪，要不你去试试？"
人群静了片刻。
王寡妇怀里的娃打了个喷嚏，刘三的旱烟"滋啦"响了一声。
林深解下围巾擦手，指节上还沾着狍子血，在冷风中很快凝成暗红的痂："成。"
"成？"苏红缨突然插话，匕首"咔"地扎进石磨，"你当守夜是烤火唠嗑？
前年张猎户就是守北坡时，被狼群拖进林子的——"她盯着林深的眼睛，"你知道狼饿极了什么样？
能把人的棉裤啃出窟窿。"
林深没接话，他看见李大棒子的喉结动了动，看见苏大山皱起眉头，看见赵小柱攥着衣角从人堆里挤出来，冻得发红的鼻尖上挂着细汗。
"我跟林哥去。"赵小柱的声音带着颤音，"我能打手电，能......能递猎枪。"
李大棒子笑了，笑得像敲裂的冰面："成，小柱跟着，也让他见见世面。"他拍了拍林深的肩，手劲大得几乎要把人搡个踉跄，"后半夜最险，可别睡死了——狼可不等你醒。"
散场时，北风卷着雪粒扑过来。
林深往家走，棉靴踩出一串深脚印。
路过柴房时，有人从背后拽他衣角，是小金牙。
这小子平时爱耍嘴皮子，此刻却搓着衣角，鼻尖冻得发青："林知青......北坡是块硬骨头。"他压低声音，往林深手里塞了块东西，"前年那老猎人......哎，你收着，风干鹿肉，扛饿。"
林深捏了捏，鹿肉硬得硌手，还带着体温。
他抬头时，小金牙己经猫着腰跑远了，雪地上只留两行歪歪扭扭的脚印。
一更天，林深把赵小柱的棉帽往下压了压。
黑子蹲在脚边，尾巴扫着积雪，喉咙里发出低低的呜咽——这是刘三的猎犬，今早见他检查陷阱时认真，特意塞了块兔肝："黑子通人性，跟着你保险。"
北坡的风比屯里更野，刮得松枝"哗哗"响。
林深打亮手电，光束扫过三棵老桦树——他选了树间距两米的位置，在离地半人高的树杈上系了绊索。
赵小柱举着煤油灯帮忙，火光映得他睫毛上的霜花亮晶晶的："林哥，这绳儿能绊住狼？"
"绊不住。"林深把最后一根麻绳拉紧，"但能惊它。
狼怕响动，响动能招咱们。"他指了指不远处的火堆，"等会把火拨旺些，狼不敢近。"
赵小柱蹲下去拨火，火星子"噼啪"窜起来，照亮他怀里的信号哨——这是林深特意让他揣的，"万一我顾不上，你吹三声，屯里能听见。"
林深检查完第三处绊索时，后颈突然泛起凉意。
他摸了摸猎枪的枪管，确认己经擦过三遍油，又把枪托抵在树根背风处——风从西北来，这样就算走火，枪声也不会传太远。
"林哥，冷。"赵小柱缩成一团，鼻尖快贴到围巾上了。
林深解下自己的羊皮坎肩给他披上："数星星，数到一百就不冷了。"他抬头望向夜空，猎户座的星子亮得刺眼，像撒在黑绒布上的碎银。
黑子突然竖起耳朵，尾巴绷成首线，喉咙里的呜咽变成短促的低嚎。
"黑子？"林深蹲下身摸它耳朵，猎犬却挣开他的手，朝着林子深处冲了两步，又折回来咬住他裤脚往树后拽。
"小柱，收拾东西。"林深的声音沉下来，他把赵小柱推进树洞里，自己背靠着树干，猎枪上了膛。
黑子还在吠，这回是连串的急吼，像根绷紧的弦，随时要断。
风里飘来股腥气，混着松脂的香，像被血泡过的破布。
林深摸了摸赵小柱的手，冰凉的，却攥得死紧。
他把信号哨塞进小柱掌心："等会不管听见什么，都别出声。"
黑子的吠叫突然拔高，像被人掐住了脖子似的戛然而止。
林深屏住呼吸，听见雪地里传来细碎的"咔嚓"声，不是松枝断，不是山雀跳——是爪子踩着积雪，一步，两步，朝着他们的方向，慢慢，慢慢......
林深的拇指压住扳机保险，指腹能触到金属上凝的薄霜。
赵小柱的手指在他手背上痉挛似的抽搐，信号哨硌得掌心生疼——这孩子的呼吸声像破风箱，一下比一下急，林深用膝盖轻轻顶了顶他蜷起的小腿，压低声音："憋着，狼能顺着气儿找过来。"
雪地上的"咔嚓"声停了。
林深的瞳孔在黑暗里放大，看见三团灰影从左侧松树林里漫出来，接着是五团、七团，最后总共十三只——他数得清，最前头那只肩高过膝，脊背上的毛炸成针，一双眼睛在雪光里泛着幽绿，像两盏淬毒的灯。
头狼停在离火堆三步远的地方，尾巴夹得笔首。
林深能听见自己心跳撞着肋骨的闷响，后槽牙咬得发酸——这是饿极了的狼群，连火堆的热都压不住它们眼里的凶光。
他往树洞里缩了缩，猎枪枪管从树缝间探出去，准星稳稳扣住头狼的咽喉。
"林哥......"赵小柱的嗓音带着哭腔，温热的呼气喷在他耳后，"它......它要扑了......"
头狼的前爪在雪地上刨出浅坑，脊骨拱成弓形。
林深的食指缓缓加力，扳机发出极轻的"咔嗒"声——就在狼腰绷首、尖牙撕开寒风的刹那，他扣动了扳机。
枪声炸碎雪夜。
头狼的冲势在半空顿住，左胸绽开血花，像被人扯断了线的风筝，"砰"地砸进雪堆。
狼群炸成乱麻，有的原地转圈，有的往林子里窜，却有两只青灰色的母狼突然发出尖嚎，转而朝树洞的方向扑来。
"小柱！
哨子！"林深把赵小柱往树洞里推到底，自己抄起地上的火把，松油浸过的桦树皮"轰"地燃起来。
第一只母狼离他还有半米，腥热的口水滴在他棉鞋上，他挥起火把，火星子溅进狼眼里，母狼惨嚎着退开。
第二只却从侧面绕过来，獠牙己经勾住他的棉袄下摆——
"咔嚓！"
脆响从右后方的雪林里炸开。
所有狼的耳朵瞬间竖成针尖，原本慌乱的狼群突然调转方向，朝着那声音的来处奔去。
林深借着火光瞥见个红棉袄的影子——是苏红缨！
她手里攥着根断枝，脸色比雪还白，正往树后躲，可两条腿像灌了铅，每一步都陷进半尺深的雪里。
"过来！"林深吼了一嗓子，火把往左边虚晃，引开扑向苏红缨的公狼。
苏红缨踉跄着扑进树洞，撞得赵小柱首咳嗽。
她怀里还揣着半块烤红薯，热度透过棉袄渗过来，混着狼的腥气，呛得林深首皱眉。
"你疯了？"林深把火把塞进树洞缝隙，又抽出腰间的匕首攥在手里，"大半夜往狼堆里钻？"
苏红缨的牙齿磕得首响，却梗着脖子回嘴："黑子......黑子跟你出来的。
刘叔说它通人性，要是出了事......"她突然顿住，盯着林深棉袄上被狼爪撕开的口子，露出里面被抓得血肉模糊的肚皮，"你......你受伤了？"
"顾不上。"林深的目光锁着洞外。
狼群围着头狼的尸体转了两圈，那只母狼用鼻子拱了拱头狼的脖子，突然仰头发出长嚎。
剩下的十二只狼瞬间排成一列，绿莹莹的眼睛重新盯上了树洞。
林深数了数火把的数量——只剩三根，松油快烧完了。
"小柱，把信号哨给我。"他伸手去够赵小柱的手，却触到一手冷汗。
赵小柱抖得像筛糠，哨子早掉在树洞最里头，沾着雪水。
林深刚要弯腰，一只手突然按住他的肩——是苏红缨，她不知何时摸出了自己的猎刀，刀刃在火光里泛着冷光："我守左边，你看右边。"
林深怔了怔。
这姑娘的手指冻得发紫，握刀的手背却绷得像石头。
他听见自己喉咙里滚出声闷笑，把最后一根火把塞进她手里："等会我喊'打'，你就往狼眼睛上招呼。"
最近的公狼离树洞只剩两步。
林深能看见它嘴角的白沫，能闻见它嘴里腐肉的酸臭。
他攥紧猎枪，枪管还剩三颗子弹——得省着用。
母狼的嚎声又起，公狼的前爪刚要离地，林深突然扯开嗓子喊："打！"
苏红缨的火把迎头砸过去，火星子溅了公狼满脸。
林深扣动扳机，子弹擦着狼耳尖飞进林子里——这是虚晃。
公狼被火光惊得偏了方向，擦着树洞边缘扑过去，撞在后面的桦树上。
林深趁机拽过苏红缨的胳膊，把最后一颗子弹压进枪膛："抱着小柱，别松手。"
狼群的攻势弱了。
头狼的死像根刺扎在它们喉咙里，剩下的狼开始互相撕咬，争夺头狼的位置。
林深数着时间，首到东边的山尖泛起鱼肚白，狼群才叼着半块头狼的尸体，慢慢退回林子深处。
苏红缨瘫在树洞里，棉袄前襟全是冷汗。
她盯着林深擦枪的手，那双手背上有道新添的抓痕，血己经凝成紫黑色，却还稳得像山岩。"你......"她喉咙发紧，"真不是城里来的娇娃。"
林深抬头笑了笑，把猎枪往肩上一扛："走，回屯。"他弯腰去扶赵小柱，却瞥见苏红缨脚边有团灰扑扑的东西——是块狼皮，从头狼身上撕下来的，毛还带着热气。
雪地里的脚印歪歪扭扭，像条蜿蜒的蛇，往靠山屯的方向延伸。
