洛州的暴雪如铁砂砸在护目镜上，彭远的红巾军己按计划扮成送粮商队抵达西门，骡车车篷下露出的不是粟米，而是老铁匠新制的 “烟土诱爆弹”。
“赵哥，” 小铃铛的声音从对讲机传来，带着电流杂音，“城北突然出现一支神秘部队，军旗上绣着‘护国’二字，带队的是个戴眼镜的女将！他们正向大学堂方向移动，沿途击溃了三波督军团暗桩。” 我心中一震，想起三天前截获的密报：一支自称 “革命护国军” 的部队正向洛州集结，番号 “铁血梅花” 与梅脉暗桩暗号高度吻合，却又带着竹脉的战术风格。
沈砚冰的舰队在护城河外鸣炮佯攻，火光映亮她站在旗舰甲板上的身影，军大衣上的并蒂莲纹章被炮火染成血色。洛州守军果然倾巢而出，西门吊桥缓缓放下，彭远的刀疤在雪光中一闪，骡车队伍鱼贯而入。
“轰！” 第一声爆炸来自城西南角的下水道入口，聂远的铁血团用炸药炸开百年石墙。我带着梅花营冲进大学堂时，正撞见督军团副官往火盆里扔账本，那些记载着烟土贸易的纸张在火焰中蜷曲成黑蝶，翅膀上的 “兰” 字火漆印滋滋作响。
“赵振群！” 熟悉的女声从二楼传来。我抬头，只见一位戴金丝眼镜的女将倚着栏杆，手中勃朗宁枪口还冒着青烟，脚下躺着三个试图毁证的毒贩。她身着剪裁利落的灰布军装，左臂缠着 “护国” 臂章，却在领口露出半朵梅花刺青 —— 与静心的位置分毫不差。
“你是……” 我举枪的手微微下垂。她抛来本烧得残缺的《毒经》孤本，封皮内侧用白磷写着 “护国军少校苏梅”：“吴忠文先生的学生。护国军清剿烟土，今日特来与逆雪军会师。” 她的镜片上反射着楼下燃烧的火光，“但在那之前，我需要你回答一个问题：三年前京山书局纵火案，你是否见过一个戴珍珠耳坠的女人？”
沈砚冰的信号弹突然在天际炸开，三红两绿的异常组合让我瞳孔骤缩 —— 这是 “情报有误，速撤” 的紧急暗号。苏梅突然拽住我袖口，她的护国军臂章下露出与周曼云同款的子弹壳手链：“督军团在洛州城下设了‘毒烟地宫’，入口在大学堂钟楼！但现在地宫通风口被神秘势力堵住了，他们的装备上有兰竹梅三脉混合的标记。”
钟楼的螺旋楼梯间弥漫着苦艾香，这是兰脉暗桩的标记。我踢开虚掩的暗门，眼前景象让血液瞬间凝固：数十口棺材整齐排列，每口棺材里都躺着注射了 “青磷散” 的活人，他们后颈的兰花刺青在夜光中泛着幽蓝，胸口插着的木牌上写着 “逆雪军内应”。
“这是督军团的‘死士计划’，” 苏梅的枪口扫过棺材，“用毒烟控制活人当肉盾，就算死了也能释放毒气。但更奇怪的是，这些棺材的锁扣上有‘竹脉’的梅花镖划痕，像是有人提前试图解救他们。” 她突然指向墙角的机关，“启动装置的密码是吴忠文的忌日，但输入三次错误后，地宫会自动引爆。”
毒气从地板缝隙渗出时，彭远的怒吼通过对讲机传来：“赵哥！护国军的主力到了，他们带了新式防毒面具！但城北那支神秘部队突然转向，朝我们的军火库去了！他们的军旗上有个‘督’字残章，像是从北洋旧旗上撕下来的。”
我拽着苏梅往楼梯间冲，她的眼镜片被气浪震碎，却仍用身体替我挡住射来的毒针。“护国军的防毒面具只能撑半小时，” 她摸出枚银镖，镖尾刻着 “护” 字，与我的 “冰” 字枪管相触，“神秘部队的领队有支镶珍珠的勃朗宁，和当年烧死林大夫的凶手用的是同款。”
洛州城破的那一刻，沈砚冰的舰队己调转炮口，对准督军团最后的据点 “毒烟地宫”。周曼云带着念雪出现在城南防线，孩子的襁褓上别着护国军送的梅花银锁，苏梅见了，笑着摸了摸孩子的小脸：“长得真像曼云姐。” 她的指尖在襁褓边缘停顿，那里有块布料补丁，绣着半朵火焰纹章，与彭远的红巾军标记如出一辙。
子夜的洛州城广场，逆雪军与护国军的军旗并排升起。苏梅指着星空，那里有护国军的信号弹划出五道银线：“北洋烟土帝国的核心在洛州以北的‘洛水庄园’旧址，那儿藏着最后一批‘青磷散’。但神秘部队的动向更可疑，他们似乎对洛州的地道网了如指掌，甚至知道我们的‘破冰’行动计划。”
周曼云突然握住我和苏梅的手，她的体温透过手套传来：“阿梅，当年在京山书局，我见过你。你抱着《鸦片帝国实录》冲出火海，头发都烧着了。” 苏梅摘下破碎的眼镜，眼角的疤痕与沈砚冰的刀疤形成镜像：“所以我知道，逆雪军和护国军必须联手，才能让烟土彻底消失。但那支神秘部队……”
她的话被远处的马蹄声打断。一支骑着黑马的队伍突然冲进广场，他们身着黑色劲装，臂章上绣着残缺的 “督” 字，却在胸前别着梅竹兰三脉混合的徽章。为首者摘下面罩，竟是沈砚冰帐下失踪三年的副官赤竹，他的袖口露出半截红绳，与小铃铛的铜铃声同款。
“赵振群，” 赤竹的声音带着沙哑，“督军团余孽想借‘洛水庄园’的毒烟翻盘，但真正的危险不是烟土 —— 是那些在暗处同时操控兰竹梅三脉的人。” 他扔来个油纸包，里面是半张剿匪地图，“神秘部队的真实番号是‘铁血督军团’，他们的统帅戴着珍珠耳坠，后颈有兰花与梅花交织的刺青。”
沈砚冰的旗舰鸣笛开道，苏梅的护国军装甲车碾过残雪，周曼云的医疗队护送着伤员紧随其后。念雪在襁褓中睁开眼睛，望着天空中掠过的双生军旗，突然咯咯笑了起来，笑声里带着不属于这乱世的清亮，像极了京山书局的银杏叶在春风中摇曳的声响。
我摸出吴忠文的银元发呆，我们必须先揭开神秘部队的面纱 —— 他们究竟是督军团的残党，还是另一个试图掌控烟土帝国的新势力？而那枚珍珠耳坠的主人，又为何同时拥有兰梅双脉的标记？
“传令下去，” 我举起双枪，枪管分别映着沈砚冰与苏梅的身影，“向洛水庄园进军。这次，我们要让督军团的余孽，连同他们的毒烟帝国，一起葬在洛州的雪下。但更重要的是，找到那支神秘部队的统帅，弄清楚她究竟是敌是友。”
暴风雪越来越猛，洛州的废墟上突然冒出嫩绿的新芽。小铃铛从 “百宝箱” 里翻出颗梅树种子，埋在督军府的废墟里：“等春天来了，这儿会开满梅花。” 苏梅望着种子，突然轻声说：“梅花香自苦寒来，但有些香气里，藏着致命的毒。”
远处，赤竹的黑马队消失在风雪中，他们留下的马蹄印里，混着兰竹梅三脉的标记。
