洛水庄园的铁门在暴风雪中吱呀作响，门环上的兰花纹章结着薄冰，与赤竹描述的 “兰梅交织刺青” 如出一辙。我握紧双枪，枪管上的 “曼” 与 “冰” 字被冻得发白，想起三小时前截获的密报：赤竹的黑马队正向庄园输送‘青磷散’，带队者佩戴珍珠耳坠。
“赵哥，” 小铃铛的铜铃声混着牙齿打颤的声音，“地宫里的毒烟味…… 和赤竹身上的味道一样。” 她攥着从赤竹营帐偷来的香包，里面装的不是艾草，而是提炼毒烟的原料。周曼云猛地扯开香包，艾草下露出半张纸条，笔迹与吴忠文的密函如出一辙：三月初十，洛水庄园，竹脉归一。
沈砚冰的装甲车碾过雪地，车灯照亮庄园内的碑林。每块墓碑上都刻着 “梅脉暗桩” 字样，却在落款处嵌着竹叶纹章。苏梅突然按住我的手腕：“这些人…… 是被竹脉伪装成梅脉的死士。赤竹三年前假死，就是为了渗透督军团，现在他要完成‘兰竹合流’的最后一步。”
子夜时分，庄园地下传来齿轮转动声。我们炸开三层铁栅，撞见赤竹正往中央石台上摆放毒烟弹，他身后的壁画上，兰竹梅三脉军旗被血色纽带缠绕，标题是《督军团复兴计划》。“振群，” 他的红绳在风中飘成断弦，“你以为梅脉是正义？不过是督军团养的狗！吴忠文当年就知道，烟土帝国才是乱世的真理。”
我这才惊觉，他领口的梅花刺青边缘泛着青黑 —— 那是长期接触毒烟的征兆。周曼云的梅花镖擦着他咽喉飞过，钉在石壁上的 “竹” 字火漆印：“你对得起吴先生的救命之恩吗？” 赤竹突然狂笑，从怀里掏出染血的密报：“吴忠文根本没死！他在星洲港经营鸦片提炼厂，代号‘雪竹’！”
沈砚冰的枪响几乎同时响起，赤竹的肩膀炸开血花。他踉跄着后退，撞翻石台上的毒烟弹，绿色雾气瞬间弥漫。我拽着周曼云冲进应急通道，却在拐角看见令人窒息的一幕：石壁暗格里堆满金条，每根都刻着 “梅竹共济”，落款是吴忠文的笔迹。
“不可能……” 周曼云的声音哽咽，“吴先生说过，烟土是梅脉的死敌。” 苏梅摸出验毒试纸，金条表面的粉末瞬间变蓝：“这是‘青磷散’的原料，用烟土废渣提炼的。赤竹没说谎，吴忠文真的背叛了。”
庄园地表突然传来爆炸声，彭远的怒吼混着毒烟：“赵哥！铁血督军团的人打着‘梅脉’旗号屠城了！他们的军旗上绣着断刀梅花，和赤竹的黑马队一样！” 我这才想起，赤竹的 “铁血督军团” 臂章，正是用吴忠文的军旗残片改制的。
五更天，洛州城陷入炼狱。我站在废墟上，看着 “断刀梅花” 旗在毒烟中飘扬，突然明白：所谓 “神秘部队”，不过是吴忠文用梅脉信仰豢养的死士。他用二十年时间渗透三脉，如今借赤竹之手，完成了 “兰竹梅归一，烟土覆天下” 的阴谋。
“振群，” 沈砚冰的军大衣染着毒烟的绿，“吴忠文在星洲港的工厂代号‘雪竹’，而赤竹是‘青竹’。他们用‘逆雪军’当幌子，实则想让烟土统治北洋。” 她掏出赤竹的密信，“下个月十五，督军团余孽会在云州公祭，吴忠文会亲自出现。”
周曼云突然抓住我的手，指甲掐进我掌心：“还记得吴忠文给你的银元吗？背面的‘忠’字其实是‘竹’的变形！他从一开始，就把我们当棋子。” 她摸出婴儿襁褓里的银锁，锁芯打开后露出半张照片 —— 吴忠文与赤竹在鸦片窑前的合影。
雪越下越大，洛州城的梅树新芽被毒烟熏成黑色。小铃铛抱着中毒的孩子痛哭，铜铃声里混着绝望：“赵哥，我们该信谁？” 我望着漫天飞雪，想起吴忠文曾说 “逆雪者生”，此刻却觉得无比讽刺。
“信自己。” 我握紧双枪，枪管指向云州方向，“吴忠文以为用梅脉做幌子就能得逞，但他忘了，真正的逆雪军，从来不是靠某个人的旗号活着。” 沈砚冰点头，发间银簪换成了赤竹的梅花镖，“下个月十五，云州公祭，就是我们的清算之日。”
周曼云摸出藏在衣襟的《鸦片帝国实录》残页，火焰纹章与梅花图案在火光中重叠。她抬头望向我，眼中燃着我从未见过的狠戾：“振群，这次我们要做两件事 —— 第一，揭穿吴忠文的真面目；第二，让督军团的烟土帝国，连同他们的信仰，一起埋进坟墓。”
“现在最重要的是要先追上赤竹的铁血督军团，”我抬起手指着西北方向，要是我没有猜错的话，他们应该朝着云州方向去了！”
沈砚冰若有所思的点了点头，“这个可能性很高，现在咱们的主力都在往洛州方向集结，云州要是被他们冲击，会让我们很被动！”
“若果我们都往云州，赤竹可能随时换方向，而且洛州的残局也需要收拾！”曼云皱了皱眉头说道。
“那这样，”我挥舞了下拳头，下定了决心：“砚冰，赤竹以前是你的部下，你应该对他的打法比较了解，你带人去追赤竹，但你不要与他正面交锋，与他周旋，引诱他往苍梧山方向逃！”
“你的意思是？”曼云绣眉一挑，疑惑地看着我。
“我带着聂远抄近路在云州和苍梧山方向埋伏，如果成功，咱们将会用最小代价消灭这个叛徒！”我转向曼云：“你和小铃铛留在洛州安抚百姓，万事小心！”
计划既定，我带着聂远一众弟兄，连夜走小道骑马向苍梧山方向奔袭，经过两天两夜，将士们虽然觉得疲劳，但是心中对消灭叛徒的决心反而越来越强烈，到了苍梧山余脉的山林处，我便将弟兄们临时编成三个大队。“这样，我带领一队人马，假装慌乱的回苍梧山防守，引诱赤竹对我攻击！”我一脸坚决：“聂峰，你带领一支队伍从苍梧山方向往外杀出，假装来接我回苍梧山！”，“聂远，你带领主力往西边隐藏，切记不到最后不能暴露，能否全歼赤竹就看你的了！”
“振群，你要以自己为诱饵？这太危险了！我反对！”聂远一脸严肃。
“没这么严重，砚冰在完成周旋后，会及时与我们一起合击赤竹，如果能把引过来，我们就成功了，冒这点风险很值！”我呵呵一笑。
夜，静悄悄的，我们各自做好准备，默默等待…….，我情不自禁看向云州方向喃喃自语，“砚冰，不止你怎么样了!”
