蝉鸣在夜幕降临时并未停歇，反而与夏夜的热浪交织得愈发聒噪。苏念念攥着那张被揉皱的作文比赛入围通知书，指尖的力道几乎要将纸张戳破。陈佳宁的道歉虽然让她释怀了一部分，但那些恶意揣测依旧像根刺扎在心头。她知道，唯有找到确凿证据，才能彻底击碎所有质疑。
“所以你真打算去翻垃圾桶？”林小满咬着吸管，看着面前三个神色坚定的人，奶茶杯在她手中晃出细碎的涟漪。月光透过教室的窗户斜斜洒进来，在苏念念、陈佳宁和陆川的脸上镀上一层银边。
苏念念将书包甩上肩头：“投稿截止那天，我亲眼看见有人在作文箱旁边鬼鬼祟祟。如果有人恶意调换稿件，垃圾桶里说不定能找到被替换掉的草稿。”她顿了顿，目光扫过众人，“但这件事很可能有风险，我不想连累你们......”
“得了吧！”陈佳宁一把勾住苏念念的肩膀，此刻的亲昵与前日争吵时的剑拔弩张判若两人，“要不是我瞎咧咧惹出这堆破事，哪用得着这么折腾？说好了，这次我陪你找到真相。”
陆川推了推眼镜，镜片在月光下闪过冷光：“我查过监控系统的巡逻路线，凌晨一点后操场和教学楼西侧盲区会有二十分钟空档，足够我们行动。”
林小满长叹一声，将喝空的奶茶杯扔进垃圾桶：“算我一个！谁让咱们是铁西角呢？不过说好了，要是被保安抓住，你们得负责把我捞出来。”
午夜的校园像被按下了静音键，西人贴着墙根猫腰前行。苏念念的心跳快得几乎要冲出胸腔，月光下的教学楼轮廓阴森得像座城堡，每个窗户都像一只窥视的眼睛。他们按照计划潜入教学区，走廊里声控灯在脚步声中忽明忽暗，投下摇晃的影子。
“这边！”陆川压低声音，指向楼梯拐角处的大型垃圾箱。腐坏的水果味混着纸张的霉味扑面而来，林小满当即捂住口鼻发出干呕声。陈佳宁己经率先掀开盖子，塑料手套在月光下泛着冷光：“还愣着干什么？找有作文稿纸水印的纸张！”
西人蹲在垃圾桶旁翻找，纸张摩擦声与压抑的咳嗽声在寂静的楼道里格外刺耳。苏念念的指尖被尖锐的纸角划破，鲜血渗出来染红了半张草稿纸，但她顾不上疼痛，只是机械地重复着翻找、辨认、丢弃的动作。
“快看这个！”林小满突然压低声音，举起一张边缘焦黑的纸张，“这上面的字迹虽然被烧了大半，但右下角的作文稿纸编号还在！”
苏念念的瞳孔猛地收缩——那编号正是她参赛稿件独有的序列码。就在她伸手去接的瞬间，走廊尽头突然亮起刺目的手电筒光束！
“什么人！”保安的呵斥声如炸雷般响起。西人慌乱起身，林小满跑得最慢，被保安一把揪住衣领：“深更半夜鬼鬼祟祟，跟我去保卫科！”
“放开她！”苏念念冲上前，却被另一名保安拦住。就在场面陷入僵局时，一道修长的身影从楼梯阴影里缓步走出。沈倦穿着黑色卫衣，兜帽下的眉眼在月光下显得格外冷峻，他晃了晃手中的U盘：“监控我己经备份了，投稿那天有人故意调换稿件的全过程都在里面。”
保安的手僵在半空，苏念念怔怔地看着沈倦。记忆突然闪回上周体育课，她在图书馆找资料时偶然瞥见沈倦在监控室门口徘徊，当时还以为是自己眼花。原来从那时起，他就己经在暗中调查。
“你怎么......”苏念念的声音发颤。
沈倦将U盘塞进她掌心，温度透过金属外壳传递过来：“那天在走廊，我听见了你们的争吵。”他顿了顿，目光扫过被保安松开的林小满，“而且有人在论坛上匿名发帖，说看见‘神秘人’处理稿件，我觉得事情没那么简单。”
月光透过窗户在地面切割出明暗交界线，苏念念忽然想起沈倦总是独来独往，却会在她训练时默默递上矿泉水，会在她被难题困住时将写满解析的纸条放在课桌抽屉。那些被她忽视的细碎温柔，此刻突然在记忆里清晰起来。
“现在怎么办？”陈佳宁打破沉默，她看向保安，“我们有权要求学校彻查这件事吧？”
保安挠了挠头，态度明显软化：“既然有证据，那你们跟我去趟办公室，我这就联系教导主任......”
一行人穿过空荡的走廊，沈倦刻意放慢脚步与苏念念并肩。夏夜的风从窗户灌进来，带着草木的清香。苏念念握紧手中的U盘，忽然觉得压在心头的巨石正在一点点消散。或许青春就是这样，总在黑暗中藏着意想不到的光，在绝望时给予最温暖的救赎。而那些并肩作战的身影，终将成为记忆里最珍贵的勋章。
（待续）
