沅水畔的药市向来鱼龙混杂，林挽月将斗笠压得极低，指尖捻着株刚收的七窍玲珑草。
草叶上的露水晶莹，映出她银镯上的苗疆图腾——这是圣女特有的守护纹，也是她逃离部族时，被长老们烙下的“叛族印”。
“这株草，我要了。”
清冷的声音自身后响起，慕容卿的玄色披风扫过药摊的竹筐，露出腰间悬着的青铜鼎。
鼎身刻满九黎古纹，三足各衔着只栩栩如生的蛊虫，正是苗疆传说中能聚天下蛊气的“九黎蛊鼎”。
林挽月握着草茎的手微紧，七窍玲珑草是解“子母连心蛊”的关键，她追踪这株草己半月，绝不能让给旁人。
她侧身时，斗笠边缘的银饰轻响，蛊术特有的草药香漫开：“此草乃我先定，姑娘若要，需问过它愿不愿意。”
话音未落，七窍玲珑草突然舒展叶片，草尖化作细小的青蛇，朝慕容卿的手背咬去。这是林挽月的本命蛊“护药灵”，能以草木为形，辨人心善恶。
慕容卿却不退反进，指尖在鼎耳上轻叩。九黎蛊鼎突然发出嗡鸣，三足的蛊虫虚影飞出，瞬间将青蛇缠成翠色的茧。她挑眉时，耳坠上的银铃轻晃，露出颈间与林挽月同款的图腾，只是纹路更繁复，带着巫王殿特有的血腥气：“苗族圣女的护药灵，果然名不虚传。只可惜，落在一个叛族者手里，倒是辱没了它。”
林挽月猛地抬头，斗笠滑落，露出眉心一点朱砂痣——那是圣女继位时的赐福印，也是巫王势力追杀她的标记。
她认出慕容卿颈间的图腾，是巫王亲传弟子的象征，而那九黎蛊鼎，本该是历代圣女守护的圣物，怎么会在巫王养女手中？
“巫王盗鼎叛族，你带着它入世，就不怕遭天谴？”林挽月的声音发颤，护药灵在茧中挣扎，草叶渗出的汁液滴在她手背上，化作细小的愈合咒文。
慕容卿轻笑一声，收回蛊虫虚影，青蛇茧落在她掌心，竟化作颗莹润的草籽。她将草籽抛给林挽月：“天谴？苗疆早就没天了。巫王说，拿到母蛊就能重塑秩序，这鼎，不过是引蛊的钥匙。”
“母蛊若醒，天下皆成蛊奴！”林挽月接住草籽，指尖的愈合咒文突然灼痛——那是部族血脉传来的警示，有大量蛊虫正在靠近。
她抬头望向药市入口，几个穿着南疆服饰的黑衣人正盯着她们，袖口绣着巫王殿的蛇纹。
“看来，巫王的人也追到中原了。”慕容卿将九黎蛊鼎往腰间紧了紧，鼎身突然泛起红光，“他们要的是鼎，也是你这颗圣女心头血做的药引。”
林挽月心头一沉，她逃离部族时，曾偷听到巫王的计划：要用圣女心头血催动九黎蛊鼎，引动地脉蛊窟的母蛊。她原以为慕容卿是帮凶，此刻却见她握着鼎的指节泛白，眼底藏着一丝不易察觉的抗拒。
“你不是真心帮巫王。”林挽月突然说，护药灵化作的草籽在她掌心发芽，根须缠上慕容卿的手腕。
这是苗族的“同心咒”，能辨谎言。
若对方心怀恶意，
根须会化作毒刺。
若对方心怀善意，
根须会温柔地蜷成个圈。
慕容卿猛地抽回手，耳坠的银铃撞出急促的响：“少管闲事！”话虽如此，她转身时却故意将鼎身的红光引向药市入口，黑衣人果然被鼎气吸引，纷纷朝她扑来。
林挽月看着她玄色披风在刀光中翻飞，九黎蛊鼎每一次嗡鸣，都有黑衣人的蛊虫被震碎成血雾。可她也看见，慕容卿左肩被毒针划伤，伤口正以肉眼可见的速度发黑——那是巫王殿特有的“腐骨蛊”。
“蠢货！”林挽月咬碎舌尖，将心头血啐在七窍玲珑草上。草叶瞬间舒展成伞状，淡青色的药雾漫开，所过之处，黑衣人的蛊虫纷纷落地，慕容卿肩上的黑痕也褪去大半。
“你……”慕容卿愣住，她自幼在巫王殿长大，见惯了以毒攻毒、以蛊制蛊，从未见过有人会用自己的心头血救一个“敌人”。
“我救的是苗疆的子民。”林挽月扶她站稳，护药灵的根须再次缠上她的手腕，这次带着暖意，“巫王想用母蛊奴役天下，你带着鼎帮他，最后只会让苗族沦为众矢之的。”
药市的骚乱引来了巡捕，黑衣人见势不妙，化作毒烟遁走。慕容卿望着他们消失的方向，突然将九黎蛊鼎塞进林挽月怀里：“这鼎，你拿着。”
鼎身的温度烫得惊人，林挽月摸到鼎底刻着的细小咒文——那是“镇鼎咒”，需要圣女血脉才能催动，巫王盗走鼎却无法完全掌控，原来问题在这里。
“巫王让我用鼎引母蛊，可他没说，引蛊的人会被鼎反噬，变成母蛊的第一个容器。”慕容卿的声音低了下去，耳坠的银铃不再作响，“我在他房里见过密信，说寒鸦谷有寒渊令，能克制母蛊……”
林挽月心头一动，寒鸦谷，楚清漓。她逃离部族时，曾听闻中原有人在查巫王炼蛊的罪证，或许就是这位令主。
“我要去寒鸦谷。”林挽月握紧鼎耳，七窍玲珑草在她掌心开出白色的花，“你若信我，就跟我走。我能解鼎的反噬，也能帮你查清巫王的真正目的。”
慕容卿看着她眉心的朱砂痣，突然想起幼时在巫王殿的地牢里，曾见过一幅圣女画像，画像上的人也有这样一颗痣，笑起来时，眼底的光像极了此刻的林挽月。
“好。”她抬手扶正林挽月的斗笠，玄色披风盖住两人交握的手，“但我警告你，若是敢骗我，这鼎里的蛊虫，会先啃碎你的心。”
林挽月轻笑，护药灵的根须在两人腕间缠成个同心结：“彼此彼此。”
沅水的船帆扬起时，九黎蛊鼎被裹在林挽月的药囊里，鼎身的红光透过布帛，与寒鸦谷方向的蓝光遥遥相应。慕容卿靠在船舷上，看着林挽月低头研究鼎底的咒文，阳光落在她纤长的手指上，竟比鼎上的银纹还要亮。
“喂，”慕容卿突然开口，“你为什么要逃？”
林挽月的动作顿了顿，指尖划过咒文中的“牺牲”二字：“因为我的部族，不该成为任何人的棋子。”
船行渐远，载着苗疆的秘密，也载着两颗试探靠近的心，朝着寒鸦谷的方向驶去。
而此刻的寒鸦谷，楚清漓正看着墨尘带回的巫王账册，册中夹着张字条，是林挽月留下的：“携九黎鼎者将至，善用之，可破南宫锁魂阵。”
楚清漓指尖敲着桌案，玄冰令与寒渊令在灯下泛着光。南疆的人来了，带着能引母蛊也能镇母蛊的鼎，这场棋局，终于要凑齐所有棋子了。
冰窖里的沈慕言突然咳嗽加剧，金箔蛊在他掌心组成苗疆图腾的形状——是同心蛊传来的消息，有熟悉的蛊气正在靠近，带着清冽的药香，和一丝……让他安心的暖意。
“看来，令主的帮手，比想象中来得快。”他微笑着将护心蛊的琉璃瓶握紧，黑紫的毒线己蔓延至心口，却在看到蛊阵图腾时，奇异地褪去了几分。
