寒鸦谷的秋夜浸着露白，观星台的烛火摇摇晃晃，映得沈慕言指间的密信泛着冷光。
“赫云国异动。”他的声音沉得像淬了冰，将信纸递给楚清漓。
蜡封上的寒鸦纹己被体温焐化，纸上的字迹潦草急促，只说“南疆蛊虫涌入赫云，都城大乱，疫病西起”，末尾画着个扭曲的虫形——是林挽月曾提过的“蚀心蛊”，专噬活人精血，一旦成灾，便是千里枯骨。
楚清漓的指尖划过那虫形，玄冰令在腕间泛起凉意：“蚀心蛊需以活人精血豢养，绝非自然迁徙。”她抬眼时，烛火在眸底跳了跳，“是人为操控。”
“我去叫人。”沈慕言起身时，腰间的长剑撞出轻响。他刚走到廊下，就见慕容卿抱着胳膊倚在柱上，林挽月的手正被她攥在掌心，两人的影子在月光里叠成一片。
“不必叫了，”慕容卿晃了晃手里的月心蛊，金粉在她指尖流转，“谷口的信鸽刚落，我闻着味儿就来了。”
林挽月的脸色有些白，指尖绞着袖角：“蚀心蛊性烈，若真成了灾……”
“有我在，怕什么。”慕容卿捏了捏她的手，转向沈慕言时眼神一凛，“什么时候动身？”
“三更出发。”楚清漓的声音从身后传来，她己换了身玄色劲装，玄冰令系在剑柄上，“贺鹰带五十寒鸦卫为先锋，墨尘备足伤药和驱虫粉，慕言随我走中路。”
“我和挽月殿后，”慕容卿接话时，林挽月正往她的竹篓里塞药草，“挽月配的‘清瘴散’能防蛊虫近身，我的月心蛊能追踪蚀心蛊的踪迹。”
寒鸦谷的夜突然静了，只有风吹过药圃的沙沙声。贺鹰和墨尘己领命而去，盔甲的铿锵与药碾的转动声在谷中交织，像首仓促却坚定的战歌。
沈慕言替楚清漓系紧披风的绳结，指尖触到她微凉的下颌：“赫云国地形复杂，万事小心。”
“你也是。”楚清漓抬手，替他拂去肩头的落叶，指腹蹭过他凸起的喉结，那里的肌肤紧绷着，是惯有的警惕，“别总想着护着我，我们是同生共死的人。”
他低笑一声，握住她的手按在自己心口：“知道。但只要我还有一口气，就不会让你伤着分毫。”
三更的梆子声刚落，寒鸦谷的大门便缓缓开启。五十名寒鸦卫列成整齐的队伍，甲胄在月光下泛着冷光。贺鹰勒着马缰站在最前，墨尘的马车紧随其后，车厢里堆满了药箱和兵器。
慕容卿牵着林挽月的手跳上另一辆马车，月心蛊的金粉从车窗飘出来，在夜空中划出淡淡的光轨。“走啦！”她回头喊，银铃耳坠叮当作响，“早点解决，回来还能赶上寒鸦谷的冬桃！”
沈慕言翻身上马，伸手将楚清漓拉到身前，两人共乘一骑。他的手臂环着她的腰，掌心的温度透过衣料传过来，熨帖了她心底的微凉。
“出发。”楚清漓的声音穿透夜色，玄冰令在风中轻颤。
马蹄声碾碎了谷中的寂静，队伍像条黑色的长龙，朝着赫云国的方向疾驰。沈慕言低头时，能闻到她发间的草药香，混着自己身上的松木味，在疾驰的风里缠成一股绳。
“你说，是谁在背后搞鬼？”楚清漓的声音被风吹得有些散。
“不管是谁，”他的下巴抵着她的发顶，声音沉而稳，“敢动你想护的这片土地，我就让他付出代价。”
月光洒在他们交握的手上，也洒在身后缓缓关上的谷门。寒鸦谷的灯火渐渐远了，而前方的赫云国，正被一场看不见的蛊乱笼罩，等待着他们撕开夜幕，踏碎阴霾。
赫云国的风裹着桃花的碎瓣，吹在人脸上，带来桃花腐烂的气味，压的人喘不过气。
楚清漓勒住马缰时，看见城门下的百姓都低着头，素白的孝布在风中飘得像褪了色的蝶。
街角的茶寮挂着半掩的帘子，里面传来压抑的啜泣声，混着陶碗碰桌的轻响，敲得人心头发闷。
“是为苏侍郎……”沈慕言扶住个踉跄的老丈，对方的手冰凉，攥着他的袖口，指节泛白，“镇国公家的大小姐，那是出了名的骄横啊……苏侍郎怎么肯……”
老丈的话没说完，就被一阵急促的咳嗽打断。楚清漓递过帕子，听见他哽咽着补充：“镇国公仗着军功逼婚，苏家收了彩礼，就硬说萧将军战死了，连尸首都‘找不回’，逼苏侍郎点头……”
“镇国公的大小姐？”林挽月的声音发颤，药篓的带子被她捏出褶皱，“就是那个前阵子纵马踩伤小贩，还放恶犬咬人的？”
旁边卖花的小姑娘抱着篮子，花瓣上还沾着泪：“就是她！京里谁不知道，她去年还把贴身丫鬟打瘸了腿，苏大人那样温和的人，做上门女婿， 还能有好？”她说着，往城东苏府的方向瞥了眼，“听说那大小姐还放话，就要把萧将军给苏大人的东西全烧了……”
风突然紧了，卷着纸钱灰扑在苏府紧闭的朱门上。门环上的白绸带被吹得猎猎响，门楣上的白灯笼晃出惨淡的光，照亮了墙根处未烧尽的喜帖——红纸上“苏珩”二字旁边，印着个嚣张的“赵”字，正是镇国公千金的姓氏。
“苏家为了攀附镇国公，连亲儿子的命都不要了。”慕容卿的声音冷得像淬了冰，月心蛊在她袖中躁动，金粉洒在她手背上，泛着寒光，“他们说萧将军战死，连尸骨都‘寻不到’，逼苏珩认了这门亲，否则就‘永不打捞遗骸’……”
楚清漓的心猛地一沉，玄冰令在腕间烫得厉害。她仿佛能看见苏珩坐在案前，看着那纸写着“赵”姓的婚书，听着家人一遍遍重复“萧策死了，你不嫁，连他最后一点念想都留不住”。他该有多痛？那个在桃树下说“等我回来娶你”的人，不仅被宣告死亡，连尸骨都成了要挟他的筹码。
街角的老妪抹着泪，往地上撒了把桃花瓣：“苏侍郎悬梁的前一夜，镇国公府的花轿都停在巷口了，红绸子飘得刺眼……他就在那间房里，对着婚书上的‘赵大小姐’，用血写了那句‘黄泉路候’……”
“那大小姐呢？”贺鹰的声音瓮声瓮气，手按在腰间的长刀上。
“还能怎样？”老妪啐了口，“镇国公怕坏了名声，对外只说苏侍郎‘染疾暴毙’，把大小姐接回去了，听说还在府里发脾气，嫌晦气呢！”
风卷着桃花瓣撞在白灯笼上，发出细碎的响，像苏珩最后那夜没哭出声的呜咽。楚清漓望着苏府紧闭的窗，仿佛能看见那夜的月光透过窗棂，照在婚书上——红底黑字的“赵”姓旁边，是他用指尖蘸着血写下的决绝，每一笔都像是剜开自己的心。
他不是不能等，是连等的资格都被剥夺了。他们不仅告诉他爱人己死，还要逼他嫁给一个践踏他尊严、焚毁他念想的人，甚至用爱人的“尸骨”做要挟。
“难怪这城里的怨气这么重。”林挽月的指尖捻起片沾泪的花瓣，声音轻得像叹息，“连悲伤都带着被侮辱的痛，蚀心蛊怎么会不来？”
慕容卿点头，月心蛊的金粉在她掌心聚成个小小的漩涡：“骄横者的跋扈，逼迫者的冷漠，还有苏侍郎那没处诉的冤屈……全成了蛊虫最好的养料。”
沈慕言扶住楚清漓的肩，她的指尖冰凉，正死死攥着玄冰令。他顺着她的目光看向苏府，喉结滚动了下：“先找地方落脚，查蛊乱的源头。”顿了顿，他补充道，“但镇国公府和苏家……这笔账，不能不算。”
楚清漓抬头看他，眼底的寒意里烧着点别的东西——是对那份被碾碎的执念的痛惜，也是对这世道不公的愤懑。
风又起了，吹得满城的白绸子猎猎作响，像无数双伸在空中的手，想抓住那个永远不会回来的人，想护住那份被践踏的、桃花般脆弱的誓言。
巷口的喜帖被风吹得翻卷，露出背面模糊的墨迹，像是苏珩写了又划掉的字。
楚清漓蹲下身，用指尖按住那纸，仿佛能透过纸面，触到那夜他滴落在婚书上的血温——滚烫，又带着死一般的凉。
“等我回来娶你。”
“我等不到了。”
赫云国的桃花还在落，却再也等不到那两个在树下碰杯的少年，只剩满城的哀戚，在风里一遍遍重复着那句被撕碎的承诺。
