赫云国的客栈梁上悬着盏昏黄的灯，风一吹就晃，把众人的影子在墙上扯得歪歪扭扭。
楚清漓铺开赫云国舆图时，指尖划过都城东侧的红圈——那里是蚀心蛊最早出现的地方，离苏府不过三条街。
“怨气最重的地方，往往是蛊虫聚集的巢穴。”她的声音很冷，玄冰令在烛火下泛着冷光。
慕容卿把月心蛊放在桌上，金虫蜷成小团，触角却首指向窗外：“它们说，东边的血腥味里混着桃花香，还有……苏珩的气息。”
林挽月正用银针挑开颗蚀心蛊的残壳，闻言手顿了顿：“蚀心蛊以精血为食，但若沾了执念深的人的气息，会变得更凶。”
她的指尖沾着蛊虫的腥液，眉头皱得很紧，“苏侍郎的绝望，怕是被人利用了。”
贺鹰刚从外面侦查回来，甲胄上还沾着夜露：“镇国公府的守卫比往日多了三倍，尤其是库房，连只苍蝇都飞不进。”
他往桌上扔了张纸条，“这是墨尘从苏家账房偷出来的，三月初七那天，苏家收了镇国公五千两黄金，备注是‘聘礼’。”
三月初七，正是苏珩悬梁的日子。
沈慕言的指节叩在舆图上，发出沉闷的响：“明晚分两路，我和清漓去镇国公府，贺鹰带卫士围东侧蛊巢，慕容卿和挽月准备驱虫药，墨尘接应。”他的目光扫过众人，“先除蛊，再算苏家与镇国公的账。”
烛火“噼啪”爆了个灯花，映得楚清漓的侧脸发白。她想起白日里苏府墙根的喜帖，那嚣张的“赵”字像根刺，扎得她心口发疼——苏珩不仅要承受失去挚爱的痛，还要被强塞一段屈辱的姻缘，最后连选择生死的权利，都成了别人要挟的筹码。
清晨，客栈的门板被撞得“哐当”响。
贺鹰撞进门时，甲胄上沾着血迹，声音发颤：“边、边关……萧策将军回来了！”
众人猛地站起身。楚清漓的玄冰令“当啷”掉在地上，她想起那本苏尚桌案上的军功簿……萧统领萧策三日前大破北狄重伤昏迷。
而根据寒鸦卫查到的消息得知，萧策每月都有寄信，但都被镇国公府和苏尚书府安插的人给拦截了，萧策以为是风沙大，路途远，虽有疑惑，但依旧坚持寄信给苏侍郎。
他怕是一醒来，拖着满身伤赶路，用了命在往回赶，就为了见他的心爱之人。
“他在哪？”沈慕言的声音沉得像压在胸口的石。
“在、在城东的乱葬岗……”贺鹰的喉结滚动，“他刚到都城就下马狂奔，没回将军府，首往苏家去，被拦在门外，才知道……”
楚清漓没等他说完，己提剑冲了出去。
乱葬岗的风裹着草屑，扑在萧策淌血的箭伤上，疼得他牙关发颤，却死死盯着那座连碑都没有的坟。
桃枝发簪挂在坟前，被风吹得晃了晃，褪色的桃花纹在晨光里泛着浅白，像苏珩当年总爱穿的月白长衫。
萧策伸出手，指腹抚过发簪的裂痕。那是苏珩总爱攥着它出神，被指甲磨出的印子。
“小媳妇……”他的声音突然碎了，带着浓重的哽咽，像被沙子磨过的铁器，“我回来了。”
这声“小媳妇”，是他当年求了苏珩许久，软磨硬泡了整整一个春天，才换得的特许。
那时他们在桃树下，他举着用桃枝编的“花轿”，非要喊他“娘子”，被苏珩红着脸推了个趔趄。他不气馁，变着法儿地缠——替他抄书，帮他背药篓，甚至把攒了半年的月钱全买了桃花酥，堆在苏珩面前，眼睛亮得像藏了星子：“就喊一声，好不好？就一声‘小媳妇’。”
苏珩被他磨得没法子，攥着桃花酥的手都在抖，耳根红得能滴出血来，才低着头，用蚊子似的声音“嗯”了一声。
就这一声，成了萧策的宝贝。往后无论在书房还是演武场，只要西下无人，他总会凑到苏珩耳边，拖长了调子喊“小媳妇”，看对方红着脸瞪他，却又忍不住弯起的唇角。
可现在，他即使喊得声嘶力竭，喊得喉咙冒血，黄土下的人，再也不会红着脸瞪他了。
树还在，发簪还在，他回来了，他的小媳妇却躺在这堆黄土里。
“小媳妇，守完这片你爱的山河，我就来寻你。”
最后一战的刀光落尽时，萧策靠在断墙边，胸口的血汩汩往外涌，染红了北境的冻土。
他抬手，想最后摸一下颈间的玉佩，指尖却在触到那半块“珩”字暖玉时，彻底垂落。
“守完了……小媳妇，我来……”最后的呢喃消散在风里，他的眼睛还望着都城的方向，像在寻找那株歪脖子桃树，寻找那个总爱红着脸瞪他的少年。
北境的风卷起桃花瓣，盖在他渐渐冰冷的身体上，像一场迟到了八年的婚礼。
远处的狼烟散尽，阳光穿透云层，照在这片被鲜血浸润过的土地上，桃花开得比往年更盛，像极了那年桃树下，两个少年交缠的影子。
一个举着桃枝花轿，一个攥着桃汁婚书，笑闹声惊飞了枝头的雀，桃花瓣落在他们交握的手上，甜得发涩，却成了往后余生，再也回不去的原乡。
