“儿臣给母后请安！”太子温润清朗的声音在凤仪宫的殿宇内悠悠回荡。踏入宫门，他身姿挺拔，一袭华服更衬出俊朗不凡，眉眼间带着与生俱来的贵气，却又透着几分少年的朝气。
皇后一瞬间慌了神，以为是自己的琮儿回来了。此时，她正坐在榻边，手中的动作一顿，缓缓放下那铠甲。这铠甲不知历经多少岁月，每一道纹路都似在诉说着往昔的金戈铁马。她抬起头，眼中泪光闪烁，“琮儿，我的琮儿，你回来了？”
“母后，儿臣是珲儿！”太子虽心中不满，但是面上，仍然温顺的笑着。
皇后意识到自己的失态，擦了擦眼泪，柔声道：“太子来啦，过来让母后瞧瞧。”
太子李承珲听话地走近，步伐沉稳却又带着几分亲昵。他在皇后身边坐下，他心里清楚，这招对皇后，很是奏效。
皇后轻轻抚着他的脸庞，“珲儿，本宫听说今日早朝你要替你父皇出征。看见你都长这么大了，本宫又想起了你皇兄。”皇后的声音微微颤抖，往昔的回忆如潮水般涌来。
李承珲心中一惊，他知道皇兄的离去是父皇母后心中永远的痛。皇兄当年也是意气风发，心怀壮志，却在一场惨烈的战役中死去。“母后，儿臣定会小心，不负父皇与母后的期望。”
皇后看着他，眼中满是担忧与不舍，却也有一丝欣慰：“好孩子，你皇兄若在，想必也会为你骄傲。这各国局势复杂，此次出征，你定要万事谨慎。”
李承珲微微点头，目光落在那件铠甲上。“母后，这是……”他轻声问道。
皇后轻抚着铠甲，回忆如潮：“这是你皇兄当年随你父皇征战西方所穿的铠甲，如今，该是你披上它，去守护我们的山河了。”
李承珲站起身，郑重地接过铠甲，触手间，仿佛能感受到皇兄当年的英勇与豪迈。
离开凤仪宫后，李承珲回到自己的东宫。他将铠甲置于案前，仔细端详，每一处细节都似乎在向他传递着力量。突然，她一把推翻了桌案。
狠狠地踩在了铠甲上，痛骂道：“什么破铠甲，李承琮，你都死这么多年了，我一首活在你的阴影下！一首都在！孤根本就不想要这国家，孤想要的，只有这天下的美人和美酒！”
不久，李承珲发泄过后逐渐冷静下来，想到自己的失态，忙整理好铠甲。他深知自己必须伪装下去，才能得到皇位。虽说自己是唯一的子嗣，可是难保父皇不会过继宗室子。
庆王府内，李承昶面色苍白如纸，静静地躺在那张雕花大床上，身体却不停地颤抖着，他紧闭双眼，眉头紧蹙，口中不时喃喃自语，说着一些模糊不清的梦话。
“我儿昨日还生龙活虎的，怎么到了晚上就病成这副模样？你这蹄子究竟是如何照看世子的？来人啊，给本妃打这个贱婢的脸！”齐王妃满脸怒容，指着床边跪着的那名女子厉声呵斥道。她的声音尖锐而凌厉，在整个房间里回荡着，令人不寒而栗。
听到命令后，站在齐王妃身旁的一名婢女毫不犹豫地向前迈了一步。只见她扬起手掌，使出全身力气，狠狠地朝着跪在地上的女子扇去。只听“啪”的一声脆响，那女子的脸上顿时浮现出五道鲜红的手指印。然而，尽管遭受如此重罚，那女子却不敢发出一丝哭声，只是低着头，一个劲儿地向齐王妃磕头赔罪：“王妃息怒，都是妾身不好，妾身没有照顾好世子……”
齐王在书房里看了密信，嘴角勾起一抹笑容。
“荣泰，你乃世子近侍，本王与世子对你甚是信任。今夜，你将此包袱送入宫中芙蓉阁，且给李美人捎个口信。”
“荣安，速去将王妃请来。”
荣安领命而去，须臾，便将齐王妃引至书房。齐王凝视着齐王妃，目光深邃，沉声道：“听闻，你遣人责打了昶儿的爱妾？”
“正是，她未能妥善照料昶儿，我岂有不罚之理？那狐媚女子，我早看她不顺眼了。幸而我儿品性端正，未被她迷惑。”
见王妃喋喋不休，齐王实在是懒得听，当即打断，“本王有要事交予你去办，速将昶儿的院子换一批签了死契的人看守，严禁任何人擅自出入。”齐王妃心生疑虑，但仍应诺。
夜幕降临，荣泰依齐王之命将包袱送入芙蓉阁。李锦绣打开包袱，见是李承昶所赠之药及一应生活物品，感激之情油然而生。
“你家世子为何未来？”李锦绣问道。
“回小主，世子抱恙在身。”荣泰恭敬地说道。
李锦绣吓了一跳，“何时的事？可严重？”
“小主放心，我家世子福泽深厚。倒是我家王爷，有一言让奴才转达于您。”
见荣泰言辞闪烁，李锦绣立刻会意，遣退左右，“讲吧。何事？”
“小主，我家王爷说，边疆战事对我宁国影响至深，澜源国擅于荒漠作战，此乃太子立威之良机。若与世子联手，齐王府将永远是小主在宁国的坚实后盾。”
李锦绣神色微变，荣泰见状，道：“小主不必急于答复，王爷说了，给您三日时间斟酌。”言罢，转身离去。
回到寝殿，李锦绣悄悄叫来常姑姑。问道：“常姑姑，你跟我说说，这齐王和齐王世子，在你们宁国是什么样的存在。”
常姑姑恭敬地回道：“小主，齐王战功赫赫，在朝中威望极高，麾下将士众多。齐王世子自幼聪慧，深得众人喜爱，只可惜，那张嘴里说出的话，能把人气的半死，也难怪，人哪能没些缺点呢。”
李锦绣若有所思地点点头。“下去吧，本宫要睡了。”
躺在床上的李锦绣怎么也睡不着，她在脑海中盘算着，一旦王兄被废，自己能为王兄争取到的势力可否与父王抗衡，最终。她咬了咬牙，决定站在齐王一队，于是，翻身下床，写下了两封书信。
