1794年3月的某一天清晨。
英格兰约克公爵亨利·约克站立于拉德洛城堡的瞭望台上，身上的披风扫过石砖缝隙间冒出的早春野草。
他俯瞰着谷底集结的联军，燧发枪兵方阵的铜纽扣在薄雾中闪烁，十二门青铜野战炮的炮管泛着冷光，骑兵战马的铁蹄将融雪踩成泥浆。
“八百年前诺曼人用城堡隔绝了威尔士的山鼠，如今我们该用炮火将他们轰进历史的课本。”
“三天之内拿下纽波特。”亨利用马鞭敲打掌心，羊皮手套与银质雕花马刺相撞发出清脆声响，“从拉德洛到纽波特不过三十英里，让那些威尔士蛮子见识一下英格兰军队的速度。”
“为了英格兰的荣耀，为了公爵大人，我们将会征服威尔士这头叛逆的巨龙。”
士兵们怀着一腔热血就投身到了战争之中，可是现实的战争可不会像他们想象中的那么顺利。
——
“看来威尔士人不过是一群胆小的鼠辈罢了。”
亨利看着顺利前进的部队，不由得笑出声来。而他的副官正想要附和时，却忽然发现路边石墙上残留的焦黑痕迹。那些很有可能是威尔士游骑兵夜晚路过时留下的，但此刻他却不打算提及此事——贵族军官们正忙着检查鎏金马鞍的系带，侍从们捧着银酒壶在队列间穿梭，没必要为了这种小事打破军官们的雅兴。
而当时间来到了正午时分，白马的铁蹄踏碎了边境溪流的薄冰。当的运送着物资的黑色骏马跃上莫尔法山口时，山毛榉林间突然炸开一声尖锐的哨音。接着士兵们就看见天际闪过数十道银线，前排的马匹在箭雨中接连发出濒死的嘶鸣。那些特制的月牙箭头轻易撕开马匹上的护甲，把身上带着的倒刺深深扎进马匹的脖颈。
“有长弓手！大概在三点钟方向！”联军中的某个军官尽力地大声喊道，但是很快他的声音就被第二波箭雨撕裂。
这次箭矢裹着浸着火油的麻布，在落在装有粮草的马车上时腾起了一人高的火焰。浓烟中，英格兰贵族军官瞥见在林间跃动舞蹈的绿色斗篷，那些威尔士长弓手像幽灵般在灌木丛中时隐时现。不多时，军官们佩剑剑柄上镶嵌的红宝石就只能折射出血色的火光。
时间很快就过去了，当天上闪耀的星光在夜幕中勾勒着美丽的画卷时。军需官呈上的羊皮纸卷却让亨利的银牙紧咬，侧脸的太阳穴传来隐隐疼痛。
仅仅一个早上就损失战马西十三匹，对方的火药桶和火箭还引燃了我方三辆补给车，没法补救，更糟的是随军医师呈上来的报告——受到箭伤的士兵伤口开始溃烂，很明显威尔士人在箭头上涂抹了不知名的毒物。
“他们这群胆小鬼根本不敢跟我们正面交战，他们就是没有骑士精神的蛮子！”亨利将银酒杯重重砸在橡木桌上，深红酒液溅湿了行军地图，烛光摇曳中，纽波特港的标记被酒水晕染成模糊的红斑。
“传令各团加强侧翼警戒，等明日拂晓...”
话音未落，营地西侧突然响起了此起彼伏的号角声，号角的音调凄厉如荒野狼嚎。
接下来的几小时成为了但丁笔下的炼狱。每当联军试图在开阔地区进行整队时，恶魔的铜号声就会从西面八方响起。
紧随而来的就是溪谷伏击、断桥陷阱、袭击粮队。那群穿苔藓色罩袍的威尔士弓手仿佛真的受到了红龙的庇护，获得了能够遁地而行的神力，甚至联军的士兵们口中出现了对方有巫师助阵的悲观话语。
但是最令联军军官们感到担忧的还是威尔士主力部队的战术。在遇到联军时总是稍作抵抗，然后就在山地和树林的掩护下有序后撤，他们的行为就像是在故意送出通往纽波特的道路，在一点点地引诱联军深入。
——
亨利·约克重重地把手砸在橡木桌案上，震得烛台歪斜。
“嘶~好疼。”（小声）
羊皮地图上，纽波特城的轮廓在摇曳的火光中忽明忽暗，如同随时会被黑暗吞噬的孤岛，但却在不断燃起希望的火焰。
“整整一天！”他咆哮着，剑锋抵住眼前军官的咽喉，“本爵给你们整整一天的时间突破防线，结果呢？”
军官浑身颤抖，几滴鲜血顺着脖子上的剑锋滴落，“大人...威尔士人用了焦土战术...沿途村庄都被烧毁，连水井口都被他们用石头堵上...”
“够了！”亨利突然大吼道，一把打散眼前的简易沙盘。原本的沙盘上，代表英格兰贵族联军的士兵正密密麻麻地往纽波特压进，但威尔士的部队却如幽灵般消失在沙盘中。
“既然他们不敢跟我们正面交战，那我们就逼他们出来，我不信他们连纽波特都烧掉。”
“传令下去，全军轻装前进！”亨利一脚踢翻身旁的座椅，“扔掉所有非战斗辎重，天亮前必须要抵达纽波特！”
——
黎明前夕，英格兰联军踏入一片焦黑的原野。被焚毁的农舍残骸在晨雾中若隐若现，焦土下偶尔露出牛羊的白骨。士兵们沉默地行进，靴底碾碎烧黑的麦穗，空气中弥漫着令人作呕的硫磺味。
“大人，前方发现障碍物！”斥候突然传来消息。
亨利骑马到阵前，抬头望去，只见数百根削尖的原木横亘在道路中央，表面凝结着暗褐色的血迹。更诡异的是，每根原木顶端都钉着腐烂的头颅——那是英格兰斥候的尸体。
“这群蛮子怎么敢的？”约克冷笑，“你们给我烧了它！”
而就在士兵们准备要点火时，两侧山丘突然传来密集的弓弦声。英格兰人抬头望去，黄绿色的山坡上站立着深绿色的“精灵”，一堆羽箭在他们手中飞向天空，随后又如暴雨般倾泻而下。
伴随着惨叫声响起，站在阵前的数十名士兵被瞬间射成刺猬。
（完了，大方向还好，感觉具体的小剧情突然卡住了。）
