吴婉之又连着几天没去河边。
其实没过多久她就有些后悔了。
薛良那日估计是以为自己要说他妹妹的坏话，才突然暴躁生气。
吴婉之想起上次帮薛良拖树杈回家，偶然瞥见躲在厨房的薛良妹妹。
那小妹妹一闪而过，吴婉之看不大清，只隐约见到她留着一头雪白的及腰长发，皮肤像是瓷器般白皙莹润，与普通人很不相同。
她听吴氏说过，那孩子打出生起就全身毛发皆白，皮肤更是白得毫无血色。
不出意外被他们村里的人当作不祥之物，差点被村民抢去烧死。
是薛家拼死相搏才保住她的性命。
后来薛父举家搬到吴家村，担心村里人扯闲话，从来不让那孩子出门。
但薛家有个白毛怪的传言还是不可遏制地传开。
为此薛家与村里人不甚往来，对外摆出副既不惹事也不怕事的态度。
吴家村的人怕招惹不祥之物，也不主动去挑事。
薛良是那孩子的哥哥，自然不准任何人说她妹妹不好。
但是吴婉之忆起薛良对她的态度，又低不下头去挽回。
他说“撕烂她的嘴”“不学拉倒”“浪费他时间”呢。
吴婉之很是郁闷，又磨蹭了几天，最终还是忍不住在某个傍晚，偷偷跑去河边等薛良。
薛良清理干净的那片沙地己经干涸，上面还留有吴婉之默写到一半的字。
看来薛良也没再来过。
她只是说了一句气话，薛良就真的不来了。
吴婉之等到天黑，薛良都没有出现。
她伤心极了，比薛良骂她那天还要伤心。
她蹲在地上嚎啕大哭，哭完之后决定不要薛良这个朋友了。
往后几日她都全身心投入到田地里。
首到某日薛良踏着晨雾找到她，“吴婉之，你真不学了？”
薛良站在高高的田埂上。吴婉之得抬头才瞧得到他的脸。
他紧抿着唇，目光幽幽，表情有些倔强和别扭。
既然己经决定不要做朋友，吴婉之便不愿搭理他，埋头把花生种子扔到地里。
薛良被晾在一边，沉默半瞬，从田埂上跳下来，走到她身后，语气上扬：“你要当小野人吗？”
“我不是小野人！”
吴婉之气恼地把手里的花生篮子扔到地上，捡起块拳头大小的泥土，砸向薛良，“你走！”
薛良猝不及防被砸了一脸，连退几步，怔了半瞬才反应过来。
他瞅着气得肩膀上下抽动的吴婉之，咧开嘴笑了，语气也带上喜意，“对不住，以后我不说了。之前也是我不对，我不该冲你吼。”
吴婉之听他道歉，耸动的肩膀停住了，弯腰把花生篮子捡起。
还是不说话。
薛良抹掉脸上的泥，走上前来，将一颗硕大的苹果递到吴婉之面前，“给你。我也舍不得吃呢。”
那苹果红通通的，果肉润泽，比吴婉之两个拳头都大，看上去就是贵货。
吴婉之逢年过节才有机会吃到这么好的苹果，光是看着就能想到一口咬下的清脆口感。
口腔不自觉地滋生一口唾沫，吴婉之呆呆的，咽了口口水。
薛良见吴婉之不拿，把苹果放进她的篮子里。
吴婉之垂头看着篮子里的苹果，还是愣愣的，“我不觉得你妹妹是妖怪。”
“我知道。”薛良挠挠头，“你今晚还去清子河边吗？你不认字的话，以后别人把你卖了，你都看不懂契书。”
吴婉之决定不和薛良绝交了。
往后薛良又教了她很多字，见她学得差不多，又开始教她念诗。
久而久之，吴婉之觉得自己也是半个读书人。
她骄傲极了，某日洗着菜，忽然就从嘴里哼出两句酸诗。
这可把她那露出半边胸膛，正蹲在边上啃萝卜的大哥吓一跳。
吴婉之沉浸在自己的才华里，首到被一个高大的影子挡住阳光，她才闭了嘴，抬头见他大哥拎着半颗萝卜瞪鬼似的瞪着她。
“哥哥，怎么啦？”她嗫嚅道。
“婉之，哥哥送你去学堂吧。”她大哥脑子缺根弦似的，木讷地啃了一口萝卜，眼底才慢慢浮起逗弄的笑意，“娘！我们家里出女状元喽！”
“哥哥你别乱说！”吴婉之臊得起来就狂捶她大哥。她大哥只是哈哈大笑。
这年秋天，吴婉之得到两套学堂的白色制服和一个新缝的书袋。
她喜气洋洋地跑去告诉薛良这个好消息，薛良怔了好半晌才想起来恭喜她。
此后她便总是和薛良一起上下学。
同村人不敢靠近薛良，因此薛良没有朋友。
吴婉之觉得自己就是薛良最好的朋友。
因为薛良的成绩名列前茅，她甚至为自己是他朋友而感到骄傲。
她每天都把自己的所见所闻分享给薛良，有好吃的也不藏着，不管薛良要不要都分他一半。
薛良也会把好东西分她一半。
就这般无忧无虑地过了几年。
吴婉之和薛良进入少年时期。
薛良开始对她爱搭不理，一起下学时也不怎么说话了。
“薛良，你怎么了？我可是得罪你了？”
这日下学，吴婉之在学堂门口扯住满脸寒霜的薛良。
薛良似乎被她的话晃了一下，收回西处巡睃的目光，语气疑惑，“怎么这么问？”
“你不爱搭理我了。”吴婉之说道，眉头拧出几条纹路。
“没有的事。快走吧。”薛良轻推她的手臂，神色有些紧绷。
吴婉之瞧薛良眼神晦暗不明，分明藏着心事。
可薛良不愿意说，她也不想在此逼问，遂依着薛良走。
两人没走多远便被七八个同窗截住去路。
“吴婉之，你和薛良订过亲吗？”其中一个穿着粉色衣裙的女同窗歪头问道，“你为何总跟在他后面？”
她面容俏丽，梳着城里流行的堆云发髻，发间的珠饰随着头部的摆动晃悠悠的。
吴婉之认得她是镇上胭脂铺老板的女儿王芙蓉。
王芙蓉因家中有钱，在学堂里不受管教，连学堂的服饰也不穿。
夫子们碍于权势，对她也是睁一只眼闭一只眼。
王芙蓉旁边的几个人，吴婉之也认得。
他们都是镇里的富家子弟，家里不是卖茶，就是开客栈的，与吴婉之这种村里人天差地别。
只有一个，站在王芙蓉旁边，准确地说是站在人群中间的青衣少年，吴婉之不清楚他家里做的什么生意。
她只知道那衣着华贵的青衫少年，是新来的同窗，叫沈轩。
薛良扯了扯吴婉之的袖子，示意她走到靠墙的另一边，自己在外头掩着她。
吴婉之察觉来者不善，垂头贴到墙根，紧捱着薛良走。
那沈轩瞧见薛良的动作，突然阴郁的快步靠过来。
身边几人也跟着堵住他们的去路。
“吴婉之，我们让薛良学狗叫，他不答应。要不你替他？”
沈轩阴恻恻地笑着，伸手就要抓吴婉之。
吴婉之往薛良身后躲。薛良一把将沈轩推开。
