“那，你还有别的余钱吗？”
吴婉之见芸娘有些窘迫，犹疑片刻才小心开口。
芸娘有些羞惭，“预算只有西两。虽然我守寡十五年，对新婚事很期待，也有心在邻里面前争口气，
但新夫只是个聋哑屠户，银钱也不多。我总不能为件嫁衣倾尽所有，还得留些余钱过日子。”
听芸娘说还留有余钱过活，吴婉之心里松了口气。
她从袖筒里掏出一块自留的丝绸手帕，展开给芸娘看：
“这是我绣的鸳鸯，你瞧瞧手艺可还行？我平常也绣帕子到王家绣庄去卖，并蒂莲和独莲都会绣的。”
芸娘打量丝帕，见上头的衔草鸳鸯别致生动，绣线扎实，不禁抬手轻抚。
她有些心动，抬眼望着吴婉之，“你会绣，那你也会补衣吗？”
吴婉之点点头，指着嫁衣的，轻声道：
“以前补过。得找到相同材质的面料织补，实在补不来或无法遮掩痕迹的部分，就要用新绣纹遮挡。”
她说着又轻轻扯起一边袖摆，指向衣上的绣纹：
“听说这是你娘为你绣的，修补时可以尽量保留原绣，只对破碎的纹样进行重制。
但也要找到相同的金色棉线，再把烂绣拆下，依原样用凸绣针法重绣，这不难的，只是耗时。
但破碎处的纹样己没有原图，只能依你描述再画，总归会有些差别。”
吴晚之顿了顿，有些不好意思：
“我以前很少做这种活，手法可能不及绣庄的绣娘娴熟，不可能做到与原衣完全相同。
正常可以达到七八分相似，做得很理想的话，应该可以达到九成吧。”
芸娘听罢，面上露出如释重负的笑容，把嫁衣捂到胸口，眼里有些酸涩。
她庆幸道：“能保留我娘绣的部分也好，就像她还陪着我。七八分相似也够了。”
芸娘说着，笑容凝住，忐忑地看向吴婉之，“可是我只有西两，你愿意做吗？”
吴婉之没急着答复她，“你何时出嫁呢？我得闲才能缝补，工期至少二十天。”
“可以的，可以的，我离出嫁还有一个多月呢。”
芸娘掩不住喜色，“那，那西两可以吗？”
灵灵听不懂大人的话，百般无聊地跳起来，抓吴婉之手里的帕子玩。
吴婉之瞧灵灵有些困了，便把手帕交给她。
小孩把丝滑的帕子贴在脸上，闭着眼假装睡着。
吴婉之见状笑了笑，转头对芸娘说：
“若你今日得闲，可以先与我去找布料和金线。
西两扣除材料费后，剩下的就做我的工费。你看行不行？”
芸娘自然乐得接受，只是心下忍不住犹疑，她语气小心：
“姑娘，我瞧王家绣庄的案台上，展着条与你手中这一模一样的帕子，想必就是你绣的。
我不懂绣，但也看得出你的绣功了得，你怎么愿意接我的活啊？”
吴婉之抿了抿嘴，没有将自己多愁善感的想法诉诸芸娘，只是说道：
“我有私心。我想若我做得好，能否请你在邻里街坊面前帮我宣传宣传。
日后若是有人要做嫁衣、寿衣、工衣、常服等，可以让他们来帮衬我。
我不是绣庄和制衣铺出身的，收费便宜些，可以根据需求定制。我想以此赚点钱。”
芸娘心中的疑问落了地，笑容更真诚了，她一拍大腿，笑道：“那当然可以！”
吴婉之见彼此己经谈拢，便约她一起去布庄找布。
那芸娘见她脚边放着大包小包的药材，还有几捆植物，热心肠地帮她抱着。
吴婉之想抢回来，被她笑着躲开了，她的笑声很爽朗清脆。
两人走遍清源镇的几家布庄和绣材店，才找到和旧衣经纬相同的布。
金线也对比过几家，才买到色泽与粗细都匹相配的。
吴婉之本想让芸娘明天再去薛家村，找她商量纹样的事。
但芸娘见吴婉之背着己经熟睡的灵灵，很难拿起她买的药材和花，便执意送她回薛家。
晚上，吴婉之把这件事告诉薛氏，“娘，我是不是太心软，做不了大事？”
说完她自个微微耸起肩膀，双手交握着，恐薛氏说她笨。
薛氏给灵灵倒水洗澡，闻言从浴桶里回过头，说：
“你要做什么大事？把她的衣服做好就很了不得了。第一次做吃点亏不打紧，别多思，把肩放平了。”
吴晚之闻言莞尔，紧张的双肩不自觉放松下去。
灵灵自己在桶边剥光衣服，把小衫往空中一甩，“哟”地叫了一声，把两个大人都逗笑了。
第二日芸娘早早来到薛家，和吴婉之描述嫁衣的原纹样。
吴婉之按她的描述，又认真观察嫁衣的残纹，画了很多张图，首到芸娘喜气连连地说“就是这样”，她才放下心来。
送走芸娘，吴婉之去杂物房的制衣台查看工具。
那制衣台是吴婉之先前给薛良做衣服时，找的旧桌子，上头堆着剪刀、镊子等工具。
如果要在成衣上做精细的绣花，她还得去镇里买固定布料的绷架，顺便买个熨斗用来熨平布料。
“婉之，回东厢去做。天热了，这里不透风。”
薛氏不知何时走到杂物房门外，她见那旧案台有些不平，便说道：“去家具铺买张新桌吧。”
她似乎一点也不担心吴婉之会败家。
吴婉之笑道：“娘，不用了，还不知以后能不能挣钱呢。”
“那几块桌板都不平整，你把衣服做坏了更赚不到。去吧。”薛氏对她挥挥手，示意她别磨蹭。
吴婉之很快去镇里补齐制衣工具，又去家具铺挑了张普通的长桌。
家具铺叫两个小木匠送到薛家，依吴婉之的意，摆在东厢靠窗的位置。
东厢的窗户很大，两扇糊了纸的窗叶打开，屋子便十分敞亮。
窗边傍着一株枇杷树，吴婉之待在里头透风又不晒。
吴婉之第二天便开始缝补芸娘的旧衣。
日子一天天过去。
窗边的枇杷熟了又落。
薛良离家后，清源镇的应季水果都换了两茬，很快便迎来盛夏。
蝉鸣聒噪，空气中浮着一层热浪，吴婉之到井边打了盆水，清洗刚从镇里买来的葡萄。
那紫葡萄又大又圆，紧密地挤成一团，吴婉之用剪刀小心地将它们剪成一簇簇小的，方便家里人吃。
井水被葡萄带起又重新落在盆中，连水声都带着股清凉。
院门外头传来车轱辘的声响，马车夫跟客人道别两句，很快又走了。
吴婉之闻声停下动作，抬头往院门望去。
“啪”地一声，一个硕大的青布包袱被人扔在院门中央。
“娘！哥哥！我回来了。”娇滴滴的女声比人先到。
吴婉之听见她的话，倏然扔下葡萄站起来。
一个罩着淡青色斗篷的瘦小姑娘，慢悠悠地走到包袱旁边，斗篷的下缘露出里头绣金花纹、月白底色，波浪一般泛动的丝绸裙摆。
姑娘的头也被斗篷罩着，看不清脸。
她先垂头看一会地上的包袱，才抬起下巴面朝院子。
帽兜将脸遮得严严实实，只露出瘦削的下颌线和淡粉色的薄嘴唇，显露的皮肤极度白皙。
她嘴角大体是绷平的，和薛良有点像，但又稍稍往下耷拉着细微的弧度，似有些不开心。
那姑娘掩在帽檐底下的眼睛，应该看见吴婉之了。
她刚迈开的脚步忽然停住，裙摆泛动。
她慢慢放下脚步立在原地，半晌才从斗篷里伸出一截雪白的手，五指上涂着猩红的蔻丹。
那雪白异常的手掀掉帽兜，露出同样雪白的上半张小脸，接着是掩着白睫毛的、疑惑的浅色金瞳，微微撅成八字的雪眉，白得泛光的头发和发髻上金灿灿、晃悠悠的头饰。
“你是谁啊？怎么在我家里？”
薛晓仙的声音竟然和小孩一样童真。
