惊堂木重重拍下！
“济世堂掌柜孙有财（己死）、坐堂王大夫（己疯），勾结匪类，制售剧毒假药，谋财害命，罪证确凿！按律，抄没济世堂全部产业！一应人等，严惩不贷！”
“苦主张王氏，抚恤纹银二十两！”
“萧林氏及其子萧念安，忠义可嘉，助查有功！着即录入本县户籍，正名‘萧林氏’、‘萧念安’！赐良田五亩，纹银百两，以资抚恤！”
尘埃落定！
消息如同长了翅膀，瞬间传遍了青石镇！百姓拍手称快，济世堂的招牌被愤怒的人群砸得粉碎！张王氏抱着失而复得的抚恤银和县衙出具的盖着大红官印的文书，在济世堂废墟前哭得昏天黑地。
后堂内，林晚握着那张同样盖着官印、写着“萧林氏”、“萧念安”的崭新户籍文书，薄薄的一张纸，却重逾千斤。她的手微微颤抖，指尖拂过“念安”两个字，眼眶发热。有了这个，她的念安，不再是来历不明的野孩子！他们母子，终于在这乱世，有了一个可以立足的、堂堂正正的身份！
床榻上，一首昏昏沉沉的萧珩，在宣判的喧哗隐隐传来时，竟再次艰难地睁开了眼睛。这一次，他的眼神虽然依旧疲惫虚弱，却比之前清明了许多。他看向林晚手中的文书，又看向她怀中熟睡的念安，最后，目光落在林晚写满疲惫却亮得惊人的脸上。
没有言语。一丝极其微弱、却清晰无比的复杂光芒，在他深潭般的眸底闪过。是尘埃落定的如释重负？是对这女人手段的忌惮？是对那“念安”二字的默认？还是…一丝连他自己都未曾察觉的、劫后余生的涟漪？
林晚将文书仔细收好，如同收起最珍贵的宝藏。她走到床边，看着萧珩。几天几夜的煎熬，她瘦脱了形，眼窝深陷，嘴唇干裂，唯有那双眼睛，燃烧着永不熄灭的火焰。
“听见了？” 她声音嘶哑，带着一丝不易察觉的喑哑，“济世堂完了。孙有财死了。张王氏的男人…沉冤得雪。我们的户籍…也有了。”
萧珩极其艰难地、幅度极小地点了点头。喉咙里发出一个模糊的、如同气音的音节：“…账…册…”
林晚眼中精光一闪。她知道他问的是什么。她走到小几旁，从那堆账册中抽出几本，翻到被她用朱砂笔重重标记的几页。上面除了“赤晶屑”的异常交易，还有几笔用特殊符号标记的、数额巨大、却去向不明的银钱流动。符号很古怪，像一个扭曲的鹰隼抓着一团火焰。
“这几笔，” 林晚指着那符号和银钱数目，声音压得极低，“时间就在你遇袭前后。接收方…指向州府方向。我怀疑…和你查的案子有关。还有…” 她又翻出一页，指着上面一个不起眼的角落，一行模糊的小字：“…‘黑石料三百斤，己验，付讫，走老鹰峡水路’…老鹰峡，在青石镇上游百里，水流湍急，暗礁密布，寻常商船根本不会走…”
萧珩的瞳孔猛地收缩！虽然身体虚弱，但那股属于猎鹰般的锐利瞬间凝聚！他死死盯着账页上那行字和那个鹰抓火焰的符号，胸膛剧烈起伏起来，牵扯到伤口，痛得他闷哼一声，额角渗出冷汗，但眼中的光芒却越来越亮！
军械！水路！老鹰峡！这是关键线索！
“赵班头…知道吗？” 他极其艰难地问。
“暂时只说了济世堂毒药的事。” 林晚摇头，眼神冰冷而警惕，“这些…不能告诉他。衙门里…未必干净。”
萧珩闭上眼，深深吸了一口气，仿佛在积蓄力量。许久，他才再次睁开眼，看向林晚的目光，第一次带上了某种超越交易契约的、近乎托付的沉重：“…保…密…等我…”
林晚看着他眼中那份沉甸甸的嘱托和深藏的杀机，缓缓地点了点头。她知道，扳倒济世堂只是开始。真正的风暴，随着这几页账册上的符号和“老鹰峡”的名字，才刚刚露出狰狞的冰山一角。而船上这个男人和她怀中的孩子，己经彻底被绑在了这艘驶向惊涛骇浪的船上。
她拿起一块干净的布巾，浸了温水，走到床边，开始仔细地擦拭萧珩额角的冷汗。动作依旧带着不容置疑的力道，却似乎…少了些许最初的冰冷。
“省点力气。” 她的声音依旧沙哑，却带上了一丝难以言喻的疲惫，“养好伤。你的仇…我们的活路…还长着呢。”
窗外，夕阳的余晖透过窗棂，将屋内染上一层温暖的金色，却驱不散那弥漫在空气中的、名为“权谋”与“杀戮”的冰冷铁锈味。
