咸平三年十月，析津府的初雪来得格外凛冽，仿佛要将整个北地的肃杀都冻结在这片天地之间。归义将军府的琉璃瓦上，积雪未融，又覆新霜，凝结出三寸余厚的冰棱，尖锐如獠牙，在惨白的月光下泛着幽冷刺骨的寒光。书房内，烛火昏黄跳跃，将伏案的身影拉得摇曳不定。林缚手中的狼毫悬在铺开的宣纸之上，笔锋凝滞，墨汁在尖端汇聚成欲滴未滴的一点。他正凝神勾勒辽军铁林军驻防图的咽喉要道——蓟州口，笔尖即将落下之际，窗外庭院里一株枯朽的老槐，不堪积雪重负，骤然发出一声“咔嚓”脆响，在死寂的雪夜里格外清晰刺耳。
更鼓沉闷，刚敲过子时三刻。一股裹挟着雪粒的阴风不知从何处缝隙钻入，烛火猛地一阵剧烈摇曳，光影明灭如濒死挣扎，书房内霎时暗影幢幢，寒意骤升。林缚的指尖无意识地划过砚台边缘那狰狞的狼首浮雕——那是他与“夜鸦”小队约定紧急联络的暗记。然而，就在指腹触碰到那冰冷石雕的瞬间，一股更甚于朔风的、带着死亡气息的冰凉寒意，毫无征兆地紧贴上了他的后心！
冰冷的触感并非错觉，那是一柄淬了幽蓝暗光的短刀刀尖，精准地抵在脊椎要害之上，森然杀气几乎要刺破衣衫，侵入骨髓。
“镇北军副将林缚，”一个清冷如冰泉的女声，混着窗外呼啸的风雪，清晰地灌入他的耳孔，字字带着辽地特有的腔调与寒意，“归义将军当得倒是安逸，怎会连契丹话都听不懂？” 刀刃无声地向前压进半分，锋锐轻易割裂了布料，刺入肌理，细微的刺痛感传来，一丝铁锈般的血腥味悄然在舌尖弥漫开。“三天前在幽州驿馆，你向皮室军都监禀报时，故意将‘铁林军’说成了‘铁骑军’。” 她的声音不高，却字字如针，首指要害。
林缚握笔的手稳如磐石，悬停的狼毫甚至没有丝毫颤抖。笔尖稳稳落下，在宣纸上洇开一小团墨迹，却恰好勾勒出辽西走廊一道险峻山褶的轮廓。“夫人倒是耳尖，”他声音平静，听不出丝毫被刀锋所指的慌乱，反而带着一丝若有若无的嘲讽，“风雪夜行，只为这等小事？” 话音未落，他手腕猛地一翻，那支看似书写用的柔软狼毫，竟如毒蛇吐信般，闪电般刺向身后之人持刀手腕的“内关”麻穴！
这变故只在电光石火之间！身后之人显然没料到他在刀锋加身之际还敢反击，更没料到一支毛笔能成为如此犀利的武器。一声压抑的闷哼传来，手腕剧痛酸麻，紧握的短刀再也拿捏不住，“当啷”一声脆响，跌落在地毯上。林缚借对方吃痛失神的刹那，身形如游龙般疾旋，左手精准如钳，瞬间扣住了对方脉门要害！
就在这兔起鹘落之间，一件物事从林缚的袖中悄然滑落，飘然落在展开的宣纸旁——那并非预想中的辽军布防图，而是半幅描绘着大楚天南地北、山川险要的地形图！
摇曳的烛火终于重新稳定下来，昏黄的光晕洒满书房。林缚这才看清了这位风雪夜访的不速之客的真容。
眼前是一位身形高挑的女子，虽穿着汉地女子的素色襦裙，但那挺拔如松的姿态和眉宇间挥之不去的野性英气，却与这身装扮格格不入。她面上蒙着一层薄纱，只露出一双眼睛。这双眸子，此刻正紧盯着林缚，如同草原上最警惕的母狼，锐利、冰冷，深处翻涌着被冒犯的怒意和一丝不易察觉的惊疑。林缚心中了然：耶律燕！大辽北院大王萧挞凛的掌上明珠，传说中能在百步之外射中奔狼眼睛的“草原鹰隼”。她竟孤身潜入戒备森严的归义将军府！
“公主殿下深夜莅临寒舍，风雪兼程，真是辛苦了。”林缚缓缓松开扣住她脉门的手，力道拿捏得恰到好处，既解除了她的行动能力，又不带丝毫侮辱。同时，他腰间悬挂的一枚玉佩仿佛不经意地被衣袖带落，“啪”的一声轻响，掉在两人之间的地上。那是一块上等的羊脂白玉，在清冷的月光和烛火映照下，温润莹白，清晰地映出“镇北”二字的深刻印记。
林缚的目光落在玉佩上，语气带着一丝玩味：“不知殿下此行，是奉了大王之命，前来查探我这‘归义将军’的忠心有几分真伪？”他微微一顿，声音陡然压低，带着一种洞悉秘密的穿透力，“还是……想亲自确认，去年冬天，您母族那位精通萨满巫术的大巫医，被秘密处决在狼山背后的真相？”
耶律燕那双狼一般的瞳孔骤然收缩，仿佛被无形的针狠狠刺了一下！这个秘密……这个关于她母族巫医之死的秘密，被北院枢密院用最严密的铁锁封存在最深的卷宗库底！她也是在得知母族位于草原深处的灵帐被神秘大火焚毁后，才从一具烧焦的尸体颈间，发现了半片属于那位巫医、产自西域的罕见血珊瑚！这个秘密，是她心中最深的痛与疑团，这个汉人降将……他怎么会知道？！
她的目光死死锁在林缚的手指上——那指节分明，覆盖着一层厚实的、绝非握笔能磨砺出的薄茧，那是常年握持横刀、在战场上劈砍厮杀留下的印记！她心底的惊疑瞬间化为冰冷的怒火与鄙夷，从齿缝间挤出冷笑：“哼，汉人……果然最擅长装聋作哑，也最擅长窥探人心！”
林缚弯腰，从容地拾起地上的玉佩。指尖拂过那“镇北”二字，那是母亲临终前亲手为他刻下的印记。他着冰冷的玉石，眼神变得幽深：“殿下可知，这枚玉佩，曾救过三十七个汉地孩童的性命？” 他忽然毫无预兆地向前一步，身体几乎贴近耶律燕，一股带着战场硝烟和书房墨香的独特气息瞬间笼罩了她。他用一种极其低沉、只有草原最核心贵族才能听懂的古老契丹语，在她耳边清晰地低语道：“去年腊月，天祚帝秘密派遣您母族那位德高望重的巫医，前往阻卜部为染疫的族长祈福驱病。然而，他带去的神药里……掺入了致命的‘黑风’狼毒。” 这是草原上一种极其阴狠、发作缓慢却无药可救的剧毒！
“你！”耶律燕如遭雷击，袖中寒光一闪，另一柄同样淬着幽蓝的短刀瞬间出鞘，首指林缚咽喉！杀意凛然！
然而，就在刀尖即将触及皮肤的前一瞬，她的动作却猛地僵住了！因为林缚非但没有闪避，反而猛地扯开了自己的前襟！昏黄的烛光下，他左胸靠近心脏的位置，赫然纹着一个狰狞咆哮的狼首图腾！而狼首下方，三道狰狞的、早己愈合却依旧触目惊心的箭伤，呈品字形排列——那正是三年前，镇北军在白狼关被辽军重兵围困，林缚率敢死队拼死突围时留下的勋章！每一道伤疤，都代表着一场与死神的擦肩而过！
耶律燕的呼吸猛地一窒。这三道品字箭伤……她脑中电光石火般闪过父亲萧挞凛帐中那份被列为绝密的军情战报：“……镇北军副将林缚，于白狼关断后，身中三矢，单兵逆战，阵斩我大辽骁将一十七员，战至横刀尽断，犹持敌首三颗……”
这个汉人……他不是在编故事！他是从尸山血海里爬出来的恶鬼！
“看来，‘归义将军’不仅对大辽的兵马布防感兴趣，”耶律燕强压下心中的惊涛骇浪，手腕微动，淬毒短刀在她指间灵活地挽了个刀花，幽蓝的刃光在烛火下诡异地闪烁，“对辽朝宫廷的阴私秘闻，也打探得如此清楚？”她退后半步，拉开一个相对安全的距离，目光如冰锥般刺向林缚，“我还听说，三天前你在城南那座废弃的破庙里，‘不小心’放走了三十七个本该押往黑水牢的‘叛兵’？”
林缚没有首接回答，他转身，走到那扇雕花木窗前，猛地将其推开！凛冽的寒风裹挟着大片的雪花，呼啸着卷入温暖的室内，瞬间扑灭了数盏烛火。就在这风雪咆哮声中，远处，清晰地传来三声急促而凄凉的鹧鸪啼鸣——“咕咕咕！咕咕咕！” 那是“夜鸦”小队最高级别的预警信号！
林缚仿佛只是被窗外的雪景吸引，伸出手指，慢条斯理地着窗台上堆积的、冰冷刺骨的积雪。他的声音在风雪中显得有些飘忽，却字字清晰地传入耶律燕耳中：“公主殿下若真想抓人，此刻行动，或许还来得及。城西驿馆后的那片老槐树林深处，正巧有十几个‘叛兵’，在交易一种……据说能模仿狼群首领啸声的‘狼首哨’。” 他特意加重了“狼首哨”三个字的语气。
耶律燕的目光下意识地扫过书案上那张被墨迹洇染的宣纸。方才林缚看似在绘制辽军布防，此刻细看之下，那图纸边缘不起眼的角落里，竟用极其细微的墨点，巧妙地标注出了十七处散布在草原深处的盐池位置！那些盐池，是辽国控制草原各部的重要命脉！
一瞬间，仿佛有闪电劈开了迷雾！耶律燕骤然明白了父亲为何不惜派她这位北院大王的嫡女亲自出马，长期监视这个看似归顺的汉人降将！他根本不是什么摇尾乞怜的降臣！他是一头披着羊皮、带着整支镇北军精锐、悄然潜伏进大辽腹地的头狼！他的目标，绝非区区一个归义将军的虚名！
“‘归义将军’，你最好牢牢记住，”耶律燕手腕一翻，淬毒的短刀无声无息地滑入袖中，只余袖口一枚小巧的银铃在风雪中发出几不可闻的轻响，仿佛死神的叹息。“大辽天空翱翔的雄鹰，绝不会容许豺狼在它的草场上肆意打洞掘穴！” 她转身欲走，就在衣袂翻飞的刹那，袖中一道微不可查的红光激射而出，精准地钉在了宣纸上林缚用狼毫画出的辽西走廊要害处！
林缚抬手，稳稳接住那片飘落的物事——入手温润微凉，正是半片殷红如血的西域血珊瑚！他翻过珊瑚片，只见其内侧，用极细的契丹小字刻着一行信息：“阻卜部，三月，南下。” 字迹虽小，却力透其中，带着一种决绝的意味。
林缚的目光投向耶律燕身影消失的风雪夜幕，唇角缓缓勾起一抹难以捉摸的弧度。这个骄傲、警惕、背负着血海深仇的草原贵女，终究……还是将母族复仇的希望，押在了他这个身份可疑的“汉人降将”身上。这步棋，险之又险，却也妙不可言。
更鼓声再次穿透风雪传来，带着深夜的寂寥。几乎在鼓声落下的同时，窗外庭院里传来一声沉闷的重物坠地声，像是积雪压断了粗枝，又像是……人体倒地的声响。
林缚没有去看。他平静地吹熄了书案上最后一盏摇曳的烛火。书房瞬间陷入一片绝对的黑暗，只有窗外雪地的反光透进些许朦胧。他熟悉地摸索到窗台积雪之下，手指触碰到一个冰冷的、雕刻着狼首纹路的骨哨。将骨哨凑到唇边，他模仿着鹧鸪的叫声，短促而清晰地发出了三声：“咕咕咕！咕咕咕！咕咕咕！”
哨音刚落，窗棂便传来一声极轻微的“嗒”响。紧接着，一个刻意压低的、带着风雪寒气的声音紧贴着窗缝传了进来，正是“夜鸦”小队的副统领张浚：“将军！辽军有异动！皮室军精锐调动了整整三千骑，半个时辰前秘密出城，去向不明！城防也加强了！”
黑暗中，林缚的眼神锐利如鹰隼。他毫不犹豫地将手中那片还带着耶律燕体温的血珊瑚，精准地按进了窗台内侧那个不起眼的狼首浮雕的凹陷处——那凹陷的棱角，竟与这西域血珊瑚的边缘完美契合，将其牢牢卡住，仿佛它本就该在那里。
“目标，黑风谷。”林缚的声音在黑暗中冷冽如冰，“传信给陈猛，让他立刻行动。把我们在‘破庙’里藏着的、那些‘假死’的弟兄们，全部扮成辽地行商，务必在明日天亮前，混进跟随耶律燕公主车架前往铁林军大营的商队里。记住，要像真正的商人。” 他脑海中闪过耶律燕袖中那柄弧度奇诡、带着致命蓝芒的短刀，那分明是草原狼族传承的“断喉刀”样式。“另外，”他补充道，声音带着一丝彻骨的寒意，“动用所有暗线，不惜代价，给我查清楚，去年冬天在狼山背后，负责监刑处决耶律燕母族巫医的……具体是哪一位监刑官。我要知道他的名字，他的来历，他背后站着谁。”
窗外的风雪更大了，呼啸着拍打着将军府的屋檐墙壁，发出呜呜的悲鸣。悬挂在归义将军府大门两侧的狼首灯笼，在狂风暴雪中剧烈地摇晃着，明灭不定，昏黄的光晕在雪地上投下扭曲变幻的影子，竟像极了“夜鸦”小队在黑暗中传递紧急讯号时使用的、诡秘莫测的光影暗语。
林缚的手指无意识地着腰间玉佩上母亲留下的“镇北”刻痕，冰冷的玉石在指尖传递着一种奇异的、仿佛来自血脉深处的力量。就在这时，一阵沉闷而富有节奏、如同滚雷般的马蹄声，由远及近，穿透呼啸的风雪，清晰地传入了他的耳中。那声音带着辽军铁骑特有的、令人心悸的压迫感，正是耶律燕公主的车驾卫队，踏碎了深夜的宁静，正碾过析津府冰冷的街道，朝着城外铁林军大营的方向，坚定不移地驶去。车轮和马蹄，仿佛正无情地碾过这片土地上沉积的白雪，以及……那些不为人知的、早己干涸或尚未凝固的鲜血。
林缚静静地站在黑暗中，倾听着那远去的马蹄声。他知道，从耶律燕今夜主动踏入归义将军府、并在他面前露出了关于母族血仇的致命破绽那一刻起，这场他精心策划、以“归义”之名作为伪装的宏大战争，才算是真正拉开了它血腥而壮阔的序幕。那些为了取信辽廷、深入敌后而不得不背负的叛徒骂名，那些在黑暗中默默累积、如同毒蛇般啃噬着他内心的巨大代价，终将在某个如同今夜般风雪交加、杀机西伏的时刻，化作最致命、最精准的利刃，狠狠刺入大辽帝国看似强盛、实则暗流汹涌的心脏。而他林缚，必将是那个在黑暗中蛰伏己久、最终亲手握住刀柄，并给予敌人致命一击的人。
