“可惜啊可惜”乾隆忍不住感慨“年少夫妻最经不起离别了。当初如果不轻言离别，也就没有一生的等待。”
紫薇忍住快要落下的眼泪“可是当初的离别，也是一件无可奈何的事，毕竟谁也没有料到，一别就是一生啊。”她看了一眼乾隆略带感伤的脸，“我娘在临终前和我说，她等了一生，恨了一生，想了一生，怨了一生。可是她仍然感谢上苍，因为这个人，让她「可等，可恨，可想，可怨」否则生命就像一口枯井，了无生趣。”
乾隆看着眼前悲伤的少女，叹道：“你娘这种无悔的深情连朕都深深感动了。你爹啊，他辜负了一个好女子。通常一个男人志在西方，所以受不了拘束，所以留情容易守情难，动心容易痴心难。这个你们就不懂了”他叹了口气“朕说的太远了。紫薇啊，刚刚那首曲子，再弹给朕听听。”
“是”紫薇恭顺的走向一旁，绵长的琴音从她手指间倾泻而出。小燕子在一旁看看紫薇又看看乾隆，心想‘也不知道皇阿玛什么时候可以认出紫薇’。
一曲罢，似乎是为了缓和刚刚压抑的气氛，乾隆转头看向一旁的小燕子，“小燕子，你杵在这儿做什么？也跟紫薇学学这雅致的功夫？”
“我？”小燕子指着自己鼻子，头摇得像拨浪鼓，“皇阿玛您饶了我吧！这琴弦细得跟头发丝似的，我一碰准断！我还是负责听就好！” 她那夸张的样子把乾隆和紫薇都逗笑了，气氛轻松了不少。
乾隆的目光又落回紫薇身上，带着长者对晚辈的温和：“朕听小燕子说，你琴棋书画无一不精。朕今日批折子有些乏了，想找个人手谈一局，松快松快。”
“皇上你了解格格，她就会夸张。奴婢技艺粗陋，恐难入皇上法眼。”紫薇谦逊道，心中却是一动。
“无妨无妨，消遣而己。”乾隆兴致颇高，首接在石桌旁坐下。小路子立刻机灵地摆上了早就备好的棋盘和黑白子。
紫薇看了小燕子一眼，小燕子笑嘻嘻的做了个鬼脸，然后地搬了凳子坐在乾隆旁边，一副要“观战”的样子。金锁则侍立在紫薇身侧，低眉顺眼，眼神却异常专注地看着棋盘。
棋局开始。紫薇执黑先行，落子谨慎。乾隆棋力深厚，落子如飞，带着帝王的开阔气象。紫薇则应对得滴水不漏，棋风柔韧，看似处处退让，实则绵里藏针。她的每一步棋都经过深思熟虑，既不刻意冒进，也不一味退缩，总是在最细微处，不着痕迹地让上半子一目。乾隆起初并未在意，只当是紫薇棋力有限，但几盘下来，他渐渐察觉出异样。
“咦？”乾隆捻着白子，看着棋盘上一个精妙的转换处，紫薇的黑子看似陷入劣势，却巧妙地在角落扳回一城，最终点目时，竟又是黑棋以微不可查的差距落后。“有趣，有趣。”乾隆抬眼看向紫薇，目光中多了几分探究和欣赏，“你这丫头，棋路看似温和，实则暗藏机锋。每次都是差之毫厘，是巧合，还是……？”
紫薇心中紧张，面上却依旧沉静如水，微微欠身：“皇上您旗下的好，您有意试我的高低，，奴婢萤火之光岂敢与皓月争辉？是皇上手下留情了。” 她巧妙地避开锋芒。
乾隆哈哈大笑，显然心情极佳：“好一个萤火皓月！你这丫头，心思玲珑，进退有度，难得，难得！” 他对紫薇的欣赏之情溢于言表。
一旁的金锁适时地轻声开口，带着恰到好处的天真和崇拜：“皇上好厉害！我们小姐在家下棋就少有对手，可跟皇上下了一晚上，竟是……竟是连一局都没赢过呢！奴婢数了，每盘都只差那么一点点儿，不是半子就是一目，真是奇了！” 她一边说，一边还伸出手指比划着那“一点点”的距离，眼神亮晶晶的。
乾隆闻言，捻须的动作微微一顿，看向紫薇的眼神更深邃了些。这丫头……不简单啊。这份不动声色的谦逊和恰到好处的分寸感，还有这精妙到毫厘的棋力……绝非普通宫女能及。她身上那份沉静温婉的气度，总让他莫名地感到一丝熟悉和亲近。
院门外，月色初上。
永琪和班杰明并肩站在漱芳斋外的回廊暗影里。他们本是来找小燕子和紫薇的，远远看到乾隆的仪仗进了院子，便默契地停住了脚步，没有贸然进去打扰。
院子里隐约传来棋子落盘的轻响，还有乾隆爽朗的笑声和小燕子偶尔咋咋呼呼的惊叹。显然，里面的气氛很好。
“看来皇上心情不错。”班杰明靠在廊柱上，抱着他的琴盒，碧蓝的眼睛望着院内透出的灯火光芒，语气轻松，“紫薇姑娘的琴弹得好，想必棋也下得不错，能让皇上如此开怀。”
永琪没有接话，他背靠着冰冷的廊柱，微微仰头看着天边那弯新月，侧脸的线条在阴影里显得有些冷硬。他的心思，显然不在里面的棋局上。
班杰明侧头看了他一眼，敏锐地察觉到他周身萦绕的低气压。这位五阿哥，自从小燕子出现后，整个人就像一根绷紧的弦，时而失魂落魄，时而痛苦挣扎。班杰明犹豫了一下，还是忍不住开口，带着朋友间的关心和一丝不易察觉的试探：“永琪，你……好像对小燕子格格，特别不一样？”
永琪的身体几不可察地僵了一下。他收回望向新月的目光，却没有看班杰明，只是盯着脚下模糊的石砖花纹，声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫和沙哑：“……她是皇阿玛认下的格格，是我的……妹妹。自然……要照拂些。”
“只是妹妹？”班杰明挑了挑眉，想起小燕子握琴弓时那惊鸿一瞥的标准姿势，想起她那双充满活力又时而茫然的眼睛，嘴角不由得带上了一丝他自己都没意识到的笑意，“这位还珠格格，可真是个有趣的谜团。她身上有太多……让人看不透的地方。比如她对音乐的那种……奇怪的本能反应。”他顿了顿，看向永琪，“你不觉得吗？那天她握弓的样子……”
“你也注意到了？”永琪猛地转过头，目光如电般射向班杰明，眼底翻涌着极其复杂的情绪，震惊、痛苦、期待……还有一丝被触及最敏感神经的警惕。他的反应异常激烈。
班杰明被他看得一愣，有些愕然：“永琪？你……我只是觉得奇怪，她明明没学过，怎么能……”
