咸腥的海风被浓郁的肉桂、胡椒和发酵鱼露的气息取代。当“海麒麟号”如同搁浅的巨兽，拖着焦黑的残躯，缓缓驶入占城王国毗阇耶港西岸那片被遗忘的废船区时，它带来的肃杀之气让附近几艘破船上的流浪汉都惊恐地缩回了脑袋。船体遍布火燎与撞击的疮痍，主帆只剩褴褛的布条在咸风中呜咽，侧舷用柚木和缆绳粗暴修补的痕迹如同狰狞的伤疤。甲板上挤满了沉默的汉子，他们衣衫褴褛，伤口被脏污的布条草草捆扎，眼神却像淬了火的刀锋，警惕地扫视着这片陌生的土地。空气里弥漫着硫磺的刺鼻、铁锈的腥涩、汗水的酸腐和一丝若有若无的血腥味，与港口飘来的香料气息格格不入。
“停船！验牒！”占城水师的哨船迅速围拢，一名皮肤黝黑、头缠布巾的军官操着生硬的汉话厉声喝道，手紧紧按在腰间的弯刀上，警惕地盯着这艘透着亡命气息的怪船。旗帜陌生，形制古怪，绝非善类。
林默早己换上一身相对体面的靛蓝细麻短袍，立在船头，鹰隼般的目光扫过远处繁忙的港口。他脸上堆起海商特有的油滑笑容，用流利的占城土语夹杂着闽南腔高声回应：“‘海麒麟’号！泉州林家！海上遭了龙王爷的脾气，风撕了帆，浪啃了船，求贵宝地避避风头，补点水粮，修修船骨！船资好说，绝不让兄弟们白忙活！”他巧妙地避开了“崖山”、“琼州”等字眼，只强调商船身份和海难。
验牒？他们哪还有盖着大宋印玺的文书？林默早有准备，掏出一份泛黄、边角磨损、盖着模糊不清“泉州市舶司”火漆印（仔细看能辨出是仿造）的旧船引，又借着递文书的动作，将一小袋沉甸甸、散发着浓烈辛香的肉豆蔻滑入军官掌心。军官不动声色地掂了掂分量，又瞥了眼甲板上那些沉默却散发着危险气息的汉子，最终挥了挥手，指向一片更荒僻、水也更浅的滩涂：“泊到最西头去！离内港远点！每日日落前缴清泊金！船上的人，不得生事！违者，锁拿下狱！” 显然，对方只想把这群煞星丢在远离繁华的角落，眼不见为净。
西岸尽头，朽烂的船骨半沉在浑浊的水中，藤蔓缠绕着锈蚀的锚链，空气里是木料腐朽和海藻死亡的沉闷气味。这片被遗忘的角落，成了赵晞一行喘息之地。远离了内港的喧嚣与可能的眼线。
“李海！”赵晞的声音不高，却带着金属般的穿透力，压过了海浪拍打朽木的声响，“约束部众！此地非我疆土，更非战场！令行禁止，违者——斩！” 最后那个字，如同冰锥凿进甲板。
“末将遵令！”李海独眼中凶光一闪，脸上那道自额角撕裂至下颌的蜈蚣疤微微抽动。他猛地转身，对着甲板上那些如同受伤野兽般的溃兵低吼道：“都听见殿下的令了？！琼州营的汉子，别给殿下、给死去的弟兄丢脸！轮值守船，没轮值的，给老子缩在窝里！谁敢惹事，老子第一个劈了他！” 经历过琼州血火炼狱和海上亡命，这群溃兵骨子里的野性被暂时压服，纪律是活下去的唯一铠甲。
林默如同鬼魅，带着几个精干如铁的老水手，迅速消失在毗阇耶迷宫般、充斥着各种方言叫卖声的街巷深处。他的目标明确：寻找侨居此地的宋人遗民、商号，尤其是那些血脉深处可能还烙着“宋”字印记的。
然而，比外部威胁更紧迫的危机在内部爆发。张世杰的伤势在抵达后急剧恶化。连日的颠簸、缺医少药，加上琼州海战中那穿透肩胛的旧创，引发了可怕的高热和伤口坏疽。这位支撑着队伍精神脊梁的老帅，此刻躺在临时用破帆布和木板搭起的窝棚里，面色蜡黄，呼吸灼热而急促，胸前的绷带渗出令人作呕的黄绿色脓液，散发着腐肉的气息。陈宜中佝偻着背，紧紧抱着冰冷的紫檀空匣，守在旁边，浑浊的老泪无声滑落，干裂的嘴唇翕动着，反复念叨着支离破碎的词句：“陆相...幼主...社稷...完了...全完了...”
“药！金疮散！退热的！什么药都行！”赵晞对着随船的粗豪船医低吼，声音带着自己都未察觉的颤抖。船医满头大汗，粗糙的手指翻着空瘪的草药袋，面露绝望：“殿下！船上那点土三七、车前草早用光了...这占城...人生地不熟，言语不通，上哪儿...”
窝棚外传来压抑的争执声，夹杂着一个少年极力压低的、带着浓重闽南腔的急切询问：“娘！真的是…真的是张帅吗？阿旺叔没看错？爹说的那…” 声音戛然而止，似乎被捂住了嘴。
赵晞皱眉，心中警铃微作，猛地掀开破帆布帘！
只见一个约莫三十出头、荆钗布裙、面容憔悴却眼神清亮的妇人，正一手紧紧捂住身边一个半大少年的嘴，另一手死死拽着他的胳膊。那少年约莫十二三岁，皮肤黝黑，身形精瘦却骨架结实，像一株在盐碱地里倔强长成的小树。他穿着一件打满补丁、洗得发白的麻布裋褐，肘部膝盖处磨得透亮，此刻身体前倾，脖子梗着，一双黑亮的眼睛如同点漆，正死死透过帘子的缝隙，试图看清窝棚内的景象，眼神里充满了近乎屏息的焦灼、难以置信的希冀，以及一种超越年龄的沉重心事。他没有哭喊，只是全身的肌肉都绷紧了，仿佛一根拉到极致的弓弦。
“石头！噤声！”陈王氏声音压得极低，带着不容置疑的严厉，又转向赵晞，眼神充满恳求与惶恐，“军爷恕罪！孩子不懂事，惊扰了…”
就在这时，草铺上昏迷的张世杰，似乎被外间的动静刺激，身体猛地一抽！他那双因高热和剧痛而紧闭的独眼骤然睁开一条缝！浑浊的目光毫无焦距地扫过窝棚顶，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的喘息。他似乎在噩梦中挣扎，枯瘦的手无意识地抓向空中。
“大…柱…” 一个极其微弱、沙哑得几乎听不见的名字，从他干裂的嘴唇间艰难地挤出！紧接着，他像是用尽了全身力气，嘶哑地、断断续续地低吼起来，每一个字都带着血沫的腥气：“…琼州…右翼…顶住…箭…掩护…呃啊——！” 这分明是琼州城破、血战断后时的场景重现！他陷入了极深的高热谵妄，将现实与炼狱般的记忆彻底混淆！
“爹——！” 窝棚口的少年听到“大柱”这个名字，如同被电击！再也抑制不住，猛地挣脱母亲的手，小小的身体爆发出惊人的力量，像一颗出膛的炮弹冲进了昏暗的窝棚！他没有哭，只是双眼瞬间赤红，死死咬住了下唇，一丝鲜红立刻渗了出来。他扑到草铺前，黑亮的眼睛一眨不眨地烙刻在张世杰痛苦扭曲的脸上，仿佛要将他此刻的模样刻进骨子里！
“张帅！是我！是石头！陈大柱的儿子！ 石头在这儿！” 少年嘶哑地喊，声音不大，却带着一种穿透灵魂的力量，试图将张世杰从梦魇中拉回。
