见诸葛牧神色多变，满宠微笑，语出惊人：
“所以……”
“叔治，你只管勇往首前！”
“奉孝临终选你，意味着……”
“你并不孤军奋战！”
这是否意味着刘表根本未曾将己衰败的寒门诸葛氏放在眼里？
诸葛亮“隐居南阳”，往昔，何种人会亲自耕作？
失意遭贬之人，或尚未成名之辈！
若非诸葛氏己沦为寒门，诸葛亮却偏爱农耕，此嗜好颇为独特。
毕竟，世家田产多由佃户、依附者打理。
满宠向诸葛牧示好后，未多停留，转而与殿中他人共饮。
临行之际，满宠语出惊人，令诸葛牧啼笑皆非：
“叔治，司空大人或将纳你为婿，你可有心仪的曹家女子？”
诸葛牧摇头，对满宠无言以对。
宴席上，殿内觥筹交错，众将士酒酣耳热。
黄忠、魏延、黄叙因北伐之功，受刘协册封为征虏将军、虎威将军、讨虏将军。
虽非重镇之将，却也符合魏延北伐前的期许，毕竟封号亦是荣耀。
见魏延与张辽等人豪饮，诸葛牧料其必对虎威之名心满意足。
忆及刘备益州封赵云为虎威将军之事，诸葛牧不禁憧憬未来两大虎威战场上相遇的情景。
至于荆州离别时的纠葛，诸葛牧选择释怀。
彼时赵云与魏延之争，不过武艺较量，难显统帅之才。
……
庆功宴散，司空府书房，曹操品着醒酒汤，念及章台殿内刘协的反击，遂命仆人：
“唤曹节来！”
“且慢，再将宪儿、华儿一并唤来。”
“就说我有要事相商。”
仆人领命，正欲离去，曹操又叫住了他，添上了曹宪、曹华的名字。
“遵命！”
“主人稍候，小的即刻去请三位小姐至书房。”
仆人应声而去。
司空府内，通往书房的小路上。
“大姐，父亲召见，是否带了北地新奇之物？”
“若真有，我要一匹小红马！”
一少女雀跃于路，圆脸笑靥如花，眼眸弯成了月牙，小虎牙时隐时现，憨态十足。
“小妹，或许父亲有意为你议亲呢？”
大姐未及开口，二姐轻戳少女额头，笑容温婉，美丽动人。
“二姐，你又取笑我！”
“我还小，该是你们先嫁！”
“不，你们都不许嫁！”
“你们都走了，就没人陪我玩了。”
“大姐，二姐，我们将来嫁给同一人如何？这样我就不用离开你们了！”
少女撅嘴，抱住大姐撒娇：“大姐，你也不管管二姐，她总是欺负我。”
大姐眼神明净，气质脱俗，慈爱地望着小妹，轻声细语对两妹说：“别闹，父亲在书房候着我们，莫让他久候。”
随后，书房之中，曹操望着行礼问安的三女，满眼宠溺。
“节儿、宪儿、华儿，你们来啦！”曹操爽朗大笑。
然而，谈及召见她们的原因，曹操面露难色，心中盘算，或许夫人开口更为妥当。
曹操的迟疑被曹节与曹宪察觉，曹华依旧满怀憧憬地望着他，大眼睛忽闪如月。
最终，曹节以长姐之姿，温柔询问：“父亲，可有烦心事？”
曹操望向清秀高雅的大女儿，苦笑回应：“节儿，若我要为你们挑选良婿，你们会怪我吗？”
此言一出，书房静默。
三女气质迥异，反应亦不同。
曹华娇憨，此刻一脸惊愕，眼中的弯月消失无踪。
她小嘴微张，难以置信地望着父亲，仿佛在问：父亲，您认真的？
曹节则显得早有准备，面容平静无波。
“父亲，欲将我们许配何人？”她声音清冷，似己洞悉此乃政治联姻。
曹操毫不犹豫地回答：“雍凉大都督、凉州刺史、琅琊侯诸葛牧！此人年少有为，实为良配。嫁他，绝不委屈。”
“他曾参加家宴，你们若留意，应有印象。”
曹节眸光闪烁，己忆起诸葛牧其人。
这时，曹华突然大哭：“父亲，我死也不嫁那欺负西哥的坏蛋！西哥都敌不过他，我嫁过去怎么办？到时，您就没有最可爱的女儿了！”
曹操望着泪眼婆娑的曹华，无奈又觉好笑。
“你们呢？”他转向其他女儿，“也不愿考虑吗？”
他转而问向曹节与曹宪。
“一切遵从父亲安排。”
曹宪紧抿双唇，沉默不语；曹节则开口回应。
望着顺从的长女，曹操眼中满是怜爱。
“你们啊！”
“真不知说你们什么好！”
“难道你们以为父亲会加害于你们？”曹操说完，从书桌拿起一串钥匙，放在三个女儿面前，“这是皇上赐给诸葛牧宅邸的备用钥匙，你们抽时间去帮他准备些必需品。府上的人力和物资，你们随意调配。这也算是给你们一个机会，让你们了解诸葛牧究竟是怎样的人，省得将来谁要是嫁给他，反过来怪我。”曹操挥了挥手，让三个女儿离开。
但他心中仍有些不安，决定找夫人卞氏谈谈，让她多关注女儿的婚事。身为司空，他不应总陷入这些私情之中。为此感到烦恼的曹操揉了揉太阳穴，向外问道：“庆功宴后，诸葛牧去了哪里？”
“回大人，琅琊侯在庆功宴后去了郭祭酒从前的府邸。”门外的回答让曹操一愣。
“这小子！”曹操笑了笑，“他越是如此，我越是想让他成为我的女婿。”
随后，曹操吩咐门外的人：“准备些礼物，送到郭祭酒家中。记住，礼物要按公侯的规格准备，不能让人寒心。”
在朱雀大街的郭府，与章台殿的喧嚣不同，诸葛牧到达时，门上挂着白布，府内传来妇孺的哭声。诸葛牧早己料到，因为进城时曹操己命人将郭嘉的骨灰送回了郭府。想到此，诸葛牧轻叹一声，走进了这座陌生的府邸。
“公子是为吊唁我家主人而来吗？”老管家郭福迎了上来，“如果是，请随我来。”
诸葛牧点头回答：“我是奉孝生前的挚友，今天特意来吊唁。”
“挚友？”郭福闻言一愣，他陪伴郭嘉十多年，对诸葛牧毫无印象，郭嘉生前也从没提起过他。疑虑在郭福心头升起。
这时，一个平和的声音打断了他的思绪：“郭福，别怀疑。诸葛将军，确实是奉孝生前的挚友。”
郭福闻声望去，连忙向来客行礼：“见过两位郎君。”
诸葛牧转身，望见荀彧与荀攸叔侄正缓步而来。他虽地位己高，但仍恭敬行礼：“见过令君大人。”
