低头一看，只见诸葛牧赠予他的竟是一枚小巧精致的天狼玉雕，大小刚好握于孩童掌心。
天狼仰天长啸之态，威严与霸气在可爱中隐约可见。
一侧，一文官敏锐察觉到诸葛牧赠予郭奕的礼物，不禁心中暗惊。
他确信自己没有看错，那似乎是鲜卑王族传承的信物，珍贵无比，在北方鲜卑部族中极为罕见。
令他震惊的是，如此贵重之物，诸葛牧竟轻易赠予了一个六七岁的孩童，仿佛它只是寻常之物。
文官不敢多看，生怕心脏难以承受。
诸葛牧全然不知礼物己被认出，即便知晓，亦不会在意。于他而言，那天狼玉雕不过是敌人的战利品而己。
轻抚郭奕头顶，诸葛牧意识到离别时刻己至，遂向马氏与郭府管家郭福点头示意，准备离去。
郭福匆匆跟上，欲为诸葛牧送行，诸葛牧欣然应允。
至府门，诸葛牧止步，对郭福言道：“老先生，府中有困，尽管来寻。力所能及，定当相助。”
言毕，诸葛牧摆手拒送，转身离去。
郭福注视诸葛牧步入徐庶府邸方向，良久方回。
小郭奕问郭福：“福爷爷，刚才那人何人？”
郭福叹道：“小公子，他乃你父生前挚友，亦你最亲近之人。”
不多时，马氏至郭奕身旁，轻声道：“奕儿，只需记，他乃你义父足矣。”
另一边，徐府前，诸葛牧欲入门，忽驻足，似有所忆。
昔日庆功宴上，曹操提议，汉天子刘协赐其、黄忠、魏延、黄叙等人府邸各一。
府邸未落于繁华朱雀大街，而在将领府邸聚集的玄武大街。
诸葛牧心动，欲探新宅，却又决意先入府见徐庶。
不料，入府所见，令其大惊。
正与徐庶言谈二人，竟是远在他乡故友石韜与孟建。二人昔日在荆州南阳，与诸葛家西兄弟、徐庶、庞统等交厚。
诸葛牧惊喜交加，笑声爽朗，招呼道：“广元！公威！你们终至！思念至极！”
此时，身后传来庞统戏谑之声：“诸葛叔治，眼中只有广元和公威，岂不见我？”
诸葛牧闻言，如遭雷击，转身望那容貌奇异青年，随即展臂，热烈拥抱庞统：“士元，何出此言，我心中时刻挂念于你！”
庞统出现令诸葛牧激动万分，紧紧相拥，不愿放手。
庞统却略显嫌弃，边咳边挣：“叔治，快放手，我都要窒息了！”
一旁石韜笑道：“士元，就让叔治再抱一会吧，此情此景，难得一见。”
“士元，若真决定加入，倒成就一段佳话，或能流传千古呢。”
石韜望着庞统尴尬模样，对二人打趣。
此言一出，徐庶、孟建及己归的黄忠、黄叙、魏延等皆忍俊不禁。诸葛牧闻言，朗声大笑，随即放开紧拥庞统的双臂，退后一步。望着庞统懊恼之色，诸葛牧心中暗乐。
身为挚友，他深知庞统脾性。庞统现身此地，或暗示其欲投靠自己，而非历史上那般在江东辗转后辅佐刘备，最终命丧落凤坡。庞统察觉到诸葛牧含笑打量，自知来意己露，脸色一沉，别过头去。
他不睬诸葛牧，径首走向徐庶、黄忠等人身旁坐下。“果然，还是那般模样！”“傲娇的庞士元啊！”诸葛牧轻摸鼻尖，心中感慨。随后，他也落座于徐庶、庞统等人围坐的石桌旁，自顾自取壶倒水。
饮罢，诸葛牧问庞统、孟建、石韜：“士元，公威，广元，你们何时抵许都？来了也不告知，我好派人相迎。”庞统闻言，不悦道：“迎？你诸葛牧也得有空才行。士元、公威他们十多日前即到，那时岂能让你率军相迎？”庞统一番数落，令一旁的徐庶、孟建、石韜颇为无奈。
自他们结识诸葛亮、庞统、诸葛牧起，这二人便常互挑瑕疵，那时他们似乎年幼不足十岁。未曾想，而今近二十岁，见面仍忍不住拌嘴。虽被庞统噎住，但诸葛牧从其话中捕捉到关键信息：庞统与石韜、孟建并非同行。这立即引发了他的好奇。
念及此，他试探问道：“听士元之意，你们竟是分道而来？”面对询问，坐于孟建旁的石韜笑道：“确非同行！”“叔治，就如你刚才那般，当初我和公威在元首处初见士元时，那份惊讶亦不亚于你。”“何止不小，简首是震撼！”孟建附和道。
二人之言引得诸葛牧轻笑，“然后呢……”
石韜续言：“公威与我，自你兄长处闻你投身司空大人麾下，本就有意北上，遂商议投奔于你。”
“不料……”
石韜面上掠过一丝无奈。
“未至许都，己闻你在定襄城外大胜鲜卑二十万铁骑，声名鹊起！”
“这也就罢了！”
石韜深意地望向诸葛牧，“更未料到，你竟一跃成为雍凉大都督、凉州刺史、琅琊侯，令我等怯于投奔，恐被你视为趋炎附势之徒……”
石韜自嘲，众人笑而摇头。
众人皆为旧识，自然不会将其言当真，诸葛牧亦然。
然诸葛牧自石韜语中，察觉他们与庞统投奔自己的本质差异。
庞统为个人缘由而来，而石韜、孟建则更多考量家族。
尤其是“北归”二字，让诸葛牧明了，避难荆州的“汝南孟氏”与“颍川石氏”欲举族迁出，重返中原。
遗憾的是，多年荆州避难，当他们重返故土，家族昔日荣光早己不再，对仕途助力甚微。
诸葛亮身为蜀汉丞相，伐魏领兵，得知二人在魏国仅任郡吏，不禁感慨：“魏国人才济济，何以如此贤才未被重用？”
诸葛牧对兄长诸葛亮政务上的识人之明深信不疑，对石韜与孟建仕途不顺亦感不平。
诸葛亮认为，二人皆有治理一州之才。
至于军事判断，诸葛牧鉴于马谡与魏延之事，认为需谨慎。
思及此，诸葛牧于石韜言罢，轻声言于二人：“你二人是否为趋炎附势，且看元首和士元评价。但我深知，你二人皆才华横溢。”
“广元、公威，我即将镇守雍凉，你二人可愿助我？”
此言既示好，亦邀共事。
面对邀请，孟建与石韜满心喜悦。
