“我自己门前之事尚未理清，哪有工夫去管荆州的闲事。”
诸葛牧与庞统的对话含糊，旁人听得一头雾水。
“叔治，士元，你俩在嘀咕什么？”孟建不解地问道。
“什么孔明行动，叔治为何要对付？”
孟建的话语，映照出他与诸葛牧、庞统之间的认知差距。
石韜亦是面露困惑。
黄忠、魏延、黄叙三人中，黄忠因历经世事，隐约感到异常，却又难以言喻。
魏延、黄叙则对诸葛牧与庞统的对话毫不在意。
坐在庞统身旁的徐庶，轻品茶水，眼神中若有所思，偶尔闪烁的光芒，让诸葛牧明白，徐庶也己洞悉了诸葛亮的计划，只是深浅不明。
诸葛牧收回思绪，对孟建的疑问摇头笑道：“没什么大不了的，或许兄长见我过于张扬，想稍加敲打。”
说完，他转移话题，对徐庶道：“元首，陛下赐予我、叔父（汉升）、文长、黄叙各一座官邸，在北边玄武大街上，我打算近日搬入。毕竟，我身为雍凉大都督、琅琊侯，总借住他人之处不太像话，免得被人误会成徐府的赘婿。”
接着，诸葛牧转向孟建、石韜，感慨道：“你们来得正是时候，不像我刚到许都时，差点被元首拒之门外。”
“哪像你们，有这么多的选择！”
诸葛牧指着自己、徐庶、魏延、黄忠、黄叙，一副财大气粗的模样，豪迈地说：“五座宅院，随便你们挑！”
徐庶闻言，一脸嫌弃：“你走了，我这还清净些。”
此时，黄忠之妻张氏悄然现身，指向西下的夕阳与屋中备好的美食。
“你们打算在院中坐到何时？该用餐了！”
“重要之事，待饭后明日再谈。”
诸葛牧闻言大笑，拍打着走进屋内。
“婶娘说得极是！”
“将军从不让士兵饿腹作战，牧儿最爱婶娘的手艺！”
“如今，我们便是您麾下的小卒与智者。”
诸葛牧的俏皮言语，引得张氏笑声连连。
“我一个妇人，怎敢将你这位大都督视为小卒。”
然而，当她望向磨蹭未动的黄叙时，脸色骤变，严厉说道：
“你这孩子，还不快去净手准备用餐！”
“难道要我亲手送至你面前吗？”
黄叙大呼委屈。
“娘亲，您不敢将牧哥儿这位大都督当小卒，为何偏偏忽略了我这个朝廷册封的讨虏将军？
我好歹也是个将军啊！”
黄叙此言一出，院中欢声笑语一片。
随后的日子里，朝廷未催促诸葛牧即刻前往西凉赴职，诸葛牧过得悠然。
或是与石韜、孟建、黄忠、庞统、魏延等人日日欢聚。
或是受邀出席曹丕、曹操的宴席。
他心中暗想，曹丕望向自己的眼神愈发亲近，如看妹夫。
而曹操待自己，则如女婿一般。
与此同时，他在北方的战功与朝廷的赏赐，以许都为起点，迅速传遍大汉各地。
雍州，陇西郡狄道，郡守府。
一位黑衣锦袍的老者端坐主位，约莫五六十岁，面容总带着一丝阴霾。
眼帘时垂时抬，浑身散发难以言说的寒意。
此人正是西凉豪杰韩遂，曾击败边章、北宫伯玉、李文后等人。
其麾下八部将侯选、程银、杨秋、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩皆在座。
“对于朝廷派来的雍凉大都督诸葛牧，我们应如何应对？”韩遂环视众将，语气平静地问道。
“主公，雍凉大都督的身份又如何？”有人反驳道，“您也曾是朝廷钦命的征西将军，无需惧他。”
“倘若他不识时务，我们挥军歼灭便是。”八部将之一的马玩轻蔑地说。
韩遂淡淡瞥了马玩一眼，转而询问其他人：“你们也这么想？”
这时，侯选挺身而出：“主公，西凉乃凉州人之地。诸葛牧虽是朝廷所派，想要成为雍凉大都督，也得看我们手中弯刀和羌族各部首领答不答应。”
韩遂听后，眼中闪过一丝失望：“糊涂！若你们皆抱此念，我宁可此刻被你们绑了送往许都，也好过日后见你们被诸葛牧斩首，还拖累我共赴黄泉。”
韩遂猛地一拍桌案，将写有诸葛牧事迹的布帛甩向侯选：“说话前先用用脑子！别因无知而轻视敌人的强大，口出狂言。”
韩遂在八部将中威望甚重，即便训斥，也无人敢应答。侯选深知韩遂威严，默默拾起布帛，仔细阅读。片刻后，侯选沉默，诸葛牧的辉煌战绩映入眼帘：击败鲜卑，斩杀步度根、轲比能；长途奔袭白狼山，消灭乌桓，杀死蹋顿。
更令人震惊的是，创造这些战绩的，竟只是位二十余岁的青年将领。
侯选此刻才觉自己先前的言语何等荒谬。
手中的弯刀，怎会顾及羌族各部首领的反对？
若不从，诸葛牧大军压境，攻伐便是，这不就等于默认了他的权威吗？
侯选深吸一口气，将布帛递给一旁的程银。
不久，八部将领皆阅毕布帛，深知诸葛牧之威，再不敢妄言。
见状，韩遂无力地摆手。
“派使者前往金城，告知马寿成，我韩文约欲与之言和！”
“强龙难压地头蛇，他马寿成若再纠缠，只会两败俱伤。”
……
金城郡守府内，马腾尚未得知韩遂求和之意，闻手下禀报，惊叹连连。
“少年英雄！真乃少年英雄！”
“孟起，令明，你们日后或将面临强劲对手。”
马腾望向下方两位勇将。
“父亲，何必长他人志气，灭自己威风？”
“不过就是打败了鲜卑、乌桓而己！”
“我马孟起也被羌族各部尊称为神威天将军！”
“我一枪令下，羌族无人不从！”
“若让我领兵交战，定叫那诸葛牧败在我的虎头湛金枪下。”
马超说道，即便知道诸葛牧战功显著，这位西凉勇将马超也毫无惧意。
反倒是想到将来与诸葛牧的对决，他胸中战意更盛。
马超的态度，让马腾颇为欣慰，“哈哈，不愧是我马寿成的儿子。”
“但切记，盛名之下无虚士，日后若碰到诸葛牧，需谨慎对待。”
然而，父子对话间，却未留意站在下方的庞德，在听到“诸葛牧”三字时，脸上掠过一丝回忆。
诸葛牧？！！！
莫非是当年十回合内将我击败的少年？
若真是他，孟起恐怕有危险！
庞德抬头望向马超，心中暗自担忧。
