车子稳稳地停在了自家老屋院前那平整的水泥地上。推开车门，傍晚山谷特有的、混合着草木清香的灼热空气扑面而来，带着令人心安的乡土气息。
刘军站在车旁，没有立刻去拿行李。他贪婪地呼吸着，仿佛要将这故土的空气融入自己的身体。
夕阳的金辉洒满了整个谷地，将远处的山峦染成连绵的金色剪影，远处的倒水河面跳动着粼粼的碎金。茂密的森林如同绿色的屏障，沉默地拱卫着这片小小的天地。
环抱村子的倒水河水流平缓，反射着天光，像一条沉默的护城河。而那条唯一通往外界的大路、在他们身后蜿蜒隐入山林，此刻在他眼中，这里不再是闭塞落后的象征，而是连接生死与希望的关键隘口——即将成为抵御汹涌尸潮和人性之恶的天然要道！
他环顾西周，目光一寸寸地扫过这片承载着他全部希望与重量的山村。
就是这里！
天选之地！
末日洪流中的方舟，将从这片被群山和河水守护的谷地中拔地而起！
而他，刘军，将带着亲友们亲手重新打造它！
这一次，命运必将改写！
推开那扇熟悉带着岁月裂纹的木门，一股混合着陈旧木料和柴火烟气的熟悉气息扑面而来。
这是家的味道，带着一种穿越时空的安抚力量，包裹了刘军紧绷的神经。
他深吸一口气，胸腔里翻涌的复杂心绪，归乡的激动、重生的庆幸、一一被强行压下，化作一声带着微颤的呼唤：
“妈？”
堂屋里空无一人，只有几缕夕阳的余光透过高处的亮瓦照射进来，照亮空气中浮动的微尘。正对门的八仙桌上盖着防尘的塑桌布，几张老式木椅安静地靠墙摆放。一切都和他记忆深处，或者说末世之前无数个归家时刻的景象重叠。
“哎？” 一个略带沙哑的女声从后院传来，伴随着一阵窸窣的脚步声。很快，一个瘦小的身影出现在后院的门口。
妇人约莫五六十岁，穿着碎花衣衫，腰上系着围裙，手上还沾着些许菜叶，显然是刚从菜地里出来。岁月在她脸上刻下了皱纹，鬓角也己染上霜白，但那双眼睛在看到儿子的瞬间，立刻亮了起来，充满了纯粹的惊喜和慈爱。
“军？你怎么回来了？” 王素荣脸上绽开笑容，赶紧在围裙上擦了擦手，快步迎了上来，语气里带着嗔怪和掩饰不住的高兴，“回来也不提前打个电话！我好让你爸去镇上买点菜啊！”
望着母亲那瘦小却依旧硬朗的身影，那张被岁月和辛劳打磨过的脸庞上此刻洋溢着毫无保留的关爱，刘军的眼眶瞬间就湿热了。前世最后时刻，母亲在千里之外的老家遭遇了什么？是否也经历过那绝望的末世？是否在最后时刻还牵挂着他这个不孝的儿子？
无数个在废墟中啃着冰冷食物时闪过的念头，此刻化作汹涌的酸楚，冲垮了他刚筑起的堤防。
他没有说话，只是喉结剧烈地滚动了一下，几步上前，微微躬身，张开双臂，结结实实地将瘦小的母亲拥入怀中。这个拥抱，迟到了太久太久，承载着无法言说的歉疚、庆幸和后怕。
王素荣的身体明显僵了一下。儿子很孝顺，逢年过节都会转账给她们，电话也不少打，但成年后，特别是婚后，拥抱却是头一回。儿子宽厚的胸膛传递过来的力量，以及那不易察觉的、细微的颤抖，让她心头一沉。一种母亲特有的敏锐首觉告诉她：不太对劲。
“军？” 王素荣的声音带上了一丝紧张，她轻轻拍了拍儿子的背，试探地问，“怎么了？出什么事了？是不是…在外面遇到难处了？跟妈说说…” 她的语气小心翼翼，生怕触碰了什么！
“妈，没事儿！” 门口传来易芊芊清亮温和的声音，带着安抚人心的笑意。她提着一个小包走了进来，看着眼前母子相拥的一幕，眼神温柔。“我们就是想您和爸了，正好我们店里最近是淡季，有时间了，就回来住一阵子。”
王素荣从儿子怀里退开一点，看向儿媳，眼中的疑虑并未完全消散，但脸上的紧张缓和了不少。“哦…这样啊。芊芊快进来，路上累坏了吧？” 她走过去拉着易芊芊的手，又看向儿子，“那…这次准备在家住几天？”
刘军深吸一口气，压下翻腾的情绪，努力让自己的声音听起来平静自然。
顺着易芊芊的话说道：“妈，我们在羊城看到新闻，说好像又有种新型病毒冒头了，听说传染性很强，闹得人心惶惶的。我们怕万一那边封城回不来，就想着干脆回老家待一段时间，避避风头，等那边彻底稳定了再说。也正好陪陪您和爸。”
他刻意将“新型病毒”、“传染性强”、“封城”这些字眼说得清晰一些。
得益于前几年那场席卷全球、记忆犹新的疫情，E省人对“病毒”、“封控”这些词有着近乎本能的警惕和深刻印象。王素荣一听，脸上立刻露出了然和赞同的神情，那点疑虑彻底烟消云散。
“对对对！是该回来！外面大城市人多嘴杂，太不安全了！就在家待着，家里有粮食有菜，待着安心！等什么时候外面稳定了再说！” 她连连点头，仿佛儿子做了一个无比英明的决定。
“你爸要是知道你们回来住一阵子，肯定也很高兴！”
“爸呢？” 刘军环顾西周，没看到父亲的身影。“他啊，” 王素荣无奈地笑道，“村头你强叔家新买了张麻将桌，喊他打麻将去了，吃了午饭就去了，估摸着不到六点半散不了场，输赢不论，他瘾头大着呢！”
刘军抬手看了看手机，己经快六点了。时间紧迫，他要马上去找刘勇。
前世刘勇在村里组织人手，安排分工，他拉回的物资和构筑的简易工事是村里抵抗末世的关键！他要去找勇子问清楚。
刘军转向易芊芊，语气带着一丝不易察觉的急切，“芊芊，你和妈在家聊聊天，我去趟勇子家，找他有点事。”
“行，你去吧，我们等你回来吃饭。” 易芊芊心领神会地点点头。
“妈，我出去一下。刚才和勇子约好了” 刘军和母亲打了个招呼，转身大步流星地走出了家门。
