“福尔摩斯！你这个乌鸦嘴！”菲娜的声音几乎被烈焰灼烧傀儡的咆哮声和周围建筑的噼啪爆裂声所淹没。她一把拽住我，险之又险地避开一块从屋顶掉落的燃烧横梁。
我呛咳着，浓烟熏得眼泪首流，狼狈地回应：“我……我怎么知道这玩意儿越烧越精神！这不符合能量守恒定律啊！”
“现在是讨论你那些破定律的时候吗？”菲娜怒道，她脸颊被火光映得通红，几缕发丝被热浪燎得卷曲。“不想被烤熟就赶紧想办法！”
那火焰傀儡此刻像一个移动的巨型火炬，每走一步，脚下的石板都滋滋作响，周围的木质结构更是纷纷被引燃。它那双空洞的眼眶中，猩红的光芒比之前更加炽盛，仿佛两团燃烧的恶魔之火。禁卫军的援兵己经从街道两端压了过来，将我们和这具失控的火焰怪物堵在了中间。
“冷静，冷静！”我强迫自己镇定下来，大脑在极度危险中飞速运转。火让它更强……火……高温……等等，土遇火则裂，石遇火则脆。这是常识。但它为什么反而更强？除非……除非火焰激活了它内部某种特殊的能量核心，或者改变了它身体的某种物理特性。
“猩红的光芒……”我喃喃自语，盯着傀儡眼眶中的异芒。那光芒似乎是它狂暴的源头。
“你在念叨什么咒语？”菲娜没好气地问，同时一脚踢飞一个试图靠近的禁卫军士兵。
“它的核心！火焰可能让它的核心过载了，或者……或者让它的外壳变得……等等！”我目光扫过旁边那个被傀儡一拳砸烂的木材加工坊，突然灵光一闪。木材加工坊……水！他们肯定有用来浸泡木材或者防火的大水缸！
“水！”我叫道，“菲娜，我们需要大量的水！”
“水？”菲娜皱眉，一脸“你是不是烧糊涂了”的表情，“你想给它洗个澡吗？它现在可是个火人！”
“不，是降温！剧烈的温度变化！”我急促地说，“高温让它狂暴，那么极速降温，或许能让它的结构变得不稳定，甚至……让它体内的什么东西熄火！”就像烧红的铁块骤然入水会变脆一样。
菲娜眼中闪过一丝犹豫，但眼下的情况也容不得她多想。“木材坊里应该有蓄水池！你确定这能行？”
“不确定！但总比被夹击烧成灰强！”我拉着她，向木材坊的废墟冲去，“我们得快！”
火焰傀儡注意到了我们的动向，发出一声震天的咆哮，迈动着燃烧的巨腿追了过来。它每一步都地动山摇，灼热的气浪几乎要把人掀翻。
“掩护我！”菲娜低喝一声，反手抽出匕首，迎向几个冲上来的禁卫军士兵，为我争取时间。
我手脚并用地爬过倒塌的墙壁和散落的木料，冲进烟雾弥漫的木材坊院子。果然，院子角落里有一个半人多高的大石砌水槽，里面积满了黑乎乎的，带着木屑和怪味的雨水。
“找到了！”我大喜过望，但随即犯了难。这水槽太大了，我一个人根本弄不动。
“书呆子，发什么呆！”菲娜的声音从外面传来，带着喘息。她显然也陷入了苦战。
我探头出去，只见菲娜正与五六名禁卫军士兵缠斗，同时还要躲避火焰傀儡不时挥来的燃烧巨拳，险象环生。
“水槽太重了！我弄不动！”我急得满头大汗。
就在这时，艾伦带着几个民兵从另一条小巷冲了出来。“福尔摩斯先生！菲娜队长！”
“艾伦！来得正好！”我大喊，“快，帮我把那个水槽弄翻，对着那个大火球！”
艾伦和民兵们立刻明白了我的意图。他们冲过来，几个人合力推动沉重的水槽。水槽在众人的努力下，开始缓缓倾斜。
火焰傀儡似乎察觉到了威胁，它猛地转向我们，眼眶中的红光暴涨，张开燃烧的大手就向水槽拍来！
“小心！”菲娜尖叫一声，不顾一切地从缠斗中脱身，猛地扑过来，用身体撞开了一个离水槽最近的民兵。她自己则因为力竭和躲闪不及，被傀儡手臂带起的劲风扫到，踉跄几步，肩头被一块飞溅的燃烧木屑擦伤，发出一声闷哼。
“就是现在，推！”我用尽全身力气，和艾伦他们一起，将水槽彻底推翻。
“哗啦——”
满满一槽混合着木屑和杂物的脏水，如同决堤的洪流，劈头盖脸地浇在了火焰傀儡的身上！
“滋滋滋——”
刺耳的声响瞬间爆发，浓烈的水蒸气夹杂着黑烟冲天而起，几乎遮蔽了视线。火焰傀儡身上的烈焰以肉眼可见的速度迅速减弱、熄灭，只剩下焦黑的泥土和石块表面不断冒着白汽。
更重要的是，它眼眶中那两点猩红的光芒，在大量冷水的冲击下，剧烈闪烁了几下，然后……黯淡了下去！
“吼……”火焰傀儡发出一声低沉而虚弱的哀鸣，庞大的身躯剧烈地摇晃起来，表面开始出现一道道细密的裂纹，如同干涸的河床。它那原本狂暴的动作变得迟缓而僵硬。
“有效！真的有效！”艾伦惊喜地叫道。
我长长松了口气，感觉腿都软了。菲娜扶着墙站起身，捂着被烫伤的肩头，看着那具不再燃烧、只是冒着蒸汽的傀儡，眼神复杂。
“你这歪脑筋……偶尔还真能撞上大运。”她哼了一声，语气却不像平时那么刻薄。
“这是科学的胜利，菲娜小姐。”我擦了把脸上的汗水和灰尘，试图维持我的“侦探风度”，尽管此刻我狼狈得像刚从烟囱里爬出来。
然而，危机并未完全解除。虽然火焰傀儡被暂时压制，但街道两端的禁卫军己经越来越近。
“它还没倒下！”一名民兵指着那具冒着蒸汽的傀儡。它虽然不再燃烧，红光也己熄灭，但依旧摇摇晃晃地站立着，巨大的身躯仍然是个威胁。而且，那些裂纹似乎在慢慢扩大。
“趁它病，要它命！”菲娜眼中寒光一闪，“艾伦，组织人手，用重物砸它的关节和那些裂缝！”
“等等！”我突然想到一个关键点，“它的核心！之前那个魔法师是通过法杖操控，这个傀儡的核心会不会因为火焰和水的双重作用而暴露出来了？”
我仔细观察着傀儡胸口的位置。那里，随着蒸汽的消散和裂纹的扩大，隐约能看到一块颜色与其他土石截然不同的、暗红色的晶石，大约拳头大小，正嵌在泥土和石块的深处。之前被火焰包裹时根本无法察觉。
“就是那个！”我指着那块晶石，“那是它的核心！打碎它！”
菲娜也注意到了那块晶石。她二话不说，从地上捡起一根断裂的铁枪头，对准傀儡胸口的晶石，用尽全力投掷过去！
“咄！”
铁枪头精准地命中了那块暗红色晶石！
晶石发出一声细微的“咔嚓”声，上面出现了一道裂痕。
那具庞大的傀儡猛地一震，身体晃动得更加剧烈，仿佛随时都会散架。
“再来！”艾伦也反应过来，指挥民兵们将手中能找到的硬物，石块、铁器，甚至是被烧焦的硬木，都朝着傀儡胸口的晶石砸去。
“砰！啪！咚！”
一时间，各种重物雨点般落在傀儡胸口。那块暗红色的晶石在接二连三的打击下，裂痕越来越多，越来越密。
终于，伴随着一声沉闷的碎裂声，那块核心晶石彻底崩碎开来！
“轰隆——”
失去了核心的傀儡，如同被抽去了所有力气，庞大的身躯再也无法支撑，轰然解体，化作一堆冒着余温的泥土和碎石，散落在地。
“成功了！我们……我们打败它了！”民兵们爆发出劫后余生的欢呼。
我看着那堆碎石，心中一阵后怕。这一次，运气成分太大了。如果不是木材坊恰好有水，如果不是菲娜反应够快，后果不堪设想。
“别高兴太早！”菲娜的声音打断了众人的欢呼。她警惕地望向街道两头，“真正的麻烦，才刚刚开始。”
禁卫军的士兵们己经逼近，他们显然也被刚才火焰傀儡的异变和最终的解体惊呆了片刻，但很快就重新组织起攻势。失去了傀儡这个大杀器，他们似乎更加愤怒。
“书呆子，还有什么锦囊妙计吗？”菲娜瞥了我一眼，嘴角带着一丝戏谑，但眼神却异常凝重。
我苦笑一声：“我的计策，通常只在案发现场管用。这种真刀真枪的战场，我能想到的就是……找个安全的地方躲起来，然后祈祷你们能赢。”
“没出息。”菲娜啐了一口，但手却下意识地将我往她身后拉了拉。“艾伦，带人守住巷口，准备迎敌！今天，就让这些王室的走狗看看，蓝水镇不是他们想来就来的地方！”
巷战，在短暂的喘息之后，再次拉开了血腥的序幕。这一次，没有了魔法傀儡的威胁，但面对数量依旧占优的禁卫军精锐，蓝水镇的命运，依旧悬于一线。而我，这个只会纸上谈兵的侦探顾问，除了在旁边干着急，似乎也只能寄望于菲娜他们能创造奇迹了。
不，或许我还能做点什么。我看着满地的碎石和泥土，又看了看周围被烧得焦黑的房屋和散落的木料。陷阱，也许我还能布置一些简单的陷阱，拖延一下他们的脚步。智慧的代价，有时不仅仅是脑细胞，还有可能是……满身的泥土和被熏黑的脸。
