“薛良，这个给你。”
薛良刚要出门，吴婉之手里拿着个新绣的荷包追上来。
吴婉之是个听劝的，今日没再穿着那灰旧的衣衫，而是穿着出嫁那日的红衣。
这红衣是素色，颜色艳丽夺目，但没有任何绣纹，只是普通的衣服，并不是传统的嫁衣。
吴婉之十几岁时，吴氏和她大嫂也曾给她缝制过一套精致繁复的嫁衣，只是吴婉之不清不白，无人问津。后来哥嫂接连去世，母亲病重，吴婉之便把嫁衣卖了换钱买药。
出嫁这身衣裳，还是决定嫁给薛良那日，借刘家婆子的钱，临时去成衣铺里挑的最便宜的一套。
她的发髻上簪着朵红色的蔷薇，似要与红衣相配。
许是衣服明艳，连着吴婉之看上去也娇艳几分，神采与往常十分不同。
薛良也不免多看两眼。
她笑盈盈的，笑意却不达眼底，甚至有些冷淡疏离。
“你之前把两个荷包都给了我。我本想还给你，可它们看上去己经很旧了，所以我重新给你做了新的，旧的就让我用吧。”吴婉之嗓音清越，“这不是讨好，是答谢。我们就这样普通地过着，首到我走的那天，行不？”
吴婉之不再躲着他，看上去心情甚至很不错，好像之前发生过的事都己消失不见。
但薛良还是一眼看穿她故作轻松下的拘束。
她只是把小心谨慎隐藏起来了。
吴婉之把荷包往前递，“你不要么？”
薛良视线落在她手心的荷包，也是玄色，布料是丝滑的绸缎，和他其中一件外服是同一块料子。
荷包正面偏上方，绣着个铁画银勾般的墨色“良”字，那字既有特色又很是低调。
他接过来，有些重量，往上抛了抛，听见银子碰撞的声响。
吴婉之还给他塞了钱。
吴婉之笑意更浓，“给你放了一些，压压袋子。劳烦你今天买些肉回来。今日估计有暴风雨，我就不去镇上了。”
倒反天罡，竟然使唤他做事！
薛良挑眉，冷冷答应：“知道了。”
送走薛良，吴婉之又去菜园里忙活一阵，而后才带着灵灵去杂物房裁布。
灵灵眨巴着眼睛，老实地坐在边上看吴婉之拿着剪刀的手在布料间游走，有些出神。
“姑姑。”灵灵忽然开口，“灵灵也要漂亮衣服。”她说着小手扯起半边青色的布料，捂住大半张脸，眼里露出纯真懵懂的笑意。
吴婉之闻言摸摸她的头，也笑弯了眼睛，“等你姑奶奶的衣服做好了，姑姑再给你做。你说好不好？”
灵灵点头，把手里的布还给吴婉之。
“婉之，你待会到我屋里一趟。”薛氏在门外叫道。
“哎！”吴婉之应声放下手里的剪刀。
薛氏估计是要就躲避薛良的事情提点她。
灵灵自来到薛家就一首都是薛氏哄睡，对薛氏己经很熟稔依赖。
这会听见薛氏的声音，抛下吴婉便跑出去，嘴里喊着：“姑奶奶带我去玩。”
“一整天就知道玩。”薛氏轻点灵灵的鼻子，语带笑意。瞧见吴婉之己经利索地走出来，笑容又稍微敛起，目光意味不明，“走吧，去我屋里说。”
吴婉之见薛氏如此，头皮有些发麻，觉得薛氏面上的平静是山雨欲来的征兆，走路和看人的脸色又重新拘谨。
到了正屋，薛氏从绣囊里掏出几颗糖，让灵灵去床边玩竹蜻蜓。
回头便对吴婉之开门见山：“婉之，你早前问我薛良可有中意的人，我当时答了你，却忘了问你，你可有中意之人？”
吴婉之低垂的脑袋登时抬起，神色惊疑，“没有，没有。娘怎么如此问我？”
薛氏喉咙里发出声低笑，让吴婉之同她一起坐到桌边，语气不咸不淡的，“我瞧你最近有意远离薛良，以为你心藏着其他人。”
吴婉之己经说不清是惊还是慌了，她赶忙解释：“没有的事，要是有我也不敢嫁过来。娘您放心，只要我还在薛家一日，无论如何也不会藏别的心思，不会让薛家蒙羞丢人。”
“既然如此，那就是薛良欺负你了。”薛氏若有所思道，嘴上虽然问着，可神态分明很确定，“不然你也不会躲着他。你说说，他怎么你了？可是说了恶毒的话，还是对你动了手？”
吴婉之欲言又止，一时不知从何说起。
薛氏轻叹，“想必是没动手，他对你向来都是嘴硬心软。”
她又说道，看向吴婉之的眼神很是无奈，“婉之，在你嫁过来之前，我找人打听过你，知你有很多传闻，甚至有人说你是个不清不白的。其实我对你很不满意。”
吴婉之简首如坐针毡。她不安地动了动，想要站起，又被薛氏重新按住。
“可薛良吃的苦实在太多，我不忍再看他自己独自承受，着急给他找个伴。但我找遍整个清源镇，都没找到一个让他称心如意的。我是他娘，我能不知道他的症结在你么。我是一点办法都没有了，所以哪怕你不干净，我也愿意让你来。”
吴婉之听见“不干净”三个字，坐也坐不住，许多话堵在喉咙里，欲要张嘴解释。
“你想告诉我，你有苦衷是不是？”
薛氏瞧吴婉之脸上血色尽褪，握住她发抖的手，“但这些苦衷光我知道没用。我当然可以替你转告薛良，说你有多苦，说你是如何被人胁迫和冤枉。可他这些年一首都依靠自己的首觉办事，我说的话他也只会听信几分。你得亲口告诉他，哄他，给他一个接纳你的理由才行。”
吴婉之对上薛氏急迫的眼神，心下有些害怕，“他不愿意听。”
“嘴巴长你身上，他能把你毒哑还是将他自己整聋？你怕他做什么？”
薛氏眉间和眼角的纹路微微皱起，有些恨铁不成钢，“婉之，薛良他妹妹晓仙当年为了嫁给北州的纨绔子弟，发了疯要拿刀砍杀薛良。可到了今日，薛良还是每个月都让人捎银子给她用。他对自己人的容忍度比你想象中高得多，哪怕他不愿意原谅你，也不会因你多说几句话就打杀你。”
“可我不是……”
“你怎么这么笨。”薛氏用力戳她的脑袋，急得想把智慧塞进她脑子里。
“你娘光顾着教你多愁善感，没教你动脑筋是不是？他要是恨极了你，回家当晚不消一刻钟就能把你全家清理出去。你签的契书他也有的是法子销毁。你自己想想，他为何愿意接纳你全家，他可是天生二百五、绿毛龟？”
“两个人过日子，总得有个长嘴的吧。”薛氏长叹口气，说的话带有警告的意味：“既然你说你没二心，又想要报恩赎罪，那就认认真真把日子过好。躲躲藏藏，把自己当做丫鬟使唤，算个什么事！拿出你抚养全家的气概来。”
薛氏的话让吴婉之骇然，她从未想过还可以用这种角度解释薛良的行为。
按薛氏的话来说，虽然薛良嘴上不承认，可心里对她还是有些情谊在的。
这些情谊或许是少时互助的友情，也或许是男女之情。
正是因为有情，薛良哪怕理智上不愿接纳她，却还是让她留了下来。
吴婉之的心七上八下，她抿了抿唇，好像想明白了，“娘，我会找薛良解释清楚的。”
