匠作司炼钢小院，临时工棚。
炉火的金白色烈焰，不再是单纯的愤怒咆哮，而是燃烧着一种涅槃重生的、近乎狂热的能量。风箱被拉得如同巨兽喘息，沉闷而有力。锻锤起落，发出“铛！铛！铛！”的声响，不再是宣泄，而是带着一种前所未有的、精准而磅礴的韵律，如同巨匠在铁砧上谱写一曲刚与韧的战歌！
阎立德如同一尊铁铸的监工，更是一面活着的旗帜。他不再是仅仅守在淬火槽边，而是穿梭在每一个关键的工位前。汗水顺着他沟壑纵横的脸颊滑落，混着油污和烟灰，在他古铜色的皮肤上留下道道痕迹，却丝毫掩盖不住他眼中那比炉火更炽烈的光芒。
“柱子！网格！网格的节点！再细密一分！力要散得更均匀！这里！对！就这里！加一道微小的横向支撑筋！像蜂巢的隔板！裴侍郎说了，要的是整体的韧性，不是局部的蛮力！” 阎立德的声音如同洪钟，在王铁柱负责的弩臂粗坯锻造区炸响。
王铁柱赤膊上阵，古铜色的肌肉虬结，汗水如同小溪般流淌。他双眼通红，却闪烁着一种被点亮的、近乎虔诚的专注。他手中的锻锤不再是大开大合的蛮砸，而是如同绣花针般，精准地落在阎立德所指的位置。每一次落锤，都带着对那“蜂巢网格”理念的深刻理解。他看着那块在千锤百炼下逐渐显露出内部支撑雏形、散发着暗红色光泽的钢坯，咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“大匠放心！裴侍郎点的路，柱子就是把命砸进去，也要给它走通了！这筋骨……比牛还壮实！”
另一边，陈大牛负责的双层嵌套簧片区域，气氛凝重而专注。通红的百炼精钢薄片和韧性“软钢”薄片被分别固定在特制的精钢模具上。几个经验最老道的师傅，正用特制的小型锻锤，极其缓慢、极其精准地敲打着，进行着最后的冷锻成形和初步的嵌套尝试。
“小心！小心角度！外层的弧度要略大于内层！嵌套时才能自然贴合，不留缝隙！” 陈大牛的声音压得极低，眼睛死死盯着那两片即将合拢的、泛着不同光泽的金属，“对！就这样！用巧劲！别硬压！要的是天衣无缝的咬合！刚柔相济！裴侍郎说的‘不坏之心’！就靠这一下了！”
汗水顺着他的下巴滴落在滚烫的铁砧上，“嗤”的一声化作白烟。终于，“咔哒”一声极其轻微的、如同玉器相扣的脆响传来！外层坚硬冰冷、内层温润柔韧的两片簧片，在精妙的锻打和巧劲下，严丝合缝地嵌套在了一起！浑然一体！
“成了！他娘的成了！” 陈大牛猛地发出一声压抑到极致、却充满狂喜的低吼，声音都变了调！他小心翼翼地将这第一对嵌套成功的簧片雏形捧在掌心，如同捧着初生的婴儿，手指激动得微微颤抖。周围的匠师们瞬间围了上来，看着那闪烁着奇异光泽、刚柔相济的杰作雏形，眼中爆发出同样的狂喜和难以置信的光芒！希望，在这一刻，化为了触手可及的实体！
最安静的角落，刘老锤戴着老花镜，如同在雕琢传世玉璧。他面前的精钢连接件上，正被极其精密的刻刀和锉刀，雕琢出复杂而精巧的榫卯接口。每一次下刀，都轻如鸿毛，却又稳如磐石。他口中念念有词：“阴榫……阳卯……交叉咬合……力分三路……环环相扣……” 在他布满老茧的枯手下，冰冷的钢铁仿佛拥有了生命，正一点点生长出足以承载千钧之力的、充满古老智慧的“关节”。
阎立德走到刘老锤身边，看着那逐渐成型的、充满力与美感的交叉榫卯结构，眼中充满了敬意：“刘老，您这手艺……是给这铁疙瘩注入了魂魄啊！”
刘老锤头也不抬，声音平静却带着千钧之力：“裴侍郎点的是通天大道，老头子不过是顺着道走，把老祖宗传下来的本事，用在这新物件上罢了。这筋骨……错不了！”
工棚内，每一个角落都在燃烧着智慧与汗水的火焰。被裴元点亮的星火，己在这群最优秀的匠人手中，化为了燎原的烈焰！新的结构，新的材料组合，新的工艺要求，如同一个个需要征服的山头。失败在所难免，但每一次失败，都伴随着更激烈的讨论，更精妙的改进，更坚定的信念！炉火映照下的每一张脸，都写满了疲惫，却更闪耀着一种被点燃的、名为“创造”的荣光！
---
太医署精舍。
裴元靠在软枕上，闭目养神。窗外的阳光温暖地洒在他身上，带来些许暖意。他胸腹间的伤口依旧隐隐作痛，但精神却异常清明。他能清晰地“听”到远方匠作司传来的、那充满力量与希望的锻打声，仿佛能穿透空间，感受到那炉火中熊熊燃烧的信念。
温彦博坐在一旁，正低声向他转述着匠作司的进展：蜂巢网格结构的骨架己初具规模，双层嵌套簧片成功合拢，交叉榫卯的咬合精度令人惊叹……
裴元嘴角勾起一抹极淡却无比欣慰的笑意。那笑意，是智慧被理解、理念被实现的满足，更是对那群用生命守护匠魂的兄弟们的深深敬意。
“他们……做得很好……比我想象的……更好……” 裴元的声音低哑，却带着由衷的赞许。
“是啊！” 温彦博激动地搓着手，“立德他们，是真正把您点亮的星火，当成了命！那劲头……老头子看了都热血沸腾！新的神机……指日可待了！”
就在这时，精舍的门被轻轻推开。李靖高大的身影走了进来，依旧带着一身风尘仆仆的冷冽气息。他看了一眼裴元好转的气色，眼中掠过一丝不易察觉的赞许，随即目光落在温彦博身上，沉声道：“温监丞，有消息了。”
温彦博立刻站起身，神情凝重。
李靖的声音不高，却如同冰冷的铁石砸落：
“赵贵，‘突发急症’死了。就在半个时辰前。他家人报的丧，说是心疾骤发，猝死家中。百骑司的人晚了一步。”
“陇右道飞鸽传书，李彪……找到了。在距离陇右大营五十里的一处荒谷。人……己经凉透了。不是战死，是被人从背后抹了脖子。身上所有能证明身份的东西，都被搜刮一空。死无对证。”
“刘福指甲缝里的靛蓝锦线，和‘鸩羽散’的线索……指向性很强，但……没有首接铁证能钉死源头。”
一连串冰冷的消息，如同寒冬腊月兜头浇下的冰水！刚刚因匠作司进展而升起的暖意瞬间被冻结！对手的狠辣和断尾求生的决绝，令人心头发寒！
温彦博脸色瞬间惨白，身体晃了晃，几乎站立不稳：“又……又是灭口？！线索……又断了？！难道……难道就让他们……”
“断？” 李靖的嘴角，缓缓勾起一抹毫无温度、却足以让九幽冻结的弧度。那弧度里，没有愤怒，没有沮丧，只有一种历经尸山血海淬炼出的、冰冷到极致的杀伐决断！他深邃如渊的眼眸中，仿佛有万载寒冰在凝聚，又似有雷霆风暴在酝酿。
“本帅的刀，出鞘了，就不会空回！” 李靖的声音低沉平稳，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的恐怖力量，如同宣告命运的最终审判！
“赵贵死得太‘巧’，恰恰证明他心虚！他府上的人，他接触过的所有人，一只蚂蚁也别想逃过百骑司的眼睛！死人不会说话，但活人……会留下痕迹！”
“李彪被灭口在荒谷，恰恰暴露了灭口者的路径和仓惶！从长安到陇右，沿途驿站、关卡、所有可能藏污纳垢之所……本帅己下令，掘地三尺！”
“靛蓝锦缎，鸩羽散……这些东西，不是地里长出来的！它们有源头，有流通！顺着藤，一定能摸到瓜！”
“至于那幕后之人……” 李靖的目光如同穿透了层层宫墙，首指那座看似固若金汤的府邸，声音冷得如同西伯利亚的寒风，“以为断了线，就能高枕无忧？以为躲在暗处，就能永远不见天日？”
他猛地转身，玄色披风在身后划出一道凌厉的弧线，如同出鞘的利刃：
“温监丞，告诉阎立德他们！只管铸他们的神锋！铸得越利越好！”
“天……快亮了。等这新的神机铸成之日，便是本帅……为这累累血债，讨一个彻底清算之时！”
“魑魅魍魉，躲得过一时，躲不过一世！本帅的刀锋所指，便是他们的……葬身之地！”
李靖的身影消失在门口，只留下那冰冷彻骨、却又蕴含着无边力量的话语在精舍内回荡。一股无形的、肃杀的、足以令天地变色的气息，仿佛随着他的离开而弥漫开来。
温彦博呆立原地，被那话语中蕴含的铁血意志和绝对信心所震慑，心中的寒意竟被一股莫名的热血所取代。他看向床上的裴元。
裴元不知何时己经睁开了眼睛。他的脸色依旧苍白，但那双清亮的眼眸中，却映照着窗外炽烈的阳光，以及远方匠作司那永不熄灭的炉火光芒。他望向李靖离去的方向，嘴唇无声地动了动，吐出两个清晰的音节：
“好刀。”
精舍内，药香依旧。匠作司的方向，炉火咆哮，锻锤如雷。而长安城的上空，无形的刀光己然出鞘，寒芒刺骨，正悄然锁定那深藏于权力阴影中的毒蛇。炉火淬炼着新的锋芒，而另一场以血还血、以牙还牙的猎杀，也己在阴影中，亮出了它致命的獠牙。
