马车在青石路上晃晃悠悠地颠簸前行，姜雁回和宋怀璞各坐在两侧，中间仿佛隔着一道看不见的沟壑，寂静在狭小的空间里蔓延。
姜雁回垂着眸，视线落在膝上的锦帕上。
她能清晰地感觉到对面投来的目光，如有实质，沉甸甸地压在她身上。
经过今日之事，姜雁回着实不知该如何面对宋怀璞。
那个陌生的、带着压迫感的宋怀璞，与眼前这个苍白文弱的书生，究竟哪个才是他？
纷乱的念头搅得她心神不宁，与其说她在沉思，不如说她是在刻意回避。
“嘶——”
一声极力压抑的抽气声，猝然刺破了死寂。
姜雁回几乎是下意识地抬眸望去。正撞见宋怀璞紧蹙着眉峰，面色褪尽了血色。
他的手指抵在太阳穴处，修长的指节因用力而发白，似乎很不舒服。
姜雁回倾身，脱口而出，“头还痛吗？”
宋怀璞虚弱地点头，薄唇紧抿。
恍惚间，那个在湖边气势凛然的人影骤然消散，他又变回了那个清寂寡言的文弱书生。
姜雁回的心莫名揪紧。
她侧身，指尖轻挑车帘一角，窗外暮色深沉，“就快到了。”
姜雁回的声音不自觉地放得轻柔，带着安抚的意味，“今晚早些歇着吧。”
她放在膝上的手指微动了动，最终还是生生顿住，只是将暖炉往他那边推了推。
宋怀璞藏在广袖下的手骤然收紧。
“多谢小姐关心。”宋怀璞的声音低哑得厉害，带着几分姜雁回无法解读的低沉情绪。
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如今己是年底，尚书府里迎来送往，诸事繁杂得紧。姜雁回一连几日被这些事务缠得脱不开身，片刻不得清闲。
库房旁的院子也被临时收拾出来，充作姜雁回处理中馈的地方。
“姑娘，”冬青走了进来，附在姜雁回耳侧，压低声音道，“费妈妈方才悄悄同奴婢说，茹姑娘那边，这阵子似乎有些蹊跷。”
姜雁回正在翻阅账本，她眼睛未抬，只淡淡嗯了一声，示意她继续。
“说是茹姑娘隔三差五就打发银铃出去，专去外头那些不起眼的药铺子。”
“每次回来都揣着药，偷偷摸摸的。费妈妈留心问了，说是些滋补的药材。奴婢就奇了怪了，咱们府里库房什么上好的补药没有？茹姑娘何必舍近求远，费这个周折，巴巴地去外头买些不知根底的东西呢？”
姜雁回翻动账页的手指微顿，“外头买的……具体是些什么药材，费妈妈可看清了？”
冬青努力回想，“费妈妈离得远，没看太真切，但她说银铃跑得勤的那家药铺，掌柜的是个老手，尤其擅长…呃……”
冬青顿了顿，似乎有些难以启齿，声音压得更低，“擅长妇人调理、求子安胎之类的方子。”
“求子安胎……”姜雁回重复了一遍。
随后她合上账本，抬眼看向冬青，眼神平静。
“这事我知道了。告诉费妈妈，不必声张，留心着点银铃出入的时辰和次数，回给我便是。”
冬青应下。
姜雁回似又想起了什么，又道，“还有一事。”
她抬起眼，“宋怀璞那边的月例银子，从这个月起，再往上添五成。”
“春闱在即，总是手头宽裕些得好。”
姜雁回顿了顿，似乎觉得还不够，又补充道：“另外，从府里库房挑些上好的养身药材，特别是治头疼的，拣温和有效的，一并送到他院子里去。就说……是我吩咐的，让他务必按时调理。”
吩咐完这些，她才像是完成了一件搁置许久的心事，轻轻吁了口气。
她这阵子忙于理家，都己许久不曾去前院看他了。
也不知他的头痛好些了没。
姜雁回忽然觉得心里闷闷的，她闭了闭眼，将账本收拾齐整。
“这些我都看完了。”她揉了揉酸涩的眼角，对冬青道，“今天就到这吧。”
冬日午后的阳光正浓，姜雁回从库房旁的院子出来，想着抄近路回浅溪居，顺便透透气。
刚转过一处堆着柴垛的墙角，一阵夹杂着物品滚落的杂乱声响便传入耳中。
姜雁回脚步一顿，循声望去。
只见不远处，府里负责杂役的张伯跌坐在地，身边散落着满满一地的黑炭。
他似乎扭到了脚，一边捂着脚踝，一边想撑起身子，脸上满是愁苦和焦急。
眼看就要到各院分发炭火的日子了，这要是耽误了，管事定要责罚。
姜雁回正想上前帮忙，抬头间突然看到张伯一侧多了个月白的身影。
是宋怀璞。
只见他蹲下身，与跌坐在地的张伯平视。
他的眼眸清寂，毫无作伪。
张伯看清来人，更是惶恐，挣扎着想爬起来。
“您别动。” 宋怀璞声音温和，伸手稳稳扶住他。
而后挽起袖口，毫不犹豫地弯下腰，开始亲手捡拾地上那些沾着尘土的黑沉木炭。
他动作利落，神情专注，没有丝毫的嫌弃或犹豫。
那双干净修长的，属于读书人的手，此刻沾满了黑沉的炭灰。
很快，他将散落的木炭基本归拢，站起身，单手试着提了提那沉甸甸的箩筐，眉头都没皱一下，随即稳稳提起。
姜雁回站在原地，将这一切从头到尾尽收眼底。
一股强烈的羞愧感涌上心头，烧得她脸颊发烫。
自己这些日子刻意的疏远和冷落，此刻竟显得如此狭隘和武断。
仅仅因为湖边的那一幕，就要彻底否定一个良善清正之人吗？
就在这时，宋怀璞似乎也心有所感，脚步微顿，侧过头来。
他的目光越过几丛低矮的草木，精准地落在姜雁回身上。
西目相对。
宋怀璞的脸上没有惊讶，也没有被撞破的刻意，只有一丝温润平和的笑。
姜雁回的心猛地一跳。
在那双清澈坦荡、毫无阴霾的眼眸注视下，之前所有的猜疑和疏离，瞬间烟消云散。
几乎是下意识的，一抹同样清浅、却带着释然与歉意的笑容，也在姜雁回的唇角漾开。
这一刻，隔阂消融，心结初解。
而就在此时，由远及近，忽的传来夏竹带着明显喜色的呼唤声。
“小姐！小姐！”
夏竹小跑着走近，脸上是掩不住的兴奋：“小姐，大喜事！苏家表少爷从江南来了！人刚进府，现下先去给老爷请安了，您快去瞧瞧吧！”
“知行表哥…来了？！”
姜雁回脸上的笑容先是一凝，下一瞬便被一股巨大的、无法抑制的欣喜期盼所取代，连带着整个人的气息都变得鲜活许多。
而宋怀璞依旧站在那，身姿挺拔，只是脸上温润平和的笑意，早己敛去大半。
