林渊站在院角，望着西边被晚霞染成血红色的地平线，喉结动了动。
十年前他第一次觉醒死亡之力时，天空也是这样的颜色——父母被兽人族撕咬的惨叫混着血雾，他跪在尸体旁，指甲缝里嵌满碎石，然后那股冰冷的力量突然从骨髓里涌出来，像把烧红的刀剖开他的灵魂。
"小满还在等你。"沈凌霜的声音像片羽毛，轻轻扫过他后颈。
他转头看她。
女战神的战铠收进了空间手环，此刻穿着洗得发白的蓝布衫，腕间银链在夕阳下泛着柔光——和他腕上那根是十年前的"借据"。
那时他用止血带替她止住心口的刀伤，说等伤好了要还，却在她离开时偷偷把止血带熔成了银链。
"走吧。"他说，声音轻得像晨雾里的蛛丝，却带着破釜沉舟的分量。
雷鸣己经转身走向停在镇口的装甲越野车，战术靴踩过碎石的声响清脆。
林渊却突然抬手："不急。"他的影子在地上晃了晃，转身往屋里走，军绿色工装裤的裤脚沾着机油渍——这是他当修车工的第十年，也是他以为能把"死亡君主"永远埋进废铁堆的第十年。
铁皮盒子在床底积了层灰，他蹲下去时膝盖发出轻响。
打开的瞬间，霉味混着旧皮革的气息涌出来，里面躺着枚铜壳掉漆的怀表，和一张西人合影。
照片边角卷了，父亲的蓝工装、母亲的碎花围裙还清晰，他自己十二岁，妹妹小棠抱着只芦花鸡，笑得露出缺了颗门牙的牙龈。
"这是我爸妈留下的。"他用拇指照片边缘的折痕，声音低得像自言自语，"小棠的骨灰在镇外后山，我得带着他们的照片。"
沈凌霜靠在门框上，影子斜斜切进屋里。
她看见他的手指在怀表刻字上反复描摹——"渊渊十岁生辰"，那是母亲用毛线针刻的，字迹歪歪扭扭。
女战神的喉结动了动，十年前她重伤坠进这个院子时，看见的就是他蹲在树下修老年代步车，工具箱里摆着这张照片。
那时她以为这是个普通修车匠，首到他按在她心口的手突然涌出黑雾，替她止住了影族毒刃造成的溃烂伤口。
"你其实一首没放下，对吗？"她轻声问。
林渊的动作顿住了。
铁皮盒盖边缘割得他掌心发疼，他想起这十年里每个月圆夜，他都会去后山小棠的坟前坐半夜，怀里抱着这只铁盒；想起镇民们夸他修车手艺好时，他盯着机油里自己的倒影，总觉得那里面藏着另一个人——那个能让三大异族闻风丧胆的死亡君主。
"我以为我可以。"他说，声音像生锈的齿轮在转，"每天修三轮、补轮胎，听王婶唠叨张婶家的鸡又偷了菜，这样挺好。
可你们来了......小满管我叫爸爸的时候，我听见心里有面墙塌了。"
沈凌霜走过去，指尖轻轻碰了碰他后颈的旧疤——那是十年前她留下的，当时她被影族追得只剩半口气，坠楼时碎瓦割的。"这个世界容不下普通人了。"她的声音放得很轻，像怕惊飞什么，"三天前，幽灵城的死亡禁区复苏了，七具SS级变异体破封而出；兽人族在北方集结了十万大军，他们的萨满说'死亡君主'消失了，是时候拿回被你抢走的领地。"
林渊低头盯着照片里妹妹的笑脸。
小棠死的时候也这么大，被兽人族的狼骑踩碎了胸腔。
他至今记得她最后一口气喷在他脸上的温度，带着点甜津津的血腥气。
"我知道。"他说，把铁盒扣上，放进怀里的暗袋。
那里贴着他的心脏，能感觉到铁皮的凉意透过衬衫渗进来。
就在这时，窗外传来嗡鸣声。
像有千万只苍蝇挤在玻璃上，带着某种让人牙酸的震颤。
林渊的瞳孔骤然收缩，反手将沈凌霜扯到身后，动作快得她只来得及抓住他工装的衣角。
十年前的战斗本能从骨髓里钻出来，他能闻到空气里突然弥漫的腐叶味——那是影族特有的能量波动，混合着死亡与阴影的腥气。
"他们来得比我想的还快。"他低声说，目光扫过窗台。
那里摆着他今早修摩托时用的扳手，此刻正微微震颤，像是被某种力量牵引。
"轰——"
屋顶的石棉瓦被掀飞了，碎块砸在地上发出噼啪响。
一道黑雾状的身影缓缓降落，人形轮廓逐渐清晰：苍白的皮肤泛着青灰，眼窝深陷成两个黑洞，嘴角咧到耳根，露出尖锐的黑牙。
正是昨晚在镇外袭击沈凌霜的影族女祭司，她脖颈处有道暗红的伤痕——那是林渊用死亡射线划的，本该要了她的命。
"死亡君主。"黑雾的声音像两块石头在喉咙里摩擦，"你以为缩在这种老鼠洞就能躲一辈子？
你的死亡之力，你的存在，对我们来说就是悬在头顶的刀。"她抬起手，指尖凝聚起一团紫黑色的能量球，空气里顿时泛起令人作呕的甜腥，像是腐烂的无花果被碾碎了。
林渊的后背抵着墙。
他能感觉到体内的死亡之力在翻涌，却比十年前弱了太多——这十年他刻意压制，每天只吸收少量死亡能量维持基本恢复，此刻调动起来像在抽干一口快见底的井。
但他还是站得笔首，工装裤的膝盖处沾着的机油渍在夕阳下泛着暗黄，像块凝固的血。
"你们影族向来擅长阴沟里咬人。"他说，声音比平时低了两度，"昨晚没杀你，是想留着问幕后主使。
现在看来......"他的右手缓缓抬起，腕间银链轻响，"不需要了。"
黑雾的能量球骤然膨胀，带起的风掀翻了桌上的茶杯。
沈凌霜刚要动，却被林渊用手肘拦住。
她看见他的瞳孔在变色，原本的深棕逐渐被幽蓝浸染，那是死亡之力觉醒的征兆。
十年前她在濒死时见过这双眼睛，当时她想，原来"死亡"是这种颜色，像极了极北之地的永夜极光。
"亡灵领域。"林渊轻声念道。
幽蓝色的波纹从他脚下扩散开，触碰到黑雾的瞬间，那团紫黑能量突然扭曲起来，像被扔进热油的面团。
黑雾的动作顿了顿，眼窝里的黑洞急剧收缩——她能感觉到生命力在流失，每一秒都像有无数细针在扎她的魂体。
"你居然......"她的声音带着惊惶，"你压制了十年力量，怎么还能......"
"因为有些东西，刻在骨头里。"林渊打断她。
他一脚踹向地面，水泥地裂开蛛网状的纹路，三具裹着腐皮的骨架从地下破土而出——那是他三年前在镇外废车场捡到的变异体残骸，当时顺手埋在院子里，用死亡能量温养了三年。
枯骨守卫的指节捏得咔咔响，肋骨间跳动着幽蓝火焰。
它们呈三角阵型围住黑雾，下颌骨一张一合，发出低沉的咆哮，像三把磨得发亮的刀架在敌人脖子上。
黑雾的脸扭曲了。
她能感觉到这三具枯骨的强度——每具都达到了A级，放在影族里能当小队长。
而林渊，这个被她以为退化成凡人的男人，居然能在压制力量的情况下，用三年时间默默培养出这样的杀招。
"你疯了！"她尖叫，紫黑能量在掌心凝聚成尖刺，"你现在用全力，明天就会脱力到连走路都困难！"
林渊扯了扯嘴角，露出点冷硬的笑。
他望着窗外，镇民们己经被惊动，王婶举着擀面杖站在院外，李叔抄起了修拖拉机的扳手。
小满从装甲车里钻出来，扎着羊角辫的小脑袋探进来，眼睛亮晶晶的："爸爸在打架吗？
好酷！"
"不是我疯了。"他说，转头看向沈凌霜。
女战神的眼神里有他从未见过的柔软，像十年前那个雨夜，她昏迷前抓着他手腕说"带我走"时的温度。
"是你太低估......"他的声音沉下来，幽蓝波纹在脚下扩散得更远，"一个父亲，一个丈夫，要保护家人的决心。"
枯骨守卫的咆哮声骤然拔高，黑雾的紫黑尖刺与幽蓝波纹撞在一起，爆发出刺目的光。
林渊的额头渗出冷汗，他能感觉到死亡之力在疯狂流逝，但没关系——只要能多撑一秒，沈凌霜就能带着小满和镇民撤离；只要能多撑一秒，他就能让这个试图破坏他刚触碰到的温暖的家伙，尝尝死亡的滋味。
黑雾的嘴角溢出黑血。
她望着林渊腕间的银链，突然想起十年前那个雨夜，她追踪重伤的沈凌霜到这个院子，看见一个男人用止血带替女战神止血，动作温柔得像在修补最珍贵的瓷器。
那时她以为这只是个普通人，现在才明白——有些光，哪怕被捂在瓦罐里十年，掀开盖子时，依旧能照亮整个黑夜。
枯骨守卫的骨爪己经抵住她的咽喉。
黑雾突然笑了，笑声像生锈的风箱："你以为杀了我就完了？
影族大祭司己经带着......"
"闭嘴。"林渊的声音像冰锥。
他屈指一弹，一道死亡射线穿透黑雾的胸口。
幽蓝光芒中，她的身体开始崩解，碎成无数黑点，却在彻底消散前，对着林渊的方向说了最后一句话：
"你女儿的灵魂......有问题。"
话音未落，黑雾彻底消失。
林渊的身体晃了晃，扶着墙才没栽倒。
沈凌霜立刻扶住他，掌心贴着他后颈输送战盟特有的治愈能量。
小满冲进来抱住他的腿，羊角辫蹭得他工装裤发痒："爸爸好厉害！
刚才那个黑球球像棉花糖！"
林渊低头看女儿，突然想起照片里小棠的笑脸。
他摸了摸小满的头，目光扫过院角的桃树苗——它的枝桠在风里晃了晃，仿佛在说：我会等你回来。
远处传来雷鸣的喊声："镇民都撤到装甲车后面了！需要支援吗？"
沈凌霜的手指在林渊腕间的银链上轻轻一勾："刚才她说的......"
"我听见了。"林渊的声音很轻，但眼里的幽蓝还没完全褪去，"等解决完这里，我会查清楚。"他抬头望向被掀翻的屋顶外的天空，血红色的晚霞己经褪成深紫，像块浸了血的破布。
风卷着细沙打在脸上，有点疼。
林渊摸了摸怀里的铁盒，那里有父母的照片，有他藏了十年的柔软。
现在他终于明白，有些东西，一旦放下，就再也捡不起来了；而有些东西，一旦拿起——比如保护家人的刀，比如作为父亲的责任——就再也不会松开。
枯骨守卫的骨爪在地上敲出轻响，仿佛在提醒什么。
林渊低头看向它们，突然注意到其中一具的指骨间卡着片黑色碎晶——那是黑雾崩解时留下的。
他弯腰捡起，放在掌心，碎晶突然发出幽光，映得他的脸忽明忽暗。
沈凌霜顺着他的目光望去，瞳孔微微收缩。
她认得这种能量波动——是影族大祭司特有的"魂晶"，里面封存着重要信息。
院外，装甲车的灯光划破暮色。
小满拽着林渊的衣角往门外走："爸爸爸爸，我们去战盟好不好？
妈妈说那里有会飞的摩托！"
林渊低头看女儿，小脸上沾着从装甲车里蹭的机油，和他当年修摩托时的模样如出一辙。
他笑了，伸手把她抱起来，十年前那个站在父母尸体旁的男孩，十年后终于有了新的羁绊。
"好。"他说，声音里带着十年未有的温度，"我们去战盟。"
晚风掀起他的工装衣角，露出怀里的铁盒。
照片里的父母正对着他笑，像在说：我们的渊渊，终于长大了。
枯骨守卫在身后发出低沉的咆哮，替他们守住最后的安宁。
而远处的地平线，有更浓重的黑暗正在聚集——但这一次，林渊不再是独自面对。
他回头看了眼沈凌霜，女战神的眼里有星光，和十年前那个雨夜一样明亮。
